– Оставьте нас!
– приказал Райгд тут же вышедшей охране. Но после этого Ви-телла подошёл и встал чуть левее и впереди своего учителя, как бы предохраняя послед-него от преклонённого посетителя.

– Как тебя зовут?
– спросил Райгд рабочего.

– Халид, Ваше Святейшество, - подняв голову и сложив руки на груди, смиренно ответил тот, продолжая стоять на коленях

– Как же ты осмелился, во время работы на благо империи отлынивать от своих обязанностей?
– от грозного голоса Верховного жреца тщедушная фигурка затрепетала от страха.
– Да ещё и спать при этом?

– Помилуйте, Ваше Святейшество!
– дрожащими губами пролепетал Халид.
– Ос-мелюсь сказать, что я заснул, после того, как отработал свою смену.

– У тебя что, нет дома? Ты ж не раб, у которого ничего нет, кроме подстилки.
– Райгд при этом повысил голос

– Есть, конечно. Но я живу не один и не люблю весёлых кампаний, которые соби-раются после работы, - увидев, что его не перебивают, рабочий продолжил: - А в самом низу так хорошо спится.

– Так ты спал там уже не один раз?

– Да, Ваше Святейшество. Я не знал, что это запрещено.

– Этого нельзя делать хотя бы из соображений собственной безопасности.
– Райгд немного смягчившись, вздохнул: - А почему ты спал именно там?

– Там так тепло и снятся такие прекрасные сны!

– Ну, видишь, твои сны тебя и довели до того, что ты утонул.

– Но ведь со мной всё в порядке, - недоуменно сказал Халид.
– Меня же успели спасти.

Райгд и Вителла многозначительно переглянулись.

– Мне, правда, снилось, что я утонул, но потом сон продолжался ещё очень долго, а, проснувшись, я почувствовал во рту воду и чуть не захлебнулся.

– Да, тебя успели спасти… - Райгд замолчал, а потом вкрадчиво попросил: - Рас-скажи мне поподробнее о своём последнем сне.

Халид беспомощно посмотрел на Вителлу, как бы ища у того поддержки, после чего с трудом выдавил:

– Но там я видел… такое… м-м-м… непонятное.

Вителла вопросительно посмотрел на Верховного жреца и, когда тот кивнул голо-вой в знак согласия, заговорил:

– Халид! Ты рассказывал мне что-то о солнце?

– Но я не знаю, можно ли так говорить о Творце нашем?

– Поверь друг мой! Нет ничего важнее истины.
– Вителла развёл руками и обод-ряюще улыбнулся Халиду.
– Все мы свято чтим Творца нашего - Солнце. Но только Вер-ховный жрец знает обо всех его обликах и всевозможных превращениях. И ему, тоже из-вестен тот вид Творца, который ты мне описывал ранее.

– Это правда, Ваше Святейшество?
– с надеждой спросил Халид.

– Да! Солнце - это миллион океанов кипящего огня и обжигающего света, - тор-жественно подтвердил Райгд.

– Да, да! Я тоже это видел!
– восторженно воскликнул Халид.

– Возможно твой сон вещий, - продолжал Верховный жрец, - поэтому я хочу знать каждое мгновение из твоего сна.

– Слушаюсь, Ваше Святейшество! Вначале мне снилось огромное поле, по кото-рому я шел, вдыхая ароматные запахи незнакомых мне трав и цветов. Потом послышался шум бегущего ручейка и, пойдя в ту сторону, я увидел мелкую речушку с прохладной чистейшей водой. Мне стало душно и жарко, и я смочил ноги и руки, а потом попытался напиться. Но песок неожиданно ушёл из-под меня, и я окунулся с головой. Пытаясь всплыть, я вдруг ударился головой о камни какой-то подводной пещеры, в которую меня, видимо, затащила воде. Закричав от страха, я наглотался воды и, задыхаясь, изо всех сил попытался приподнять нависшие надо мной камни. Все мои мысли были о том, как вы-браться к свету. И тут случилось чудо! Камни пропустили меня сквозь себя, замелькали светлые пятна с чёрными полосами, потом резкий свет, потом полная тьма, а потом все вокруг залило солнечным светом. Впереди меня было наше солнце, огромное и тёплое и я приближался к нему с огромной скоростью. Я хотел закрыть глаза, но у меня не было глаз. Я хотел закрыть лицо руками, но у меня не была рук, так же как и лица, и ног и всего ос-тального тела. Я был как дух: мог видеть, мог слышать, мог двигаться, но совсем не мог издать даже звука - мой крик остался беззвучным. Ещё я чувствовал приятное тепло Солнца спереди и неприятное покалывание холода сзади. Как бы оглянувшись назад, я увидел большой голубоватый и маленький серебряный шары, которые удалялись от меня на фоне тысяч ярко сияющих звёздочек. Но там было холодно и, обернувшись к теплу, я снова полетел к Солнцу. Почувствовав, что могу лететь еще быстрее, полетел как молния. Творец звал меня к себе своим ласковым теплом и волшебным светом, и мне совсем не было страшно. Увидев пылающие океаны, я нырнул в них, пытаясь в глубине их найти божественный лик творца нашего. Но, пройдя через много полос огня разного цвета, через некоторое время, выплывал с другой стороны Солнца! Оно оказалась огромным шаром! Я нырял в него снова и снова, проносился через него то медленно, то быстро, плавал в ог-ромных водоворотах лавы и взмывал вверх с гигантскими огненными фонтанами. Я лико-вал, я был счастлив, я восторгался тем, что дух мой свободен и плоть не сковывает моих движений.
– Халид замолчал, бессмысленным взором уставившись в пол.

Райгд нетерпеливо оборвал затянувшееся молчание:

– А потом?

Халид вздрогнул и притихшим голосом продолжил:

– А потом… Неожиданная сила вдруг вырвала меня из самой глубины Солнца и за одно мгновение перенесла через чёрную пустоту, и вдавило в это жалкое, слабое тело - он с отвращением посмотрел на свои руки.
– Я начал кашлять, выплевывая воду, открыл глаза. Увидев своих товарищей, я понял, что жив и снова нахожусь в помещениях шахты.

– Ты говоришь таким тоном, будто жалеешь об этом?

– Да, Ваше Святейшество! Лучше бы Творец оставил меня у себя!

– Не отчаивайся Халид! Всё в руках нашего великого Солнца!
– воздев руки к верху, Райгд добавил: - Возможно это знак тебе свыше? И возможно исполнятся твои же-лания. Достойно встретить ты ль готов, еще раз вид Творца нашего?

– В любое время дня и ночи!
– с надеждой воскликнул недавний утопленник.

– Иди и жди. Но помни: предвидению было угодно выбрать тебя одного из всех для встречи с божественным. Храни эту тайну в самой глубине своего сердца.