Она села обратно на кровать и принялась с интересом изучать статую.

— Значит, вы вампир из другого мира?

— Типа того.

— И вам три тысячи лет?

— Около того.

— А сколько раз вы были женаты?

Вот это для Кельнмиира скользкая тема, зря Лида ее коснулась.

— Ни разу, — тихо ответил Кель после долгой паузы, и быстро перевел тему: — Зато один мой друг, приблизительно моего же возраста, женился сорок семь раз.

Хмм… сорок семь раз за три тысячи лет, это где-то раз в шестьдесят лет? А что, нормально.

В результате о всякой романтике можно было забыть. Лида с интересом расспрашивала вампира о его мире и вампирской жизни, а я мысленно костерил Кельнмиира на чем свет стоит. Обед нам принесли прямо в номер, а перед ужином я действительно сходил к Колдуну. Он в общих чертах описал мне предстоящий ритуал, и что должен буду делать лично я. Слова я учить не стал, просто попросил Келя их запомнить. Тут выяснилось, что вампир и сам отлично знает всю эту тарабарщину, причем получше Колдуна. Конечно, он же ведь сам когда-то проходил коронацию.

Потом был ужин в компании Колдуна, приближенных к нему вампиров и нас с Лидой. Что-то вроде пира перед решающей битвой. Колдун был в очень хорошем расположении духа и шутил напропалую. У него не так уж и плохо получалось — сказывался трехсотлетний опыт.

Ближе к концу ужина он неожиданно обратил свое внимание на меня.

— Виктор, как прошло сегодняшнее посещение товарища Рогова?

Ну конечно, Леворуков уже все ему доложил.

— Забавно, — уклончиво ответил я. — Он подорвал себя гранатой.

Колдун довольно усмехнулся.

— Как же он до такой жизни-то дошел? Точнее, смерти.

У меня возникли некоторые подозрения о причине самоубийства.

— Видимо, его кто-то довел до этого…

Костя уже откровенно ржал.

— Ведь это был ты?

— Есть такое дело, — подтвердил Колдун. — Мне не понравилось поведение этого самоуверенного болвана, зато приглянулось все его имущество. Пришлось наведаться к нему пару раз и уговорить переписать все активы на мое имя.

Что ж, можно было бы догадаться.

— Я ведь тебе говорил, что уже разобрался с ним, — напомнил Костя. — А ты мне не верил.

Мда… я как-то и забыл. Ну ничего, опыт лишним не бывает.

Ага, тем более, опыт незаметного проникновения в здание. Так держать!

Да ладно тебе, хватит издеваться.

Издеваться? Я говорю на полном серьезе.

Тем более хватит.

Сразу после ужина мы загрузились в машины и тронулись в путь.

Колдун предполагал, что Вельма попытается сорвать ритуал до того, как мы доберемся до места его проведения. Особенно если учесть, что она не имела ни малейшего представления, где это место находится. Поэтому с самого выезда из отеля, мы были готовы к любым неожиданностям. Однако главной неожиданностью для нас стало полное отсутствие неожиданностей. Звучит глуповато, но факт есть факт.

— А ты говорил, это опасно, — укоризненно заметила Лида. — Порывался оставить одну в этом их вампирском поселении.

— Не одну, а с охраной, — смущенно поправил я.

Действительно, я потратил много времени, пытаясь уговорить Лиду не ездить с нами на ритуал, но она была непреклонна.

— Без тебя, значит, одну. — Лида чмокнула меня в щеку, и я мгновенно забыл обо всех грозящих нам опасностях.

Дорога заняла около часа и к тому времени, как мы прибыли на место, уже окончательно стемнело.

Во время поездки я не забывал периодически сканировать окружающее пространство в поисках враждебно настроенных личностей, но все было спокойно. Сидящий рядом Кельнмиир будто бы дремал, не удостаивая меня вниманием и держа при себе все ехидные реплики.

Колдун обернулся к нам с переднего сидения и без выражения произнес:

— Это плохо.

— То, что на нас не нападают? — сразу догадался я. — Чего ж плохого-то?

— Если не напали сейчас, то обязательно сделают это позже, когда мы будем заняты ритуалом. А ведь еще есть твое любимое Агентство, они-то уж точно уловят столь сильный всплеск энергии.

Уже не первый раз замечаю, что при разговорах об энергии у меня начинает урчать в животе. Не телесном, конечно, но звук и ощущения от этого почему-то не меняются.

— Значит, придется держать круговую оборону, — резюмировал я. — Есть и приятная новость — команда «сверхов» во главе с телепатом, похоже, не будет участвовать в нападении. После моего захвата они слегка повздорили с начальством…

— Ага, — неожиданно развеселился Костя. — Ну и рожа была у Смирнова, когда мы ему высказали все, что о нем думаем.