— Я и сам хотел предложить вам, — облегченно вздохнул Илья, — ведь это немалые хлопоты.

— Разберемся. Но, разумеется, и речи быть не может, чтобы вы проникли в архив, дайте мне все данные… — молодой человек с готовностью протянул ей свою детскую карту, — прекрасно. Также мне понадобится группа крови ваших родителей… о, я смотрю, вы вооружены до зубов, — усмехнулась она, когда он мгновенно вытащил необходимый документ, — думаю, тысячи в две долларов мы уложимся.

— Вам выписать чек сейчас? — он даже не моргнул глазом.

— Нет, мой дорогой, — докторша рассмеялась, — лучше наличными. И за вами еще будет один ужин.

— Не можете представить, какое удовольствие мне это доставит!

— Ладно, ладно, — она смущенно отмахнулась, — оставьте свой телефон и идите, у меня полно дел.

Из больницы Илья поехал к оставшимся в России родственникам. Увы, их список был слишком краток Всего три человека, двое из которых совсем старики и их дочь, тоже уже не девочка. К просьбе родственники отнеслись сочувственно и пообещали сделать все необходимые анализы. Илья сердечно поблагодарил их, передал подарки и часа два они предавались воспоминаниям и ответам на вопросы типа: «А как? А где? А сколько?» Выполнив свой долг, молодой человек вернулся обратно в гостиницу.

Но, едва переступив порог, он услышал свою фамилию.

— Господин Липкин? Нет, его сейчас в номере нет…

— Подождите! — закричал молодой человек, подскакивая к стойке, — я уже вернулся! Липкин, слушаю.

Портье недовольно отошел в сторону.

— Алло? Это вы? Здрасьте, а это Маша. Подождите одну минуточку, я соединю вас с Натальей Семеновной.

Илья удивленно почесал затылок, врачиха перезвонила так быстро, неужели нашла? О плохом думать не хотелось: архив сгорел, его сожрали крысы… Знакомый голос положил конец сомнениям:

— Добрый день, молодой человек, видите, как у нас все быстро делается. Хотя мне пришлось повозиться с вашим происхождением, просто детектив целый.

— Так вы нашли? — радостно вскрикнул он.

— Тут, видите ли, такое дело… ребенок ваших родителей умер…

У него похолодело в груди. Проклятье, значит, доктор Гюнтер был прав. Что же теперь делать?

— …Я понимаю, что вам вроде мне не за что платить…

— Нет, нет, — устало произнес он, — это не ваша вина.

— Ну, если вы так считаете, — голос врачихи заметно приободрился, — тогда взамен я могла бы сообщить вам имя вашей настоящей матери.

— Матери? — автоматически переспросил Илья.

— Да. Отец указан не был. Поверьте, для вас это будет настоящий сюрприз.

— Хорошо.

— Мы сможем встретиться прямо сегодня?

— Конечно, только выбирайте место сами. Я здесь абсолютно ничего не знаю.

— А где вы остановились?

— В «Коломбо».

— Вот и прекрасно, как освобожусь, сразу приеду к вам. Но это будет не раньше шести часов. Договорились?

— Буду ждать, — грустно ответил он и повесил трубку.

Все. Здесь его больше ничто не задерживает.

Он вошел в номер и бросил сумку в угол. Слова о матери засели в голове занозой. «Уехать, так и не увидев своей родной матери? Не узнав, как оказался у других родителей? И о каком сюрпризе она говорила?» Днем раньше, днем позже… Нет, решено, он останется и все выяснит, брату это, скорее всего, не поможет, но по крайней мере снимет тайну с его собственного происхождения.

Молодой человек устало прилег на кровать. Нервное напряжение последних дней наконец дало о себе знать. «Хоть пару часов поспать, и то хорошо», — подумал он и закрыл глаза.

Разбудил Илью настойчивый стук в дверь.

— Wer da? [19] — несколько секунд он не мог понять, где находится.

— Господин Липкин, — послышалось из коридора, — это администратор вас беспокоит, мы звонили, но, видимо, что-то случилось с вашим телефонным аппаратом…

— Сейчас, одну минутку! — он накинул рубашку и пошел открывать дверь. На пороге стоял невысокий прилизанный молодой человек со слащавым выражением лица.

— Вы просили вас разбудить, но мы никак не могли соединиться с вашим номером. Я проверю, все ли в порядке.

Илья, отстранившись, пропустил его в комнату.

— А! — воскликнул слишком услужливый юноша, — вы задели сумкой трубку, ничего серьезного. Желаю приятно провести время, — и выжидающе посмотрел на него.

Илья молча протянул пару долларов.

— Благодарю, — тот склонил аккуратную головку и вышел.

Часы показывали половину шестого.

— Ювелир включил телевизор и устроился поудобнее в кресле. Надо бы перекусить, но есть совершенно не хотелось, к тому же вскоре придется идти с врачихой в ресторан. «Подожду», — подумал он и погрузился в изучение постсоветского телевидения.