Спрашивается, что понадобилось Гремину в автомастерской? Шел бы домой к Воронову, допытывался у его жены…

Ничего бы не получилось у парня — съехала супруга слесаря с квартиры, отправилась в деревню к родным. В какую именно деревню — никто не знает. И никогда не узнает, ибо живет Воронова на окраине столицы, благополучно проедает и пропивает два миллиона деревянных, выделенных ей Русланом…

Впереди, возле входа в метро, два милиционера избивали черноволосого парнишку. Беззлобно, равнодушно. Будто выбивали вывешенный для просушки ковер. Палки ритмично колотили по спине и по голове подростка. Тот охал, извивался всем телом, что-то кричал.

Господи, да это Мамед! Как же он не уберегся от милиции? Ведь сейчас по всей Москве идет охота за кавказцами…

— Прекратить! — угрожающе прошипел подполковник. — Что произошло?

— Шагай, батя, пока и тебе не обломилось, — матюгнулся один из милиционеров. — Не лезь не в свое дело!

Пришлось показать удостоверение личности. Зря он ходит в штатском — в форме безопасней и представительней. Впрочем, кто сказал, что безопасней?

Пьяные в дымину милиционеры вытянулись.

— Подозрительный тип, — с трудом выдавил один из них. — Кавказец…

— Документы проверили?

— Нет у него документов. Говорит, дома забыл…

— Оружие?

— Ножик один за поясом. Фигуристый, с наборной рукоятью. Холодное оружие, — показал отобранный у Мамеда нож милиционер. — Надо бы — в отделение…

Серегин заметил, как он затолкал поглубже в карман какой-то сверток… Наверняка, деньги. Понятно, избиваемый пытался откупиться, но только раздразнил аппетит охранителей порядка.

— Оставьте парня в покое, — приказал подполковник. — Нож — не огнестрельное оружие, документы действительно мог забыть дома. Адрес запишите. Проверим. — Повернулся к Мамеду. — Пошел вон! Еще раз попадешься без документов — не помилуем.

Мамед исчез в толпе любопытных. Милиционеры разочарованно переглянулись…

Серегин медленно пошел дальше. О недавнем инциденте тут же забыл — голову занимали другие проблемы.

Руслан чует опасность. При каждой встрече угрожает — раскроется дело с убийством Воронова, подполковнику несдобровать. Отдаст Мамеду — тот если не зарежет, то изуродует до неузнаваемости… и все равно живым не выпустит.

Мамед и Руслан — будто родные братья. Для обоих убить человека все равно, что выпить чашку чая. Садисты. За ширмой улыбок и слащавых признаний прячется звериная злость. Единственный человек в этой компании, которого можно назвать человеком, — Столяров. Похоже, Руслан не обманывает — владелец автосервиса действительно прикрытие. Ничего не знает, ни о чем не догадывается…

Черт его дернул связаться с бандой! Жил бы спокойно, получая солидную зарплату, занимаясь своим делом. Погубила жадность к деньгам. Ну, что ж, не он первый, не он последний. Погоня за презренным металлом многим испортила жизнь…

Да что означает «солидная зарплата», когда даже с прибавкой руслановской «благодарности», передаваемой через Адилова, они с женой далеко не излишествуют — едва хватает на наряды, обустройство дачи, новую стильную мебель…

Неподалеку от дома его догнал Мамед.

— За тебя шол, — признался он, потирая поясницу. — Руслан звоныт — тебя нэт… Паслушай прыказ — завтра будэт ждат. Гдэ — сам знаэш…

Сразу закружилась голова, к горлу поднялась тошнота. Страх расправил ядовитые колючки, ощетинился. Так бывает каждый раз перед встречей с боссом.

Настроение упало до крайней отметки. Как выражаются лаборанты — зашкалило. Поэтому, войдя наконец в свою квартиру, Серегин принялся искать причины выплеснуть давящее на него недовольство, на ком-нибудь отыграться.

Ужин не готов — первая причина. Жена, Елена Павловна, сидит в своей комнате, разложив на кровати, на полу, на мебели многочисленные наряды — причина номер два.

Пока достаточно.

— Бездельничаешь? — не сдерживаясь, закричал он. — Барахольщица, тряпичница! Работаешь, вкалываешь, а ужин дома не готов! В квартире — хуже, чем в конюшне! Когда это кончится?

— Успокойся, Петенька, не волнуйся, — нисколько не испугавшись мужнего гнева, замурлыкала сытой кошкой супруга. — Прими валерьянку — полегчает… Сейчас будем ужинать…

Она резво забегала по квартире. Мигом перед Серегиным появилась валерьянка. Жена расшнуровала ботинки, помогла снять пиджак, пододвинула тапочки. В ванной повисло выглаженное полотенце. На столе — тарелки с нарезанной колбасой, сыром, заварной чайник.

— Знаешь, с какой я девушкой познакомилась? — не переставая накрывать на стол, трещала жена. — Закройщица, модельерша, специалист по тканям… Мне просто крупно повезло…

Выплеснув из себя скопившееся напряжение, Серегин немного успокоился. Как всегда, домашний комфорт и женская забота сняли нервное расстройство. В конце концов, все его страхи — результат переутомления. Не так уж страшен Руслан, чтобы впадать в панику, портить и без того подорванное здоровье.