— Этот тип не из тех, кто останавливается на притягательную внешность, — с отвращением отметила Джесси.

Наконец поднялся мужчина в красной рубашке. Потянулся, зевнул и взял курс в зал, крутя головой туда-сюда в поисках приключений.

— Том?! — выкрикнула Джесси, когда он находился в трех метрах от нас. — Не узнаешь меня?

— Привет. Как дела? — сказал он, приблизился к нам и обнял ее. Том был с метр восемьдесят ростом, симпатичен, с короткой стрижкой, зачесанной вперед, и зубами, не знавшими отбеливающей нити, потому что она им не нужна.

— Скучновато. Это моя подруга, Бейли Уэггинс.

— Привет, — снова поздоровался он и пожал мне руку. — Приятно познакомиться.

— Потрясающий спектакль, — отметила Джесси. — Ты был прекрасен на сцене.

— Ну, я пока не звезда, однако, как говорит мой менеджер, начало хорошее. К тому же шоу на удивление всем нравится.

— Да, я слышала оценку критиков.

— Вы не хотите к нам присоединиться? Я тут с Брэндоном, поэтому приходится быть осторожным, но вы ведь не станете просить у него автограф и приставать с расспросами?

— С удовольствием присоединимся. И не беспокойся, мы умеем себя вести.

Лицо Тома вдруг помрачнело.

— Эй, мне кто-то сказал, что ты работала на дешевую бульварную газетенку.

— Это в прошлом, — уверила Джесси. — Теперь я фрилансер в журнале мужской моды. Бейли тоже.

— Ого. Можете раздобыть мне что-нибудь модное?

— Конечно. Приходи в выставочный зал.

— Здорово. Тогда пошли уже, что ли?

Я встала, восхищаясь умением подруги лгать. Сама я столько раз пробивала себе путь обманом ради интервью, но мои способности и рядом не стояли с Джесси.

Мы последовали за Томом в комнатку, где, к сожалению, уже сидели две девушки. Нас представили как работниц мира моды. Брэндон пожал мне руку, и я снова удивилась явной диспропорции. Рука напомнила мне резиновую насадку на карандаш в форме головы животного. Брэндон одарил меня недоверчивым взглядом. Вряд ли вспомнил вечеринку «Трека» — тогда я прошла незамеченной. Очевидно, он всегда с подозрением относится к новым людям в своем лагере.

Парни стали расспрашивать нас о работе, на лицах девушек отразилась ревность. На них были обтягивающие кофточки и джинсы за триста баксов. Вскоре ребята доминировали в разговоре, рассказывая о съемках спектакля и всякой ерунде. Пришлось выслушать, как на бампер машины продюсеру приклеили стакер «Крохотный пенис в салоне», и никакими усилиями не получалось его соскрести. Помимо Тома, один парень играл второстепенную роль, а другой оказался каскадером, дублером Брэндона. Тот, кого я приняла за телохранителя, почти все время молчал и пил спрайт, что подтверждало мою догадку.

Все собравшиеся переполнялись радостью оттого, что выпивают со звездой, а сам Брэндон скучал и нервничал. Он постоянно откидывал назад густые темные волосы или оглядывался, тяжело вздыхал. Напоминал добермана, которого приковали к гаражу двухметровой цепью. Только во время взрыва смеха он пытался втянуться в беседу.

Мне тоже стало неспокойно. Надо поговорить с Брэндоном, но неясно, с чего начать. Он сидит через четыре человека от меня и не рвется общаться. Вдруг парень слева встал отлучиться, но не успела я и моргнуть, как освободившееся место заняла блондинка. Она начала что-то тараторить, и пусть Брэндон смотрел на нее, как на ручную обезьянку, грызущую орехи на чужом плече, ей хотя бы удалось привлечь внимание.

Я прошептала Джесси, что пойду в туалет. Нужды не было. Одна надежда, что по возвращении мне удастся занять другое место, поближе к Брэндону. Мой единственный шанс.

Когда я поднялась, еще два человека присоединились к нашей компании: девушка в столь коротком платье, что из-под него высовывалась задница, и парень в обтягивающих белых брюках и туфлях с надписью «Дольче» на одном и «Габбана» на другом.

— Брэндон! — расплылся он в улыбке, протягивая руку. — Я Эдди. Помнишь, я наносил тебе грим в фильме, снятом в Торонто в прошлом году. «Убийственная элита».

В туалете я обдала лицо холодной водой и заново нанесла бронзовый крем и блеск. У меня был усталый вид, и неспроста. Пытаясь пробиться к мужу Евы, я еще и думала о Райане. Что, если он натолкнулся на важную улику и собирается представить ее Нэшу? Вот неурядица выйдет. «Базз» нанимает профессионального криминалиста Бейли Уэггинс для расследования убийства главного редактора. А какой-то левый сотрудник, который обычно пишет всякую дребедень для домохозяек, сажает ее в лужу.

Что ужаснее всего, Райан может придерживать информацию, способную снять подозрение с Робби. Если это так, то он не только вредит Робби, но и ставит под опасность свою жизнь.

Дурацкое настроение отягощал еще и Боу. Как оказалось, я бы все равно не смогла с ним сегодня ужинать. Однако меня злило, что он меня обломал, пусть даже под благовидным предлогом. Надо позвонить ему. Я же обещала. Нет, не буду. Если он правда хочет меня видеть, должен сам шевелиться.

Я открыла дверь туалета в узкий коридор. Стену подпирал крепыш-телохранитель. Секундой позже из уборной вышел Брэндон, широко распахнув дверь.

Он кивнул телохранителю с видом, означавшим не иначе как: «поздравь меня с облегчением». Затем заметил меня.