— Привет! — выкрикнул инопланетянин в доспехах на лефацийском и остановил платформу около столика, за которым сидели Том и Люси.

Сойдя на тротуар, он снял с груди одну из трубок и глянул сквозь нее на Тома.

— Великолепно, — воскликнул незнакомец, плавно перейдя на английский. — Все, как обещали. Показатель свирепости семь целых и две десятых. Поздравляю, дружище. Я Драквил, мастер-террорист, а ты — мой ученик.

— Ученик? — оторопело переспросил Том.

— Трудно поверить в такую удачу — понимаю, понимаю. Но не сомневайся, так оно и есть. Я тебя беру.

— Прошу прощения, — улыбнулся Том. — Для меня это, конечно, большая честь, но…

— Ч-ш-ш-ш. — Драквил приложил палец к губам. — Помалкивай.

— Но я вынужден отказаться.

— Что?

Драквил неожиданно побледнел — весь, с головы до ног. Мало-помалу естественный цвет кожи восстановился. Он поднял руку и указал на Люси.

— Так… — протянул он. — Вроде я понял… Эта вильфа принадлежит тебе?

— А то как же! — гневно крикнула Люси. Рука Драквила упала.

— Эта вильфа околдовала тебя, — выдохнул он. — Ну надо же! В кои-то веки попался ученик с самым высоким показателем злобности, и у него — вильфа. Но ты не переживай, старина… — он присел на корточки, влез под платформу и принялся там что-то искать, -..я тебя освобожу.

— Том! — вскрикнула Люси и сжала руку мужа.

— Тихо, — прошептал Том. — Все в порядке. Больше он сказать ничего не успел — второй инопланетянин, не сошедший с платформы, вдруг разразился оглушительными рыданиями.

— Что с вами? — поинтересовался Том, обернувшись к плачущему.

— О, сэр, — всхлипнул маленький инопланетянин, — это была бы такая честь для простого пьеника, такого, как я. Ни один террорист не унизится до того, чтобы казнить пьеника классом ниже пьоника. Я, конечно, понимаю, что пока вы удостоены только звания ученика, и это будет только учебное убийство, но…

— Минутку! — прервал его Том.

Пьеник утер бородой слезы и высморкался.

— Вы хотите сказать, — проговорил Том, — что я должен попрактиковаться в убийстве на вас?

— Ну, конечно, — ответил за старичка Драквил, встав рядом с Томом. Под мышкой он зажал металлическую пластину. — Лучше сразу начинать лупить по живому, — пояснил он. — Не выношу, когда мастера обучают своих ученичков работать с манекенами. Так не почувствуешь мяса, не поймешь, какое оно. — Он отцепил от куртки одно из приспособлений. — Вот, — сказал Драквил, — возьми мой лозет. — И он вложил лозет в руку Тома. — Только смотри, осторожнее. Ну а я пока проведу твой психоанализ и избавлю тебя от чар этой вильфы.

— Боюсь, вы меня совершенно не понимаете, господин террорист, — тоном истинного дипломата проговорил Том. — Я в этом городе могу пробыть всего несколько часов. Мы сошли с мордонтского корабля, который сейчас находится в космопорте, и…

Драквил покачал головой.

— Мало тебе вильфы, так ты еще весь в иллюзиях. Удивляться нечего. Слушай, парень, мордонтский корабль пять минут назад взлетел, ну а ты, как сам видишь, все еще здесь.

— Взлетел? Но он же должен был заменить контрольную камеру двигателя!

— Да брось, брось, — посоветовал Тому Драквил. — На то, чтобы сменить камеру, несколько дней надо. Это же весь корабль наизнанку вывернуть нужно. Потому-то мы, террористы, никогда на кораблях и не летаем. Ну, за работу, парень. Вот тебе пьеник, а лозет я тебе уже выдал.

Драквил уставился на зажатую в руке металлическую пластину.

— Ну а я пока погляжу… тут у меня к тебе парочка вопросиков. В то время когда ты пребывал в незрелом состоянии, испытывал ли ты тайное влечение к твоему ближайшему предку женского пола?

Том обменялся взглядом с Люси и прошептал ей по-английски:

— Подыгрывай! — После чего с поклоном отдал лозет мастеру-террористу. — Знаете, — сказал Том. — Как правило, я не отказываюсь казнить пьеников, я был бы просто счастлив сделать это. — Он положил руку на плечо старичка.

— О! — с неожиданной радостью вскричал пьеник. — Он коснулся меня! Его честь коснулся меня! — Он упал к ногам Тома и принялся покрывать поцелуями его ботинки. — О, благодарю вас, ваше благородство, ваше доброжелательство, о, маленький дядюшка.

Драквил снова побледнел с ног до головы, но быстро пришел в себя и оглушительно расхохотался.

— Ну, ладно-ладно, хитрюга! — сквозь смех выдавил он. — На этот раз ты меня уговорил. Да уж, я тебе доложу, это еще надо наглости набраться! Рискнул дотронуться до собственности мастера-террориста, и теперь моя собственность стала твоей. Забирай, забирай его. Ну ладно, а теперь насчет корабля этого мордонтского. Ты догадлив, а? Только мозги мне не пудри. Не совсем твоя вильфа тобой крутит, верно? Ты же нарочно смылся с корабля, чтобы я тебя тут нашел и взял в ученики?