Так и случилось. Три римские армии — Красса, Помпея и Марка Лукулла — ЗАДАВИЛИ спартаковцев. Без всякого стратегического блеска, бесталанно, но задавили — тушей. Неужели вождь не мог это предвидеть? Какой же после этого из него великий полководец? Не прав был, не прав товарищ Карл Маркс!

Не будем спешить, дорогой читатель! Мы с вами два варианта рассмотрели: уход из Италии и лобовой штурм Рима. Третий, тот, что случился в "нашей" истории, мы еще подробно обсудим, но… Но ведь мог быть еще ЧЕТВЕРТЫЙ вариант!

Подумаем еще раз — вместе со Спартаком. Карта нам пока не нужна, просто поразмышляем. Рим — крепость, вокруг нее — предполье. В лоб крепость не взять, а от разорения предполья крепость не погибнет. Что остается? В германские леса уходить и мемуары писать? Нет! Остается еще одно — попытаться взять вражескую крепость ИЗНУТРИ, поразить Волчицу прямо в сердце. Пусть римляне САМИ режут друг друга!

Невозможно? А почему, собственно, невозможно?

А не организовать ли нам с вами, дорогой читатель, еще один мятеж, но уже не в заштатной Капуе, а в самом Риме? Жалко Вечный город? И мне жалко, да только сами римляне бунтовали столь регулярно, что наша попытка просто затеряется среди того, что уже случилось. Странное, вообще говоря, дело! Квириты по всей Ойкумене дисциплиной и порядком славились. Но это с одной стороны. А вот с другой… Больших бунтарей и мятежников во всем Древнем мире найти трудно. Причем бунтовали все — от уличного быдла до отцов-сенаторов. Не верите? А вы школьный учебник откройте, там, где про великих народных заступников братьев Гракхов изложено. Вот старший брат Тиберий, из демократов демократ. Собирал народ, реформы предлагал, отцы-сенаторы же, про такое дело узнав, похватали дубинки да скамейки и побежали этого Тиберия убивать. Убили — и его, и многих других, за компанию, так сказать. А младший брат Гай, тоже из демократов, через несколько лет собрал вооруженную толпу, Капитолий захватил и принялся всех подряд резать — ради все тех же реформ, между прочим. Пришлось войска посылать и трупами Тибр закидывать.

Мы с вами, дорогой читатель, таких ужасов творить не станем, мы с вами воображаемый мятеж организуем, виртуальный. От римлян не убудет, а Спартаку помочь может.

Итак… Итак, крепости лучше всего берутся изнутри. Сие аксиома, поэтому любая разведка первым делом врага на предмет подобной слабины прощупывает. Нет ли у супостата какой-нибудь червоточины? Дом, надвое расколовшийся, не устоит, не нами сказано. А в Вечном городе, как мы уже знаем, проблем хватало, выше капитолийских крыш их там было. Так, с чего начнем? Ясно дело — с рабов, с тех, кого римляне двуногим говорящим скотом считали. Сколько рабов — столько врагов! Рим — самый крупный город Италии, значит, и рабов в нем более всего. Тысячи и тысячи их там. Вот бы этих рабов — да взбунтовать, устроить гордым римлянам Еремеевскую ночь!

…Отчего Еремеевскую? Слово уж больно хорошее. Так товарищи красногвардейцы ночь святого Варфоломея в 1917 году переименовали — для пущей выразительности. Мол, организуем мы буржуям ночку, как в самом городе Париже! Еремеевскую, так сказать.

Свои люди у Спартака в Риме имелись. Помните сетования насчет "доносчиков" и "шпионов"? Так отчего бы спартаковской агентуре мятеж не подготовить? Выбрать ночь потемнее да поглуше, разбить город на кварталы, дубье раздать. Мосты, ясное дело, захватить в первую голову, как нас и учили… Получится? Нет, дорогой читатель, не получится. Рабов в Риме действительно очень много, но взбунтовать их не удастся. Римляне, уверен, такую возможность сразу же учли, как только про восстание в Капуе услыхали. Охраняют! И школу гладиаторскую, и улицы, и те самые мосты через Тибр. Большой у Рима опыт борьбы с рабами-мятежниками. И контингент в Вечном городе совсем иной, чем в Кампании. Кандальников, что на виноградниках работают и в эргастулах гниют, там нет, большинство рабов — домашняя обслуга, холуи да холопы. Эти живут получше и бунтовать склонны куда меньше, а кое-кто и сам Спартака хуже чумы боится. Есть в Риме рабы государственные и храмовые, те вообще вроде служащих, даже жалованье им платят. В шпионы таких вербовать легко, а с оружием на улицы вывести почти что невозможно.

Значит, Еремеевскую ночь нам не организовать. Что остается? А остается самое-самое интересное. Римское общество расколото — на плебс и знать, на популяров и оптиматов, на марианцев и сулланцев. Что ни год — волнения уличные, что ни пятилетка — заговор. Как же этим не воспользоваться?

Сумел ли Спартак на этом римском раздрае сыграть, не знаю. Но то, что пытался, уверен.

Вот мы и подходим, дорогой читатель, к одной и самых больших загадок Спартаковской войны, к одной из самых волнующих тайн — к контактам и связям вождя восставших с римской верхушкой. Почему именно с верхушкой? Да потому, что мелкие сошки, все эти "доносчики" и "шпионы", и так Спартаку помогали. В этом-то сомнений нет, а вот те, кто повыше…

И вновь Джованьоли Вещего вспомним. В его романе мудрый Спартак гонца за гонцом в Рим посылает, дабы контакты нужные наладить. И сами римляне такие контакты установить не прочь. Иное дело, не вышло ничего из этого, по крайней мере, в книге Джованьоли. Не столковались!

Критики суровые сильно итальянского романиста за эти страницы ругали. Мол, не пошла бы римская знать, сенаторы да патриции, на переговоры с презренными гладиаторами. Гордость бы не позволила — а заодно и страх. Ведь взбунтовавшиеся рабы не пощадят никого из тех, кто тогу носит, будь он хоть самим Тиберием Гракхом.

Что боялись — верю, а вот что на переговоры не шли — не поверю никогда. Такие контакты, тайные конечно, на войне вещь обычная и совершенно необходимая. Нужны они не только (а порою и не столько) для того, чтобы с врагом договориться. Их цель в ином:

1. Всегда полезно получить информацию непосредственно от противника. Верить ей совершенно не обязательно, но узнать, какую именно "дезу" тебе подкидывают, тоже важно.

2. Тайные переговоры дают возможность самим подбросить дезинформацию врагу.