— Колдун наверняка это предусмотрел, — без тени сомнения заверил я. — Он же не дурак, далеко не дурак.

— В том-то и дело, что не дурак. Заварит кашу, и тихо смоется.

Вот это он может. Что ж, в крайнем случае, я смогу защитить себя и Лиду хоть от вампиров, хоть от танков с вертолетами.

Расслабься. Все пройдет как надо. Я за этим прослежу.

Знать бы еще, как «надо».

— Мы тоже смоемся если что.

Впрочем, особой уверенности в моем голосе не прозвучало. А уж об ощущениях и говорить нечего.

— Виктор!

Колдун подошел и по-отечески обнял нас за плечи.

— Ну что ж, друзья мои, осталось совсем немного. Последний шажок…

— К мировому господству? — с какой-то вялой неприязнью спросила Лида.

— К светлому будущему, — весело ответил Константин. — Виктор, пойдем, подготовимся к ритуалу.

Я в сомнении посмотрел на Лиду.

— А…

— Девушка посмотрит со стороны. Если что, я велю Лешке Леворукову поработать телохранителем.

Лида чмокнула меня в щеку.

— Не волнуйся, я подожду тебя здесь.

Мы с Колдуном подошли к трону и статуе Кровавого Бога. Они были установлены таким образом, что статуя возвышалась над троном и будто возносила над ним когтистые лапы. Интересно, какому сумасшедшему скульптору Колдун заказывает эти статуи? Аж мороз по коже, едва на нее глянешь.

— Я тебе уже объяснял, как все будет происходить: ты садишься на трон, произносишь все необходимые слова, затем твое место занимаю я, и становлюсь Царем Вампиров.

Звучит так просто.

— Давай уже покончим с этим, и разъедемся по домам.

— Подожди, еще не все вампиры прибыли. И еще мне нужно разобраться с погодой, уж больно облачно — луны совсем не видно.

Да он никак решил погодой поуправлять? Ну-ка, ну-ка, это может быть весьма познавательно.

Колдун молча возвел руки к небу и принялся выводить пальцами странные невидимые узоры. Странно как-то. Я-то думал, он сейчас начнет заклинания бормотать…

Заклинания слова уже давно почти никто не использует,— вклинился в мои мысли Кель. — Это древняя, сильная, и непредсказуемая магия. Ремесленники же используют плетения энергий.

Ага. А почему тогда я заклинание в словах должен был учить?

Это и есть самая настоящая древняя магия. Коронации Царей Вампиров происходили задолго до того, как люди вообще начали использовать энергию.

Я так и не понял, что там творил Колдун, но тучи действительно расступились, открыв нашим взорам круглую и невероятно яркую луну.

Константин опустил руки, зевнул, и довольно усмехнулся:

— Ну что ж, давай начнем.

Он сделал еще одно движение руками, и земля под нашими ногами затряслась, и будто бы вспучилась, превратившись в небольшой холм удивительно правильной квадратной формы. В центре холма стояли трон со статуей, и мы с Колдуном.

— Внимание! — громко сказал Константин, и его голос удивительным образом разнесся по всему лесу. — Прошу соблюдать полную тишину. Мы начинаем.

Интересно, а пришедшие сюда вампиры имеют хоть какое-то представление о том, что сейчас будет происходить? Я вот очень смутное, но хоть общий смысл ритуала мне известен.

Повинуясь жесту Колуна, я сел на трон. Сразу после этого на холм поднялись трое вампиров. Одного из них я уже неплохо знал — это был Дмитрий Иглов. Лица остальных мне тоже были смутно знакомы, хотя произошедшее в парке я помнил довольно смутно.

Они молча опустились передо мной на колени и ткнулись лбами в землю.

— Начинай, — коротко велел Колдун.

Что ж, теперь наступает мое время.

Кель, диктуй.

Асс-ийн ди олл…

— Асс-ийн ди олл…

И я принялся послушно повторять за ним. Слово в слово.

— Ин дал иль хабба он тарри эйц он…

С каждым словом у меня возникало странное ощущение, будто я все это уже где-то слышал. Нет, я все еще не понимал смысла этих непонятных слов, но будто чувствовал, какой звук должен был следовать за предыдущим.

Да!

Это было будто озарение — мне стали не нужны подсказки Кельнмиира. Я сам знал, что нужно говорить. И с определенного момента мои слова стали расходиться с тем, что диктовал мне Кель.

— Ид сан иль хаат!

Я протянул руки к полной луне, будто пытаясь коснуться ее, и почувствовал, как лунный свет бьет в меня сплошным потоком, заставляя светиться, как стоваттную лампочку.

Думаю, я смог осветить весь лес.

Стоящий рядом со мной Колдун начал понимать, что ритуал проходит вовсе не так, как ему было обещано.