– Я себя никогда не считал скрытным. Наоборот, рассказываю о себе направо и налево.

– Ой ли, не скрытен, - улыбнулся Рэй совсем широко.

– Ну, может быть самую малость, - улыбнулся в ответ я.
– Ну да ладно, не за этим разговором ты ко мне пришёл.

– Ага, командир, не за этим. Я предлагаю тебе поучаствовать в эксперименте.

– Каком эксперименте?

– Важном и интересном.

– Тогда я согласен.

Рэй всем своим видом показал, что удивлён.

– Так, сразу?

– Ага, а теперь рассказывай, что за эксперимент?

– Уже скоро мы подорвём активатор и просветим Онни. "Игла" в это время будет идти под углом к нейтринному пучку с до предела развёрнутым линзеркалом. К тому же, навстречу поднимутся оба катера и тоже развернут линзеркала. За несколько миллисекунд на нас обрушится целый поток информации. Хотелось бы использовать предельное разрешение. А такого никакие планет-разведчики не делали. В потоке информации я могу просто захлебнуться, если попытаюсь обрабатывать его в реальном времени. А делать запись - невольно потерять часть информации.

– И что ты предлагаешь?

– Провести эксперимент. Мне можете помочь вы, те, кто одно сознание, без тела. Я попытаюсь перебросить вас на мой самый быстрый уровень и подключить к своим возможностям. Ты всё ещё согласен?

– Я от своих слов не отказываюсь. Интересно попробовать побывать в твоей шкуре. Хотя ты когда-то говорил, что я такого никогда не смогу.

– Обстоятельства изменились. И я сейчас знаю и умею больше, чем тогда… Умею и кое-что из того, что считал принципиально невозможным. В частности и вот это.

– Насколько быстрее этот уровень того, на котором я сейчас нахожусь?

– В пике - на несколько порядков. Но у него нет чётко заданной скорости, она ограничивается моей общей производительностью и сложностью решаемых задач.

– С другими ты говорил?

– Ол и Нок согласились, сразу же, как и ты, не раздумывая. С Серёжкой ещё не говорил. Сейчас поговорю. Или вместе поговорим?

– Пойдём.

Серёжка был у себя, но не один. В углу сидел Младший и пытался что-то играть на гитаре. Сам же Серёжка что-то просматривал на экране имеющегося у него в комнате терминала. Увидев нас, Серёжка поднялся, а Младший поставил гитару к стене.

– Младший, выйди, пожалуйста, нам надо с Сергеем поговорить.

Он только заулыбался в ответ, но с места не поднялся. А Серёжка сказал:

– Можете не гнать. Он и так вытащил из меня обещание всё ему рассказать.

Рэй сказал Серёжке всё то же, что говорил мне. И он тут же согласился. Разве что спросил:

– Когда начинаем?

– Завтра утром, за несколько секунд до зондажа… Просто долго вам в том состоянии не продержаться… без негативных последствий для личности. Так что до утра.

Рэй уже собрался исчезнуть, но тут вмешался Младший:

– Подождите… Если вы не возьмёте меня с собой, то я… обижусь на вас… навсегда.

Рэй рассмеялся:

– Похоже, что и в самом деле обидишься. Ну да ладно, может, и в самом деле полезным окажешься. Но только при условии, что будешь во всём меня слушаться и не пререкаться.

Мальчишка быстро-быстро закивал, довольно улыбаясь при этом. Он тоже не ожидал, что Рэй согласился очень уж легко, даже не потребовалось ничего объяснять и доказывать. А Рэй улыбнулся ещё раз и покинул комнату через дверь.

– Доволен?
– спросил у Младшего Серёжка.

Мальчишка сначала кивнул, а потом сказал:

– Не знаю, если честно, то не знаю.

– Хорошо, что честно, - сказал ему Серёжка.
– А вот я, если честно, то просто боюсь, аж до дрожи.

– А почему тогда так сразу согласился?

– Как почему, - Серёжка улыбнулся, - интересно же. А боюсь, если тоже честно, то вдруг что-нибудь случится, и мы навсегда окажемся здесь, станем не людьми, а кибернетическими интеллектами.

– Как Рэй?

– Не, Рэй-то как раз человек, не смотря ни на что - человек. Я имею в виду другие киб-интеллекты, ну вроде того, что на Дивере был.

– Рэй такого не допустит.

– Только на это и надеюсь.

– А откуда вы узнали, что Рэй сейчас будет предлагать?

– Ол предупредил… Но вообще-то он просил, чтобы мы отказались, не рисковали собой.

– Но ты решил его не послушаться?

– Рисковать или не рисковать собой я должен сам решать. Но вот если бы отказался ты, я тоже отказался бы. Если бы ты приказал мне отказаться, я выполнил бы приказ.