Вокруг маячили взволнованные папаши, беспрестанно расспрашивая о своих младенцах. Наконец открылась дверь и в холле появилась высокая строгая женщина в окружении белохалатной свиты.

— Наталья Семеновна! — окликнула ее сердитая медсестра, — здесь один мужчина в архив желает.

— Какой мужчина? — переспросила главврачиха, и медсестра тут же обличительно ткнула пальцем в сторону Ильи.

Строгая докторша повернула голову в указанном направлении. Видимо, молодой человек произвел благоприятное впечатление, ибо лицо ее смягчилось.

— Слушаю вас, — голос прозвучал весьма любезно, свита застыла в любопытном ожидании.

— Я хотел поговорить с вами… наедине. Это личное дело, — неуверенно начал Илья, он никак не ожидал оказаться в центре внимания.

— Конечно, — главврач понимающе кивнула головой, — подождите меня здесь и не волнуйтесь, все будет в порядке.

Молодой человек хотел возразить, что не ожидает наследника, но счел разумным промолчать. Молоденькие сестры, пошептавшись, тихонько захихикали.

Полчаса ожидания прошли за изучением плакатов о правильном питании и гигиене беременных и кормящих женщин.

— Эй, мужчина! — наконец окликнула его показавшаяся из-за двери голова в белоснежной накрахмаленной шапочке. — Мужчина в свитере, я вам говорю!

Илья изумленно обернулся, так к нему еще никто не обращался.

— Это вы мне?

— Вам, вам, идите сюда!

Растерянно почесав голову, он все же последовал за сестричкой со своеобразной манерой общения.

— Наталья Семеновна вас ждет, — и она снова хихикнула, — вот сюда.

Дородная главврач сидела, закинув ногу на ногу, и не спеша просматривала бумаги. Илье показалось, что пуговицы на ее халате были застегнуты только в районе талии. Он растерялся, но женщина тут же выпрямилась и, поправив халат, лукаво улыбнулась. Несмотря на возраст, она выглядела еще весьма привлекательной.

— А, это вы… проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, что у вас на сердце. Проблемы с девушкой?

— Нет… — Илья засмеялся, — у меня и девушки-то нет. Я совсем по другому вопросу.

— Интересно. — Докторша отложила бумаги и нажала кнопку селектора. — Машенька, принеси два кофе и без надобности не беспокой. — Итак, слушаю вас.

Молодой человек кашлянул и неуверенно начал:

— Видите ли… когда-то давно, вы, конечно, этого не застали, — наметил он комплимент, — я родился в этом роддоме…

— Вот как? — женщина удивленно приподняла правую бровь, и улыбка стала чуть суше. — Продолжайте.

— Поймите, я не хочу никого обвинять, жизнь есть жизнь, что же тут поделаешь, но, к сожалению, обстоятельства сложились так, что мне необходимо кое-что выяснить.

— И что именно?

— Кто мои настоящие родители… Даже не так. Мне нужно найти ребенка моих нынешних родителей… — он окончательно смешался под пристальным взглядом главврачихи.

Та неуловимо преобразилась: любезность уступила место настороженности.

— Не могли бы выбыть немного конкретнее?

Илья испугался, что она его сейчас выгонит, и умоляюще сложил руки:

— Поймите, мне безразлично то, что меня вырастили и воспитали не родные мама с папой, они у меня замечательные и менять ни на кого другого я их не собираюсь, к тому же, если вы успели заметить, из пеленок я несколько вырос и в усыновлении не нуждаюсь. Речь идет о моем брате, их настоящем ребенке, он тяжело болен и ему необходима пересадка костной ткани, доктор сказал, что у родных…

— Я знаю. Продолжайте.

— Так вот, если я смогу найти этого ребенка, настоящего сына, то у моего брата появится надежда.

Женщина молча потирала руку, словно ее укусил комар. В дверь постучали, и на пороге появилась секретарша с кофе.

— Можно?

— Да, спасибо, Машенька, поставь сюда и минут десять никого не впускать. — Подождав, пока девушка выйдет, она спросила: — В какой больнице находится ваш… брат?

— Это далеко… В Вене. Мои родители эмигрировали в Австрию двадцать лет назад. Федор родился уже там.

— Так вы не живете в России? — Наталья Семеновна впервые обнаружила признаки удивления.

— Нет.

— Простите, но я хотела бы взглянуть на ваши документы.

— Конечно, — он торопливо выложил на стол все, что заранее подготовил: паспорт, права, кредитные карточки и даже самолетный билет, последней на стол легла небольшая книжечка в потрепанном картонном переплете — детская карта.

Главврач неторопливо просмотрела все документы, результат ее, видимо, вполне удовлетворил.

— Хорошо, — она снова внимательно посмотрела на молодого человека, — я постараюсь помочь вам. Но это будет стоить определенную сумму.