Шрифт:
– А мы... — Гомеш водил рукой по воздуху, потом прислонил палец к монитору.
– Седьмое сопряжение, третий расход.
– Это по соседству с Шевротом.
– Прогулка тоже будет недолгой, — заметил Толик. — Чует сердце, нет там никого. Кроме аборигенов.
– Сплюнь, — посоветовал я. — А то накаркаешь...
– Вперед, — махнул рукой Антон. — Нас ждут вели кие дела! И мы пошли...
Когда обе группы исчезли в ледяном прямоугольнике «контура», старший техник повернулся к Эгенворту.
– Что-то техника сбоит.
– Опять обрыв связи? — встревожился тот.
– Да нет... Тут иное. Я потерял контакт с группой Артура. Вторая группа в пределах досягаемости. И анализатор показывает, что все показатели в норме. Однако...
Он замолчал, не зная, как выразить свои подозрения.
– Попробуй вызвать их. Дай тестовый сигнал.
Старший техник это и сделал.
– Сигнал прошел, но они молчат.
– Еще раз.
– ... Все равно. Я включаю режим полной проверки.
Эгенворт и все присутствующие с тревогой следили за действиями техников. Те проверяли аппаратуру, не выводя ее из рабочего режима. Это занимало чуть больше времени, но зато не мешало работе.
– Ничего, — через полчаса доложил старший техник. — Вторая группа на связи. В пределах досягаемости. Первая группа не отвечает. Проходит сигнал, есть подтверждение, но... связи нет.
Эгенворт переглянулся с Новистрой и пожал плечами.
– Что-то новенькое. Датлай, что ли, проводит эксперименты?
– Понятия не имею. И вообще нечего гадать. Вызываем Рунгена. Это его епархия.
Прилетевший через полчаса Битрая выслушал доклад старшего техника, лично проверил аппаратуру, погонял ее в разных режимах, попробовал дать усиленный тестовый сигнал. Потом группу сигналов. Потом включил поиск заданного мира в свободном режиме. Чтобы выйти туда независимо от разведчиков.
Связь была. Техника работала. Но контакт с миром установить не удалось. И отыскать разведку тоже.
– Эт-то что еще такое?.. — пробормотал профессор.
– Датлай? — высказал прежнее предположение Эгенворт.
– Не знаю. Не их почерк. Хотя... Может, новый метод...
Внезапно побледнев, профессор шарахнул кулаком по столу и встал.
– Чтоб их разорвало! Новая напасть!
– Рунген, мы сможем отыскать их?
Битрая бросил на Новистру затравленный взгляд, потом повернулся к старшему технику.
– Вызвать вторую группу можешь?
– В любой момент.
– Значит, это не работа Датлая. Похоже на наш старый вариант блокировки. «Смазывание» координат, срыв контакта... Думаю, мы сможем это преодолеть.
Он нашел взглядом Эгенворта.
– Держите здесь бойцов и обе группы блокирования. Если связь восстановится, немедленно начинайте второй этап операции. А я попробую найти «противоядие»...
Проводив «женевера» встревоженным взглядом, Новистра повернулся к Эгенворту.
– Вторая неудача подряд. Новый прокол. Боюсь, у него будет нервный срыв.
Эгенворт пожал плечами.
– Вряд ли. Не тот случай. У Рунгена нервы крепче любой стали.
– Да. Но тут никакая сталь не выдержит. Что будем делать?
– Ждать. А тебе еще следить за нашим гением. Как бы и впрямь не сорвался...
В этот момент старший техник доложил:
– Связь с одиннадцатым сопряжением потеряна полностью. Но этот мир мы видим...
Эгенворт только развел руками и покрутил головой. Слов, чтобы выразить свое состояние, он подобрать не смог...
3
О проблемах со связью Невед доложил через три минуты после перехода.
– Не могу дать сигнал на базу.
– То есть?
– То есть — нет связи. Контакт вроде не нарушен, а сигнал не проходит.
Мы переглянулись. Этого нам еще не хватало!
– В чем дело? Обрыв связи?
Инженер в спешном порядке проверял установку, гоняя ее в разных режимах. На наш вопрос отрицательно качнул головой.
– Не похоже. Связи нет, но обрыва тоже нет. Словно... Словно установка не «видит» адресата.
– И что теперь? Мы не можем перейти обратно?
Инженер виновато взглянул на нас и подтвердил: