— Его убили? — выпалила я. Первой моей мыслью было, что Райан вычислил убийцу Моны и тот прикончил его.

— Нет, — спокойно ответил Нэш. — Умер от передозировки героина.

В тот момент у меня челюсть буквально отвисла до пола. Я с трудом закрыла рот.

— Так он был наркоманом? — спросила я хриплым голосом.

— Очевидно, да, — ответил Нэш, откинув назад посеребренный локон.

— Об этом кто-нибудь догадывался?

— Нет. Такие вещи быстро бы стали достоянием общественности. Видимо, до поступления к нам в редакцию Райан лечился в реабилитационном центре. Он не указал в анкете место предыдущей работы, сказал, что был фрилансером, при этом предъявил не так уж и много статей. Зато отлично выдержал собеседование, а ты сама знаешь, в то время рейтинг продаж был на нуле, и в «Базз» брали кого угодно, хоть бывших заключенных, лишь бы они умели придумывать броские заголовки.

Я стояла посередине кабинета и лихорадочно соображала.

— Нэш, послушай, — наконец-то произнесла я. — А есть ли шанс… что Райана убили? То есть кто-то знал о его пристрастии к наркотикам и насильно вколол ему избыточную дозу, создав видимость несчастного случая.

— Но зачем?.. Хочешь предположить, это имеет отношение к смерти Моны?

— Да. Ведь Райан что-то пронюхал. Он делился по телефону со своим другом, да и ты сам вчера заикнулся об этом.

Нэш вздохнул, снял очки и бросил их на стол.

— Да, вероятно, он выяснил нечто грандиозное, но я понятия не имею что. В понедельник вечером, закончив биографический очерк о Моне, он заявил, что натолкнулся на будущую сенсацию, осталось сопоставить факты. Я дал добро, но тебе не стал рассказывать. Я заподозрил, будто он пудрит мне мозги, чтобы не остаться не при деле.

— Постарайся вспомнить, как он выразился, — взмолилась я.

— Боже, точных слов я не смогу передать. Да он и не говорил ничего конкретного. Только типа: «Мне кажется, у меня наклевывается кое-что интересное. Не загружай меня на этой неделе, чтобы я выяснил все до конца». Бейли, не надо додумывать лишнего. Райан всего лишь наркоман, чья жизнь прервалась от передозировки.

— Знаю, но…

— Обсудим это, когда будет от чего отталкиваться. Сейчас сюда приедут полицейские, я буду занят. К тому же хочу сделать объявление персоналу.

— Конечно, — согласилась я, медленно пятясь к двери. — Последний вопрос. Где находится новая квартира Райана?

— Где-то в Куинсе. Вероятно, он уехал из Манхэттена из-за нехватки денег.

Я притормозила у стола Ли, пытаясь собраться с мыслями. Если кто-то убил Райана с помощью сверхдозы героина — хотя еще рано делать поспешные выводы, — то ему пришлось отправиться в Куинс. Сложно представить, чтобы Кики, Брэндон или Дикер, или даже Кимберли, поехали в отдаленный район, хотя они могли нанять человека сделать грязную работу, как и для того, чтобы напугать меня в сауне. Но как они вычислили, где живет Райан? Ведь он недавно переехал, и даже в «Баззе» нет нового адреса. Не исключено, что за ним шли следом до дома после того, как он натолкнулся на нечто запретное.

Как только я приблизилась к своему столу, ко мне подкатили Джесси и Лео, сгорая от любопытства.

— Что произошло? — прошептал Лео.

— Он умер, да? — спросила Джесси.

— Нэш собирается сделать объявление, — ответила я. — Пусть лучше он вам расскажет.

Едва я вымолвила эти слова, как все сотрудники начали подниматься с мест. Очевидно, всем разослали по электронному письму. Я бросила взгляд на монитор. Там было написано, что Нэш приглашает всех к своему кабинету. Люди направились туда же, где выступал Дикер после смерти Моны.

Нэш дождался, пока подойдут все, и вышел в середину. Мне это напомнило один старый фильм, где начинающие актеры ставят пьесу и появляется режиссер объявить, что нашелся спонсор или, наоборот, от них отказался или будто их приглашают на Бродвей. Разница в том, что Нэш сообщил о гибели Райана из-за передозировки наркотиков. Он не произнес слова «героин», но вряд ли кто подумал, что Райана погубила марихуана. У людей возникли вопросы, но Нэш покачал головой и уверил, что сам ничего не знает. Скоро приедет полиция, и все должны оказать им содействие. Я почувствовала на себе взгляд и повернула голову: на меня холодно смотрела Хиллари. Как только наши глаза встретились, уголки губ у нее приподнялись в зловещей улыбке. У меня мурашки пошли по коже.

Речь Нэша заняла не более двух минут, и мы все вернулись на места к разрывающимся телефонам. На меня посмотрели Лео с Джесси.

— Не знаю, как тебе, — отметил Лео, качая головой, — а мне становится страшно здесь работать. Жаримся тут, как на вертеле.

— Вы когда-нибудь замечали, что он наркоман? — спросила я у обоих.

— Нет, — ответила Джесси.

— Не совсем, — прошептал Лео. — Но теперь припоминаю кое-что странное. Как-то я смывал в туалете соус с рубашки и стоял у раковины минут пять, и тут почувствовал, что не один. В одной из кабинок был Райан, судя по туфлям. Сидел тихо как мышь. Я подумал, что он занимается там обычным делом, но уж слишком тихо было.