— Подойдите сюда! — милиционер махнул рукой женщине в голубом шелковом платье и ее спутнику. — Шаулин, Иванова… да-да, вы.

Он поднялся и пожал руку подошедшему начальнику отдела, а потом указал на вытоптанную вокруг дерева траву и хорошо просматриваемые следы.

— Откуда тут мог взяться табун?

— Оборотни? — шепнул Антон на ухо ведьме.

Она взяла его под локоть и отвела в сторону:

— Понимаешь, Антоша, мне кажется, что более разумные существа. Ты же понимаешь, что десяток лошадей даже под руководством человека, не может повалить тополь!

— А может, вот в том доме, — Шаулин указал на верх холма, — свидетелей найдем? Никто ж больше не видел…

— В пять утра прошел поезд из Иркутска, — зачитывала имеющуюся информацию Маргарите, — в пять-пятьдесят — из Ростова, в шесть-десять — из Москвы, а через двадцать минут тут встала электричка… Двадцать минут! Вполне, кстати, возможно, что конница пряталась именно там.

— Ладно, с лошадьми, положим, ясно, — Антон почесал в подбородке. — Теперь ответь мне на вопрос: куда делись дети? Ты же сама сказала, что их ауры где-то здесь!

Марго уверенно кивнула в ответ начальнику.

— И где?

Женщина закрыла глаза, потом надела очки и пошла вдоль состава, не обращая внимания на окликавших ее милиционеров. Ауры путались в замысловатые узоры, некоторые из них тянулись по дороге на юг, а две из них обрывались. И эти два оборванных следа Марго прекрасно знала. Она встала как вкопанная, уставившись в сторону леса.

— Они убежали туда, — ни жива, ни мертва прошептала ведьма, когда Шаулин взял ее за плечи.

— Все пути ведут в этот дом, пойдем скорее!

Женщина кивнула. Больше ее не интересовал практически исчерпанный инцидент на железной дороге: дерево отбросили в сторону, пассажиров попросили занять свои места, а вызванные путейщики и милиционеры отправились туда, откуда прибыли.

Марго и Антон остановились, когда очутились под тенью леса. Следы детей путались вокруг, словно Юля и Ваня вздумали поиграть с кем-то в прятки. Казалось, что дети ходили по замкнутой траектории, а далее по воздуху перенеслись к дороге.

— Их опять украли, — прижавшись к стволу одного из деревьев, вздохнул Шаулин. — Сколько можно?

Ведьме и самой надоели эти мотания по побережью в поисках исчезающего следа. Каждый раз отдел странных явлений опаздывал на какие-то пятнадцать минут. Словно кто-то специально подстроил целую череду неудач.

— Смотри, — Марго ткнула по торчавшей из дерева стреле.

— В мою Юлю стреляли? Ее ранили? Убили? — подскочил на месте Антон.

— Без паники, — ведьма говорила спокойно, хотя на душе у нее кошки скребли, — я не чувствую тут человеческой крови, только…

Она вдруг сощурилась и направилась к опушке. Шаулин стоял за спиной у ведьмы, когда та водила рукой по траве, забрызганной чьей-то кровью.

— Кентавр, — прошептала вдруг женщина и уставилась на начальника.

Вот и все встало на свои места. Конь не способен повалить дерево, а мифическое существо кентавр — запросто. Получается, дерево повалили специально, непосредственно за несколько минут перед электричкой, чтобы выманить оттуда детей, завлечь их подальше в лес и пристрелить. Но опять план злоумышленника кто-то расстроил и поранил кентавра.

— Что будем делать с отчетом в линейный отдел? — поинтересовался Шаулин, выслушав все предположения ведьмы.

— Сошлемся на случайное стечение обстоятельств, напишем, что по склону гуляют лошади и дело с концом. Не совсем убедительно, да, — женщина развела руками, — но так.

Не нравился бывшему депутату такой стиль ведения дел, но пока он предпочел со всем соглашаться и изучить отдел и его заморочки куда более детально, а потом только наводить порядок в сложившемся бардаке.

Женщина окинула его довольным взглядом.

— Быстрее к поезду, надо узнать, куда ускакали кентавры! Найти мага, нелюдя, впрочем, любого, кто мог видеть мифических существ в истинном обличье!

Начальник кивнул и быстро пошел по склону. Электричка все еще стояла, и сотрудникам странного отдела достаточно было просто поторопиться, чтобы успеть запрыгнуть. Ведьма, шагая по вагонам, словно запутанные нити, расплетала ауры пострадавших. Красная, зеленая, желтая, белая… — всех оттенков не перечесть. И все, к сожалению, принадлежали обычным людям. Как назло ни одного вампира или оборотня.

— А что ты хочешь, милая, — обнял ее Шаулин за талию, — электричка утренняя, это означает, что вся нечисть спит по темным углам.