Леня вознамерился произнести речугу, но я резко пресекла эту попытку, поставив вопрос ребром:

— Ты умеешь это делать? Да или нет?

— В общем-то да, только…

Дальше я уже не слушала: я нашла себе защиту на будущую ночь, и никакая Белла Александровна не помешает мне ею воспользоваться. Хмельницкую я не боюсь. А покойники в моей квартире мне неприятны.

Когда я возьму фею за жабры, она мне ответит за все!

С трудом удерживаясь в вертикальном положении, я поплелась в ванную.

— Леня! А давно фея общается со своими привидениями?

— Примерно с год.

Совпадает!.. Я с удовольствием встала под горячий душ. За год, размышляла я, вытяжка вполне могла зарасти той грязью, в которую я ткнулась вчера. Сегодня — решающий день.

После безвкусного завтрака, необходимого только для того, чтобы потом не тошнило от сигарет, я изложила перед Леней план передвижений на сегодняшний день:

— Водить машину я сейчас не могу, поэтому мы с тобой ловим мотор и едем на химфак университета — там оказывают платные услуги по экспертизе. Сдаем то, что я наловила в квартире у феи. Если будет время, попытаемся произвести разведку на местности. А дальше — будет видно.

— А зачем ловить мотор? — непонятливо спросил Леня.

Я потушила сигарету и, пройдя в коридор, объяснила ему еще раз:

— Я даже макияж делаю одной рукой, забыл про мои раны, полученные на службе у твоей матушки?

— Машину могу повести я, — скромно предложил Леня, и мне эта мысль улыбнулась: так он точно весь день не выйдет из-под контроля.

После нудных поисков — сначала того, у кого можно спросить, а потом и нужного места — мы все-таки отыскали старый деревянный домик на окраине университетского городка. Причем стоял он напротив морга. Я не стала разгадывать скрытую символику, потому что тема покойничков мне поднадоела, а поднялась по крылечку и толкнула дверь. Леня не отставал. Пройдя сквозь продуваемые из приоткрытого окошка сени, мы попали в настоящую средневековую лабораторию алхимика. По крайней мере, такое у меня возникло впечатление при виде колб, реторт и маленьких самогонных аппаратов на пяти столах и столиках. А были еще шкафы и полки — и везде порошки, порошочки и разноцветные жидкости.

Старая агрессивная тетка, усатая и немножко бородатая, поначалу раскричалась на меня, увидев предмет, который я ей принесла. Сложно общаться с нашими людьми, особенно когда у них проблемы с чувством юмора! Но я знаю действенный метод. В результате, переплатив сто рублей за экспертизу чайной заварки и марлевой прокладки, я получила клятвенное обещание, что через три часа все будет сделано. Меня даже проводили до дверей и назвали «дочкой». Интеллигентный Леня, ожидавший за рулем моей примерно такой же интеллигентной «девятки», только подтвердил уже окрепшее хорошее мнение обо мне.

Я помахала тетеньке, и мы отчалили.

Наш путь лежал к дому феи. Пора было ставить жирную точку на ее дурманной карьере.

Доехали без приключений и остановились со стороны подъездов. Хорошо был виден Сашин магазин. Его машины не было. Рядом гуляли две молодые мамочки с орущими наследниками. Сопливое счастье!

— Ты собираешься пойти к фее? — спросил меня Леня.

Я закурила сигарету и осмотрела диспозицию.

— Скажи мне, местный житель, окна феи вот те? — обратилась я к Лене. Конечно, я и сама могла сориентироваться, но не в молчанку же играть! Пусть мальчик почувствует, что и он при деле.

«Местный житель» кивнул. Так, квартира феи располагалась левее магазина — это меня устраивало.

— Леня, у вас в подвале есть погреба жильцов или там просто проходят трубы?

— Наверное, просто трубы, потому что у нас подвала нет. И у соседей тоже. — Леня пока еще не понимал суть моего замысла, но проявлять излишнее любопытство не решался.

— Тогда у вас должен быть какой-нибудь дядя Вася, слесарь-сантехник. Правильно я рассуждаю?

— Конечно, есть, только зовут его Юра. Он бывший инженер-конструктор, а что?

— Я хочу попасть в подвал и посмотреть, где там у нашей феи стоят агрегаты по производству привидений. Это должно быть что-то очень простое, но действенное. Пошли искать вашего Юру.

Юра нашелся сам: он вышел из Сашиного магазина, застенчиво пряча в карман спецодежды прозрачную поллитровку. Он оказался маленького росточка молодым мужчиной, очевидно для солидности, не иначе, отпустившим бороду.

Леня с ним поздоровался и уже открыл рот, чтобы произнести какую-то глупость, но я опередила его.

— Здравствуйте, я из санэпиднадзора. Мне нужно проверить ваш подвал на наличие грызунов, — официально представилась я, показав из сумочки красную книжечку с надписью «Удостоверение». Мне ее подарил один знакомый из газеты «Тарасовское бюро». Внутри книжечки были чистенькие странички.

— Есть крысы! — кивнул Юра и пошел себе дальше.

— Я должна убедиться и приблизительно пересчитать поголовье, — потребовала я.

Юра с тоской посмотрел на Леню и с грустью погладил бутылку в кармане.