Макс прошел туда следом за ней и встал, наблюдая, как она ставит кипятить чайник, потом – роется в кухонных шкафчиках. Пока у него два интригующих осколка мозаики. Во-первых, Кейтлин не нравится, когда до нее дотрагиваются. Во-вторых, она пугается, когда кто-то без предупреждения оказывается у нее за спиной. Макс немного над этим подумал, и ему не понравилась картина, которая у него получилась. Неужели муж Кейтлин занимался рукоприкладством? Макс никогда не считал себя сторонником физической расправы, но ему бы хотелось, чтобы этот тип попался ему в руки – кто бы он ни был. Десять минут – и он сумеет сравнять счет. Черт побери, ему даже пяти хватит.

Кейтлин не могла не ощущать его внимательных взглядов. По правде говоря, она только что поняла, что всякий раз чувствует, когда Макс на нее смотрит, как будто в ней встроен радар, реагирующий на него. Эта мысль заставила ее нахмуриться. Она поставила перед ним дымящуюся чашку.

– Э-э-э… Я смогла отыскать банку растворимого без кофеина. Я не очень-то помню, когда ее купила, но такое ведь не портится, правда?

Макс слабо улыбнулся и втихую понюхал напиток, чтобы убедиться, что от него не пахнет каким-нибудь неизвестным веществом. Несомненно, она не слишком сильна в кулинарии. Перед его мысленным взором неожиданно мелькнул беспорядок в ее гостиной. И в домоводстве она явно тоже не сильна.

А тут нечто неразличимое телесного цвета, отчасти завернутое в голубое махровое полотенце, выскочило из ванной комнаты, пронеслось по холлу и вверх по лестнице, роняя повсюду крупные капли воды.

– Джордан? – крикнула вслед исчезающей фигурке Кейтлин. – В следующий раз вытирайся, прежде чем выйти из ванной.

Пожав плечом, она протянула руку за шваброй с губкой и промокнула дорожку воды. Подняв глаза, увидела широкую улыбку Макса.

– Ничего себе парнишка, а? – заметил он.

– Да, конечно, – тихо согласилась она. – Иногда он просто ужасный, и хитрит слишком много, но он – самое главное, что есть в моей жизни.

– А ваш… э-э… бывший муж часто видится с Джорданом?

Макс понял, что затронул запретную тему: взгляд ее стал непроницаемым, она отвернулась. Он ожидал, что Кейтлин проигнорирует его неуместный вопрос, но, к его изумлению, она пробормотала:

– Я никогда не была замужем.

В голосе ее слышались нотки вызова: как будто она ждала, что он что-нибудь скажет по этому поводу.

Макс замолчал. Значит, она мать-одиночка. Эта мысль его нисколько не оттолкнула. В наше время, когда существует столько легких вариантов, его восхитило то, что она решила оставить ребенка и растить его самостоятельно.

– Вы его прекрасно воспитываете, – сказал он, мысленно отмечая про себя, что, значит, она не подвергалась рукоприкладству мужа.

– Вы правда так считаете? – Она повернулась и посмотрела Максу в глаза. Лицо ее было серьезным. – Я стараюсь, но иногда приходится трудно. Я хочу сказать: с моим собственным делом и всем прочим, я живу не очень-то по расписанию…

– Он кажется счастливым и здоровым. Он вежлив, дружелюбен и шалит в пределах нормы. Это говорит о том, что у него есть душевный комфорт. Не забывайте, у меня три племянника. Это делает меня специалистом по ребятишкам.

Она чуть улыбнулась.

– А, вот как?

– Можете звать меня просто «Доктор Спок».

Улыбка Кейтлин стала шире.

– О, хотите еще кофе? – Она указала на почти пустую чашку. – В банке еще остался.

– Нет, спасибо. Мне, наверное…

– Мам? – окликнул с лестницы Джордан. – Я уже готов ложиться.

– Хорошо, дружок, – отозвалась Кейтлин. – Я через минутку приду.

– А Макс может прийти попрощаться?

Она бросила быстрый взгляд на Макса, и тот кивнул.

– Да, Джорди.

Они поднялись наверх, и Кейтлин задумчиво наблюдала за Максом, который присел на краешек кровати и с явным вкусом рассказывал Джордану смешную историю. Может, дело было в том, что он проводит много времени с племянниками, но Макс вел себя с Джорданом так непринужденно, так естественно. И, конечно, Джордан безоговорочно откликнулся на его интерес.

Сердце ее немного заныло. Она знала, что Джордан жаждет мужского влияния в своей жизни. Рик старается по возможности включать Джордана в свои мероприятия с сыном, такие, как походы с ночевками и бейсбол на заднем дворе, но это не то же самое, что безраздельное внимание мужчины-отца. Не удивительно, что он так быстро откликнулся на приветливость Макса.

Но ее беспокоило, что в конце концов Джорди будет плохо. В конце концов Макс будет поблизости всего неделю или две. Как будет себя чувствовать Джордан, когда Макс перейдет к следующей работе? Может, ей следует положить этому конец прежде, чем дела зайдут дальше. Не то чтобы у нее были отношения с Максом, но она позволила ему как-то вклиниться в их жизнь. Ей нужно заставить Макса отодвинуться. Она постаралась не обратить внимания на болезненный укол, который причинила ей эта мысль, и смотрела, как Макс дружески обнимает Джордана.