Сложнее оказалось с Саней Годуновым, я хотел, чтобы он подстраховал меня во время спасения Машеньки, но Годунов неожиданно уперся, сказал, что не хочет в этом участвовать и вообще в ближайшие два дня он занят и просит его не беспокоить.

–  А Кеша?
– осторожно спросил я, боясь снова услышать отказ.

–  Кешу - пожалуйста, - легко согласился Годунов.
– Порфирина не дам, а Кешей пользуйся, сколько влезет!

Мы договорились, что Кеша Бессонов немедленно приедет ко мне на «Ксению», где мы и обговорим все детали операции.

–  И хотелось бы, - добавил я, - чтобы Кеша не с пустыми руками приехал.

–  А вот это - лишнее, - сказал Годунов, - в трюме «Ксении» есть все, что душе угодно. Бессонов приедет и сам выберет, что ему нужно, да и ты посмотри, на что можно рассчитывать.

Кеша появился очень быстро, как будто ждал на другом берегу Невы, но времени все равно было в обрез. Позвонил Палыч и дрожащим голосом сообщил, что Тимофей выехал, везет с собой «таинственного человека» и заберет у Палыча Машеньку. Я, как мог, успокоил Палыча, передал Машеньке, чтобы она держалась, и тут же связался с Пентелиным, объявив готовность номер один.

Борис, естественно, был всегда готов и голос его дрожал, но не от страха, а от предчувствия необычайного приключения, совсем как в старинных романах - прекрасная девушка, которой угрожает опасность, верные рыцари, спешащие ей на помощь и он, преданный оруженосец, всегда готовый к подвигу самопожертвования и любви. Хотя про любовь Пентелина к Машеньке я, наверное, перегнул.

От оружия я категорически отказался, и Кеша в одиночку спустился в трюм и вскоре вернулся с аккуратным черным чемоданчиком натуральной кожи.

–  И все?
– удивился я.

Кеша не ответил, улыбнулся с превосходством знатока и погладил кожаный бок «дипломата».

Первый же остановленный частник охотно согласился за пятьсот рублей довезти нас до улицы Лени Голикова, что и сделал очень быстро, искусно объехав пробки на Газа и Стачек и высадив нас за два дома до обиталища Палыча и Машеньки.

Дождавшись, когда частник отъедет подальше, рядом с нами возник Пентелин. Загадочно улыбаясь, он показал взглядом на стоящий автомобиль.

–  Только что приехали, - сказал он шепотом.
– Трое - Тимофей, водитель и человек с забинтованным лицом. Только что, - повторил он и посмотрел на часы, - шесть минут и сорок секунд назад.

–  Хорошо, - кивнул я.
– Кеша, выбирай место. О себе подумай, чтобы уйти без проблем, и об этих двоих, им уходить никак нельзя. Если выйдут вдвоем, без Машеньки, подожди, когда сядут в машину и отъедут. После этого стреляй зажигательным в бензобак. Есть зажигательные?

Кеша кивнул, цепко оглядывая окрестности, потом спросил:

–  Я пойду?

–  Погоди. Если они выйдут с Машей, то - по обстоятельствам. Может быть, лучше отпустить их, а Пентелин сядет на хвост, проследит, где они Машу спрячут. Но если решишь стрелять, то только наверняка, чтобы девушка не пострадала.

Кеша еще раз кивнул, сказал сухо, по-деловому:

–  Разберемся, - и пошел в сторону ближайшего дома.

Где там можно было пристроиться стрелку, я не понял, но решил, что ему виднее, а мне нужно постараться исполнить свою часть операции. Осталось дать последние указания Пентелину.

–  Борис, может случиться так, что из дома вообще никто не выйдет. Тогда через полчасика поднимись в квартиру, посмотри, что там происходит.

–  Понятно, - серьезно сказал Пентелин.
– А вы без оружия идете?

–  Да, - удивился я.

–  Не удивляйтесь, я вижу, когда на человеке оружие спрятано. Объяснить не могу, но чувствую…

Не дожидаясь лифта, я бегом поднялся на третий этаж и, глубоко вздохнув, позвонил в квартиру Инцеста Палыча. Дверь почти сразу распахнулась, передо мной стоял Тимофей.

–  Вы?
– хором сказали мы с Тимофеем Рукосуем, с той только разницей, что он был удивлен, а я - нет.

–  Я, - подтвердил я.
– А что вы здесь делаете?

Лицо Тимофея Рукосуя приняло гримасу крайнего изумления.

–  Я?
– он растерянно огляделся.
– Я пришел в гости к старому товарищу по партии…

–  Это и мой товарищ тоже, в одной партии состоим!
– Я попытался протиснуться мимо Тимофеевой туши.

–  Господин Совков, не сегодня, нам срочно нужно обсудить вопросы партийного строительства! Присутствие посторонних недопустимо!