Впервые за три дня Гарри забыл о Кричере. В первую секунду он подумал, что Люпин опять ворвался в комнату, и сначала не увидел массу сплетённых в борьбе конечностей, которые появились прямо из воздуха рядом с его стулом. Он вскочил на ноги, в то время как Кричер, высвободившись от державших его рук, низко поклонился Гарри и прохрипел:

–  Кричер вернулся с вором Мундунгусом Флетчером, хозяин.

Мундунгус с трудом поднялся и достал палочку, однако, Гермиона опередила его.

–  Экспеллиармус!

Палочка Мундунгуса взлетела в воздух, и Гермиона поймала её. Мундунгус с обезумевшим взглядом побежал к лестнице. Рон поймал его за ноги и Мундунгус с силой ударился о каменный пол. Послышался приглушенный хруст.

–  Чего?
– закричал он, пытаясь вырваться из цепкой хватки Рона.
– Чё я вам сделал, а? Натравили на меня проклятого домашнего эльфа! Чё за игры? Чё я сделал… отвали, ну-ка отцепись или…

–  Не в том ты положении, чтобы угрожать, - сказал Гарри. Он отбросил газету в сторону, быстро пересёк кухню и встал на колени рядом с Мундунгусом, который перестал бороться и выглядел напуганным. Запыхавшийся Рон встал и начал наблюдать за тем, как Гарри приставил палочку прямо к носу Мундунгуса. От Мундунгуса несло запахом пота и табачного дыма. Его волосы спутались, а одежда вся была покрыта пятнами.

–  Кричер просит простить его за столь затянувшуюся доставку вора, хозяин, - проскрипел эльф.
– Флетчер знает, как сделать так, чтобы его не поймали, имеет много потайных мест и сообщников. Тем не менее, Кричер загнал вора в угол.

–  Ты молодец, Кричер, - сказал Гарри, и эльф низко поклонился.

–  Итак, у нас к тебе есть несколько вопросов, - сказал Гарри Гнусу, который тут же принялся кричать.

–  Я запаниковал, понятно? Я вообще не хотел никуда идти, без обид, дружище, я не вызывался умирать за тебя, а за мной гнался Сам-Знаешь-Мать-Его-Кто, кто угодно бы на моём месте драпанул. Я же говорил, что не хотел этого делать…

–  К твоему сведению, никто из нас оттуда не аппарировал, - сказала Гермиона.

–  Ой, ну вы же, мать вашу, грёбанные герои, да? Но я никогда не претендовал на то, чтобы прикончить себя…

–  Нас не интересует, как ты сбежал и оставил Грюма, - сказал Гарри, передвигая палочку к налитым кровью глазам Мундунгуса.
– Мы знали, что тебе, мерзавец, нельзя доверять.

–  Тогда какого черта за мной охотился домашний эльф? Или опять про кубки будешь спрашивать? Нету у меня ничего, хотя можешь их достать у…

–  И не в кубках дело, хотя уже теплее, - прервал его Гарри.
– Заткнись и слушай.

Было так приятно найти себе занятие, и кого-то, из кого можно было выудить немного правды. Палочка Гарри была настолько близко к носу Гнуса, что тому пришлось скосить глаза, чтобы не выпускать её из виду.

–  Когда ты обчистил дом, вынеся все ценности, что смог найти, - начал Гарри, но Мундунгус снова его перебил.

–  Да Сириусу и дела не было до этого барахла…

Послышалась скороговорка из брани, затем лязг, блеснула медь, и с припадочным криком Кричер разбежался и со всего размаху ударил Мундунгуса по голове кастрюлей.

–  Убери его, отзови, его запереть надо!
– кричал Мундунгус, пригибаясь, когда Кричер снова занёс тяжёлую кастрюлю.

–  Кричер, нет!
– закричал Гарри.

Тонкие руки Кричера тряслись от тяжести кастрюли, но он продолжал держать её навесу.

–  Может быть ещё разок, хозяин? Для верности.

Рон засмеялся.

–  Он нужен нам в сознании, Кричер, но если нам понадобятся особые меры, мы предоставим его тебе, - сказал Гарри.

–  Большое спасибо, хозяин, - сказал Кричер с поклоном, он отошел, с ненавистью глядя на Мундунгуса своими большими бледными глазами.

–  Когда ты обчистил дом от всех ценностей, что смог найти, - снова начал Гарри, - ты взял кое-какие вещи из кухонного серванта. Там был медальон, - во рту у Гарри вдруг пересохло. Он также чувствовал напряжение и волнение Рона и Гермионы.
– Что ты с ним сделал?

–  А что?
– спросил Мундунгус.
– Он чё-то стоит?

–  Он до сих пор у тебя!
– закричала Гермиона.

–  Нет, это вряд ли, - сказал проницательный Рон.
– Он наверняка думает, что смог бы выручить за него больше денег.

–  Больше?
– сказал Мундунгус.
– Это ж, блин, не составило бы большого труда… только вот на халяву отдал, у меня выбора не было…

–  О чём ты говоришь?

–  Я торговал в Косом Переулке, а она ко мне подходит и спрашивает, есть ли у меня лицензия, чтобы торговать магическими артефактами. Чёртова старая карга. Она хотела меня штрафануть, но ей приглянулся медальончик, она забрала его, а меня отпустила, сказала, что мне, типа, повезло.

–  Что за женщина?
– спросил Гарри.