– В детский дом?

– Нет, не угадали. В отсев. У них плохая наследственность. Они не могут стать хорошими производителями.

Стадо, подумал Шатов. Стадо на расплод.

– Они когда-нибудь уничтожат вас.

– Глупости. Они благодарны нам, искренне, заметьте, благодарны. Они сами наводят порядок в своих… – заминка, старик подбирает слово.

– В своих стадах, – подсказал Шатов.

– В своих стадах, – кивнул Дмитрий Петрович. – Кто-то, наугад, назначается главным на улице, кто-то в квартале. Кто-то в селе. А если не справляются, то…

– В отсев, – сказал Шатов.

– В отсев, – кивнул Дмитрий Петрович.

– А на их место ставится новый, и так до тех пор, пока вы не найдете идеального блокфюрера?

– А зачем нам идеальный? Мы ищем такого, который справится со своими обязанностями. Мы опаздываем, – напомнил Дмитрий Петрович, немного ускоряя шаг.

– Сделает замечание тот, кто старший над вами? Замок? – Шатов легко обогнал Дмитрия Петровича, и вопрос задал, не оборачиваясь.

– Нет, просто опаздывать на общий ужин – не слишком вежливо. А Замок – я и сам в чем-то Замок. Я его часть.

– Часть? – Шатов остановился и обернулся к Дмитрию Петровичу.

– Да. Вы разве еще не поняли, что мы все, те, кто обедал вместе с вами, и есть Замок. Коллегиальный, так сказать, орган.

– Все это ужасно интересно, – Шатов снова двинулся по тропинке. – Пусть вы все это придумали, пусть вам суждено покорить эту страну и спасти мир от катастрофы. При чем здесь я?

– Сегодня я вам это объясню. Сразу после ужина.

– А мое присутствие на приеме пищи – обязательно?

– Желательно.

– Я попросил бы вас походотайствовать за меня перед остальной частью Замка, чтобы мне было позволено дождаться беседы на свежем воздухе. Извините, но после вчерашнего, я еще не слишком готов к еде. Мы с ней пока еще плохо сочетаемся.

Дмитрий Петрович на мгновение задумался, потом кивнул и вошел в свой дом.

Шатов прошел к своему крыльцу и сел на ступеньках.

Почему все подонки мыслят глобальными категориями? Почему просто не сказать, что получают они кайф от насилия, что не могут обходиться без того, чтобы не хлебнуть глоток-другой свежей крови? Нужно обязательно придумать вескую причину для своей подлости, для своей жажды власти, для своего садизма? Не просто повелевать людьми, но воспитать новое поколение, не захапать в свое распоряжение значительную часть суши, но спасти страну от гибели и вырождения…

Он придумал школу, он придумал Замок, он придумал Дракона… Он даже придумал вас, уважаемый Евгений Сергеевич. Не книжечку написал, а взял и придумал. Какой молодец! Талантище!

Индусы утверждают, что весь мир это сон божества. Проснется оно – и мир исчезнет. А Дмитрий Петрович скромно утверждает, что большая часть мира – это его воображение.

Дмитрий Петрович вообще много чего утверждает.

Откуда-то из-за домиков появилась Елена.

– Опаздываете, сударыня, – ленивым голосом произнес Шатов.

Дама мельком глянула на Шатова, что-то пробормотала и взбежала по ступенькам.

– А бюст у вас и сегодня неплохой! – хамским голосом крикнул Шатов. – И задница не очень отвисла!

Елена метнула в него яростный взгляд и влетела в дом, хлопнув дверью.

Дворянство хреново, подумал Шатов. Это ж и ежу понятно – народ плодится и размножается, из детей воспитываются придворные и пастухи для человечьих стад, а над всем этим – дворяне, которые коллегиально управляют народом, пастухами, придворными и потихоньку грызут друг другу глотки, не забывая при этом вежливо улыбаться.

Классическая пирамида власти, Шатов такую учил еще в школе, на истории средних веков. Сюзерены, вассалы, рыцари, крестьяне и горожане. Крестьяне тянули лямку, в случае необходимости предоставляя своим властелинам жен, детей и свою собственную жизнь. Им даже иногда позволяли умереть на поле брани в качестве живых щитов…

Как вчера, на улицах Петровского.

И выходит, что Дмитрий Петрович не врет? Выходит, что правду он рассказал Шатову. Правдочку. Мелкую, сморщенную от отвращения к самой себе, но все-таки – правду.

Может такое быть на самом деле?

Свободно. Сколько сейчас оказалось лишних людей – тысячи, сотни тысяч. Не детей, о детях Дмитрий Петрович очень внятно все объяснил, взрослых, которые не могут найти себе место, работу, жилье… Достаточно таким предложить полную миску, чистый домик, возможность завести семью и не думать с ужасом о завтрашнем дне – и они с удовольствием простят и суровость законов, и найдут оправдание жестокости хозяина.

А если взять еще несколько тысяч людей, расселить их вокруг благополучных домиков в лачуги и посулить, что есть у них шанс попасть в стадо на племя, то и эти несчастные, которых можно называть варварами, и те счастливые скоты – они все поймут, что за счастье нужно бороться, приносить ради него жертвы. И вся их энергия будет уходить на эту борьбу и не останется ни времени, ни сил на то, чтобы понять, чтобы осознать ту бездну, в которую их столкнули ребята из Замка.