Я тем временем уже открывала дубовую дверь, которая преградила мне дальнейший путь в подземелье. Дядька Крафтич мялся где-то сзади, не решаясь отговаривать меня от такого рискованного дела.

– Да куда ж ты, дитятко, топаешь? Тебе туда лучше не ходить…

– Кто Вам сказал такую пакость? Плюньте тому в глаз, кто вам это сказал. Единственное место, куда мне лучше не ходить, - это комната Шарафа. А в остальные места мне ходить еще как "лучше", только другим от этого бывает только хуже…

– Эх, была не была! Заходь, давай! Неча тута околачиваться!

Дядька Крафтич с силой толкнул дубовую дверь, и передо мной открылась картина под названием "В мире животных". Туда - сюда по огромному подземелью шныряли стражники с огромными ящерами на цепи (как будто она могли этих громадин удержать), а около стен стояли многочисленные ящики, из которых то и дело высовывались какие-то маленькие существа больше похожие на гибридов ящериц и динозавров. Я быстренько отвернулась и попыталась выйти.

– Ан нет! Куда это мы собрались? Шо это еще такое, то рвалась, рвалась, а тут! Нехорошо! Ну-ка бегом на обозревательную площадку! Хыть!
– усмехнулся Крафтич и затолкнул меня в подземелье.

– А я, знаете ли, уже все увидела, что хотела! Спасибо за внимание, я, пожалуй, пойду!

– А, ну-ка неча от ворот поворот давать, когда уже пришла! Чай, каждое дело своего завершения требует! Тя чего еще не учили шо ли этому?
– я отрицательно покачала головой, чувствуя, что сейчас не выдержу и расплачусь (а чего вы еще ждали от ребенка десяти лет?). Но потом здравый смысл одержал верх над чувствами, я прикусила губу и повернулась. Все та же картина (она потом еще долго снилась мне в страшных снах, а Крафтич был главным погоняющим у ящеров и еще до кучи гонялся за мной с раскаленной кочергой), но я решила ни в коем случае не убегать и стоять на смерть.

– Енто все саламандры!
– с гордостью произнес дядька.

– Я очень рада! Милые зверушки!
– я нервно похихикала и еле успела увернуться от удара хвоста мимо проходящей ящерки.

– Ну, шо скажешь? Чучела агромадные и страшные, яко львы рыкающие?
– с наслаждением произнес Крафтич и обвел все подземелье взглядом, как опытный хозяин свои владения.

– Да, нет. А для чего они вообще нужны? А особенно в таком количестве.

– Так чай, они в войне самые незаменимые. Они огнеупорные! Против Догний хорошо идут. Мы, можно сказать, только благодаря им всех их изничтожили!

– Да что Вы говорите! А они, может, еще для чего пользительны особо?

– Ага. У них нюх на человеческое мясо хороший! Они здесь в подземелье просто с ума сходят, когда видят новое человеческое тело!
– сказал Крафтич таким тоном, которым обычно рассказывают страшилки пятилетним детям, и даже как-то незаметно перешел на общее наречие.

– Ну, так я пойду, отдамся в жертву ящерке и принесу пользу своему государству.

– Что-то с тобой не так. Ты и на обычного ребенка-то совсем не похожа. Говорил же я им, что надо больше заниматься твоим воспитанием! Вот что в итоге получилось!

В общем, я не буду рассказывать, как дядька Крафтич отвоевал меня у многочисленных нянек, но тогда в ход пошло все: и его обаяние, и умение прикрикнуть, и цветы с конфетами, и даже штопание юбок и, стыдно сказать, трусов. В результате, Крафтич взял меня под свою опеку с полудня до вечера каждого дня и, как мог, занимал все мое свободное время, чтобы я ни в коем случае не моталась без дела. Правда, длилось это недолго, т.к. уже с тринадцати лет Шараф начал втягивать меня в государственные дела…

– Накви. Ох, хороша-то как стала! По моему личному мерилу гарных дивчин, ты тянешь на 15 баллов по десятибалльной шкале!

– Ой, да не надо! Шо ж ты мене еще и льстить будешь, дядька? Шо-то тебе давно не видать было! Дела, али любов безответная, да беззаветная?
– я перешла на наречие дядьки Крафтича, что очень сильно забавляло и его и меня, и так же сильно раздражало Шарафа.

– Ты смотри-ка! Править стала, правила пишешь для народу! Ан, ты смотри, не увлекайся, а то ведь я видел сейчас, как распустилась-то без хорошего ремня! Смотри, на одно колено положу, да как приложу кулачищем-то, как в детстве бывало!
– шутя, проговорил Крафтич.

– Окстись, Крафтич, це ж, когда такое было? Никогда не помню! А ты вообще здесь какими судьбами?
– насторожилась я. Обычно дядька редко появляется в замке, все больше по подземелью шарит, не иначе что-то случилось.

– Да, вот, спросить решил, как там дела-то с Догниями обстоят?

– Нужны саламандры, Крафтич…

– Так, я так и думал. Нужны деньги, Накви.

– Я так и думала. Шараф, ты, может, займешься этим, а то у меня дела… - Шараф согласно кивнул, и я увидела в его глазах одобрение. Странно, я, может, чего-то не понимаю?