– А очень просто, - ответил тот.
– Ведь у него перед фамилией всегда стоит "д-р". Например, д-р Манн, д-р Пельнарж и так далее. А если этого "д-р" нету, - значит, он неученый. Понимаете?

– Ага, - сказал султан и щедро вознаградил господина Лустига султанками. Это, знаете, такие славные изюминки.

А потом послал в Европу послов за доктором.

– Только не забудьте, - сказал он им, перед тем как они пустились в путь, - что настоящий ученый доктор - только тот, чья фамилия буквами "д-р" начинается. Другого не привозите, а то я вам уши вместе с головой отрублю. Ну, марш!

Если б я вздумал вам пересказывать, господин Мадияш, все, что этим посланцам испытать и пережить довелось, пока сии до Европы доехали, слишком длинный получился бы рассказ. Но после долгих-предолгих мытарств, они все-таки до Европы добрались и принялись искать доктора для принцессы Зобеиды.

Пустилась в путь процессия сулейманских послов в чудных одеждах мамелюков, в чалмах и с длинными, толстыми, как лошадиные хвосты, усами под носом, по темному бору.

Шли, шли - вдруг навстречу им дяденька с топором и пилой на плече.

– Дай бог здоровьица, - приветствовал он их.

– Спасибо на добром слове, - ответили послы.
– Кто вы такой, дяденька?

– Дровосек я, с вашего позволения, - объяснил он.

Навострили уши басурманы.

– Вон оно какое дело! Раз вы, ваше превосходительство, д-р Овосек изволите быть, просим вас монументально, субито и престо отправиться с нами в Сулейманскую страну. Султан Сулейман убедительно просит и почтительно приглашает вас к себе во дворец. Но если вы станете отнекиваться или под какимнибудь предлогом отговариваться, мы уведем вас насильно. Так что, ваше благородие, не перечьте нам!

– Вот так штука, - удивился дровосек.
– Что же султану от меня надо?

– У него для вас кое-какая работа есть, - ответили послы.

– Согласен, - говорит дровосек.
– Я как раз работу ищу. А надо вам сказать, на работу я - драч.

Перемигнулись послы.

– Ваша ученость, - говорят, - это как раз то, что нам нужно.

– Постойте, - возразил дровосек.
– Сперва я хочу знать, сколько мне султан за работу заплатит. Над деньгами я не дрожу, да, может быть, он дрожит.

На это послы султана Сулейманского ответили учтиво:

– Это не важно, ваше превосходительство, что вы не изволите быть д-р Ожу: нам д-р Овосек вполне подходит. А что касается государя нашего - султана Сулеймана, так уверяю вас: он - не д-р Ожит, а обыкновенный властитель и тиран.

– Ну, ладно, - сказал дровосек.
– А насчет харчей как? Я ведь ем, как дракон, и пью, как дромадер.

– Все устроим, многоуважаемый, чтоб вы и в этом отношении остались довольны, - успокоили его сулейманцы.

После этого отвели они дровосека с великим почетом и славой на корабль и поплыли с ним в Сулейманскую страну. Как только приплыли, поднялся султан Сулейман скорей на трон и велел привести их к себе.

Послы опустились перед ним на колени, и самый старший и усатый начал так:

– Всемилостивейший государь наш и владыка, князь всех правоверных, господин султан Сулейман! По высокому твоему приказу отправились мы на остров, Европой называемый, чтобы отыскать там ученейшего, мудрейшего и достославнейшего доктора, который должен исцелить принцессу Зобеиду. И мы привезли его, государь. Это знаменитый, всемирно известный лекарь д-р Овосек. Чтоб вы имели представление, что это за доктор, скажу вам, что он работает, как д-р Ач, платить ему надо, как д-ру Ожу, ест он, как д-р Акон, а пьет как д-р Омадер. А все это тоже славные, ученые доктора, государь. Так что совершенно ясно: мы наткнулись на того, кто нам нужен. Гм, гм.

В общем, вот и все.

– Добро пожаловать, д-р Овосек!
– сказал султан Сулейман.
– Прошу вас осмотреть дочь мою принцессу Зобеиду.

"Почему бы нет", - подумал дровосек.

Султан сам отвел его в затененную, полутемную комнату, устланную прекраснейшими коврами, перинами и пуховиками, на которых возлежала в полудремоте, бледная как полотно, принцесса Зобеида.

– Ай-ай-ай, - промолвил с состраданием дровосек, - дочка ваша, господин султан, ровно былинка.

– Просто беда, - вздохнул султан.

– Хилая какая, - сказал дровосек.
– Видать, совсем извелась?

– Да, да, - печально подтвердил султан.
– Ничего не ест.

– Худая, как щепка, - сказал дровосек.
– Как ветошка какая лежит. И в лице - ни кровинки, господин султан. Я так полагаю: дюже больна.

– Очень, очень больна, - уныло сказал султан.
– Я затем и позвал вас, чтоб вы ее вылечили, д-р Овосек.

– Я?
– удивился дровосек.
– С нами крестная сила! Да как же мне ее лечить?

– Это уж ваше дело, - глухим голосом ответил султан Сулейман.
– На то вы и здесь; и разговаривать не о чем. Но имейте в виду: если вы ее на ноги не поставите, я с вас голову сниму и - конец!