– Зачем ты так, Рейчел? – укоризненно сказал Эдди.

– Да, действительно, тебе, милочка, не стоит волноваться! – протянула Селестина, входя в палату.

– А тебе что здесь нужно? – резко спросила ее Рейчел.

– Кажется, наша милашка все еще под действием лекарств. Обычно она более воспитанна! – сказала Селестина, обращаясь к Эдди и напрочь игнорируя сердитую Рейчел.

– Зачем ты сюда пришла? – повторила свой вопрос Рейчел.

– Я хотела проведать тебя. Как жаль, что твоя первая попытка встать на лыжи привела к столь трагическим результатам!

– Она была бы более успешна, если бы под лыжней не оказалось палки. Странно, откуда эта палка вообще взялась на трассе? – В голосе Рейчел было столько иронии, что не понять, что она имеет в виду, было просто невозможно.

Эдди удивленно взглянул на Селестину и спросил:

– Что ты имеешь в виду, Рейчел?

– Только то, что мне кажется, будто одна милая леди решила от меня избавиться любым способом. Непонятно, правда, чем же я ей помешала. Ведь все, что мне было дорого, она уже отняла. Осталась только моя жизнь. Но разве она имеет ценность?

– Конечно же имеет, глупенькая! – рассмеялась Селестина. – Мне кажется, что есть человек, для которого эта жизнь очень ценна. И, пока есть такие люди, человеческая жизнь имеет определенную ценность. А может быть, она приносит лишь вред – для других людей.

Она выразительно посмотрела на Эдди. Тот ответил тяжелым взглядом исподлобья. Рейчел с удивлением смотрела на эту дуэль.

– Мне кажется, что нам пора идти, Селестина, – глухо сказал Эдди. Его голос был таким чужим и холодным, что Рейчел вздрогнула.

– Ты думаешь? – усмехнулась Селестина.

– Рейчел нужен покой и отдых. Я зайду завтра, тогда мы закончим этот разговор, – сказал он, обращаясь к Рейчел. – И помни, что я тебе сказал.

Рейчел прочитала в его глазах всего одну фразу: «Я люблю тебя». Но она не знала, чему верить: своему сердцу или своим глазам. Сердце подсказывало ей, что Эдди не врет, когда говорит о любви, но ведь глаза видели, как по-хозяйски взяла его под руку Селестина!

Когда за ними закрылась дверь, Рейчел без сил упала на подушки и почувствовала, как из-под густых ресниц по щеке потекла слезинка.

Рейчел еще долго не могла успокоиться после того, как ушел Эдди. Ее душевная рана вновь обнажилась и кровоточила, и Рейчел знала, что никакие обезболивающие не в силах ей помочь. Она даже не знала, сможет ли время залечить эту рану.

Когда доктор Смахтер увидел, в каком состоянии находится его пациентка, он немедленно принял решение ввести Рейчел большую дозу успокоительного, и вскоре тяжелое беспамятство, мало похожее на сон, поглотило ее.

Какие-то туманные образы возникали в ее утомленном страданиями сознании. Визгливый женский смех преследовал Рейчел. Она видела, как Селестина заковывает в наручники Эдди. Рейчел пыталась освободить любимого, но он лишь покачал головой и сказал ей: «Так надо, позже ты все поймешь. Только помни, что я тебя люблю! Всегда помни об этом».

В следующий момент Эдди уже стоял на горной круче, а Селестина спихивала его в пропасть. Рейчел силилась дотянуться до Эдди, но никак не могла. И вот Эдди уже летит в пропасть, а над ним смеется Селестина.

С криком, полным ужаса, она проснулась и села на постели.

Рейчел тяжело дышала. Прошло уже несколько минут, но она все еще не могла разобраться, где сон, а где явь. Сердце, казалось, вот-вот вырвется из грудной клетки, словно птица. Рейчел прошиб холодный пот, рубашка противно липла к спине, а в ушах все еще звучал пронзительный резкий смех Селестины.

– Что с вами? Вам плохо? – спросила у Рейчел дежурная медсестра, входя в палату.

– Мне просто приснился кошмар, – ответила Рейчел. – Сейчас уже все в порядке.

– Вам нужно успокоиться, милая. Если вы будете так волноваться, вы еще нескоро поправитесь, или вообще еще чем-нибудь заболеете.

– Эдди все же был прав, нам нужно разобраться в этих отношениях, – пробормотала Рейчел.

– Что вы сказали? – Медсестра оторвалась от пульса Рейчел и удивленно посмотрела на нее.

– Ничего, так, просто мысли вслух, – отмахнулась Рейчел.

– Если у вас какие-то проблемы с близкими, то вы действительно должны поговорить! – с убеждением сказала медсестра. – Если хотите, я могу принести вам телефон.

– Спасибо, но, боюсь, этот разговор меня встревожит еще больше, чем сон, – вежливо отказалась Рейчел.

– Вы не правы. Всегда лучше все знать до конца. Сами подумайте, что лучше: находиться в неизвестности, постоянно ожидая самого худшего, или знать.

– А если я узнаю, что случилось то самое худшее? – спросила Рейчел.