Она произнесла эти слова со слезами на глазах, но Сэма это нисколько не растрогало.

— Я тоже боюсь умереть, — закончила Алекс. — Но я делаю все для того, чтобы этого не произошло.

— Может быть, ты и права. Наверное, это сложнее, чем кажется. Но на самом деле я думаю, что мы оба изменились и между нами что-то сломалось.

— И что теперь?

— Этого я еще не знаю.

— Сообщи мне, когда будешь знать. Может быть, сходим к психотерапевту? Многие люди, с которыми случается то же самое, что выпало нам, так и делают. Уверяю тебя, наш брак — не первый, который находится под угрозой развала только от того, что у одного из супругов рак.

— Господи, да почему же ты во всем обвиняешь свою болезнь?! — нервно воскликнул Сэм. Одно название этой болезни выводило его из себя. — При чем здесь это?

— С этого все началось, Сэм. До того как мне поставили диагноз, все было в порядке.

— Откуда ты знаешь? Может быть, это просто послужило катализатором. Мне иногда кажется, что нас довели до этого три года секса по расписанию и гормоны.

Раньше ему это в голову не приходило, но на самом деле все было возможно.

— Хочешь проконсультироваться у психотерапевта? — повторила Алекс, но Сэм только покачал головой:

— Нет, не хочу. Я хочу справиться с этим сам. — Ему хотелось только одного — Дафну. Это было его лекарство, его спасение, его свобода.

— Я не уверена, что ты сможешь, Сэм. Так же как и я. Ты уйдешь? — спросила она, явно нервничая. Другого ответа, кроме положительного, она ожидать не могла.

— По-моему, не стоит делать этого из-за Аннабел, особенно перед Рождеством и ее днем рождения.

Алекс хотелось закричать: «А я?» — но она сдержалась.

— Я хочу некоторой свободы, — продолжал между тем Сэм. — Я считаю, что мы должны жить своей жизнью, не раздражая друг друга никакими объяснениями. Давай вернемся к этому разговору месяца через два, после дня рождения Аннабел.

— А что мы ей скажем? — поинтересовалась Алекс, пытаясь скрыть свое отчаяние.

— Придумай. Пока мы живем вместе, я уверен, что она ничего не заметит.

— Не рассчитывай на это. Сегодня она меня спросила, почему мы все время друг на друга кричим. Она все понимает, Сэм. Она же не дурочка.

— Тогда мы должны сдерживаться в ее присутствии, — произнес Сэм упрекающим тоном, вызвав у Алекс желание ударить его. Он перестал быть тем человеком, которого она любила и привыкла называть своим мужем. Но ради Аннабел она теперь должна была делать вид, что все в порядке.

— По-моему, это будет труднее, чем ты думаешь, — честно сказала Алекс, посмотрев на мужа. После почти семнадцати лет брака ей казалось невозможным делить одну комнату, как соседям.

— — Все будет зависеть от нас. Кроме того, в ближайшие несколько месяцев мне предстоит множество командировок.

— По-моему, твой бизнес претерпел драматические изменения, — заметила Алекс, стараясь не думать об их разбившейся вдребезги семейной жизни. — Что там у тебя происходит?

— Саймон просто открыл для нас новые горизонты.

— Я все-таки считаю, что ты должен относиться к нему настороженно, Сэм. Может быть, вначале твое чутье тебя не подводило.

— А я считаю, что у тебя паранойя, и я не намерен обсуждать с тобой мои дела.

— Я вижу. И что мы теперь будем делать? Просто здороваться и прощаться в коридоре? А как насчет совместных обедов?

— А почему бы и нет, если мы к этому моменту будем оба приходить с работы? Я не думаю, что надо так резко все менять, особенно если дело касается Аннабел. Но я перееду в комнату для гостей.

— И как ты намерен ей это объяснить? — с интересом спросила Алекс. Казалось, он все уже просчитал раньше. Теперь она не намерена была ему доверять, так же как и его новому партнеру, Саймону. Готовя документы Саймона, когда он должен был стать партнером Сэма, она поняла, что он ей не нравится, как не нравятся и его требования.

— Поскольку ты так плохо себя чувствуешь, — с издевкой, как будто она симулировала свои приступы рвоты, сказал Сэм, — она, я уверен, поймет, что я просто не хочу тебе мешать.

— Очень мило с твоей стороны, — холодно сказала Алекс, мужественно скрывая всю ту боль и разочарование, что она чувствовала. — Наверное, нам предстоит интересная жизнь.

— Мне это кажется единственно возможным решением.

По крайней мере это хороший компромисс.

— Между чем и чем? Между тем, чтобы уйти от меня из-за того, что мне отрезали грудь, и тем, чтобы бросить меня в беде, потому что тебе страшно? Что это за компромисс, Сэм? Разве ты сделал хоть одну попытку помочь мне, когда все это произошло?