В номере «люкс» было темно и тихо. Включив свет, он огляделся. Опытному разведчику хватило одного беглого взгляда, чтобы понять: кроме жены и дочки, отсутствуют их вещи. Все это походило на обычный семейный раздор, но ни малейшего повода для этого не было. Утром они расстались, как обычно, без суеты и спешки, обменявшись несколькими напутственными фразами и легкими поцелуями.

«Может, что-то случилось с тещей? – На первое место вышла бытовая тема, но Александрийский тут же ее отбросил. – Если бы пришлось экстренно уехать, Марина обязательно связалась бы со мной. Она знает, что я с «трубой» никогда не расстаюсь».

Телефонная трубка в кармане пиджака разразилась трелью.

– Ну, наконец-то, – с облегчением произнес генерал-майор, выхватывая телефон. Но на связь с ним вышла не жена.

– Роман Оскарович? – осведомился незнакомый мужской голос.

– Да, а кто говорит? – нахмурился генерал.

– В данный момент это неважно. Как я понимаю, вас интересует, куда подевалась ваша семья. Спускайтесь в ресторан, и я вам все расскажу.

– Очень интересно, – сдержанно произнес Александрийский, мельком глянув на наручные часы. – У меня сегодня был трудный день, неплохо бы принять душ перед серьезным разговором.

– Хорошо, – незнакомец сразу согласился. – Полчаса вам хватит?

– Сорок минут.

– Отлично. Ну, до встречи в ресторане гостиницы. – Телефон отключился.

Роман Александрийский немедленно набрал номер местного отделения «особого отдела» и, как только ему ответили, быстро заговорил:

– Код «Джокер», мне необходимо силовое прикрытие в гостиницу «Невский Палац».

– Понял, две пары «тяжелых» направляем в ваше распоряжение, – ответил механический голос…

Глеб Кольцов сидел за заранее забронированным столиком ресторана «Невский Палац», с иголочки одетый в костюм от «Хьюго Босс», и потягивал из пузатого бокала марочный коньяк. Небольшая доза алкоголя перед предстоящей беседой не помешает.

После состоявшегося разговора с Александрийским он отключил свой мобильный телефон и положил на край стола. Потом посмотрел в дальний угол ресторана, там за одним из столиков в компании финских журналистов сидела Элеонора Евкович. Готовящаяся на практике изучать жизнь московского бомонда, девушка с готовностью откликнулась на предложение частного детектива…

Сделав небольшой глоток насыщенного напитка, Глеб задумался. Пока все шло по его плану. Увидев, что жена и дочь отсутствуют, генерал, конечно же, удивился, потом последовал звонок незнакомца. «Тайм-аут ему потребовался, чтобы вызвать силовое прикрытие. Отличный служака действует строго по инструкции. Наверняка уже выстраивает линию моего допроса. Ну что ж, придется огорчить профи».

Первыми появились «тяжелые» – так оперативники на своем сленге называют спецназовцев, которые шли первыми на штурм бандитских «малин» и «хаз» и в ожидании шквального огня облачались в тяжелые бронежилеты.

Их было четверо, спортивные парни, коротко стриженные, с бычьими шеями и мрачными, настороженными взглядами. Разделившись на две пары, «тяжелые» заняли столики таким образом, чтобы перекрыть выход из ресторана.

Через минуту появился и сам Роман Александрийский. Он был гладко выбрит, прическа, что называется, волосок к волоску, всем своим видом излучал уверенность. Довольно представительный мужчина в повседневном, но дорогом костюме светло-коричневого цвета, в котором был запечатлен на первой фотографии.

Александрийский замедлил шаг у входа и остановился, внимательным взглядом окидывая зал. Кольцов поднял вверх правую руку с выставленным на западный манер указательным пальцем и тут же ощутил на себе, как лучи вражеских радаров, взгляды пяти пар глаз. Генерал-майор провел ладонью по волосам, что означало, как догадался сыщик, сигнал готовности бойцам. И направился к столику детектива.

– Добрый вечер, Роман Оскарович. – Глеб поднялся и жестом предложил Александрийскому присесть напротив. Себя называть не стал, прекрасно понимая, что это генерала сейчас не интересует.

– Что-нибудь закажете? – непринужденно поинтересовался сыщик. Главное для него было – вывести своего визави из равновесия и тем самым загнать в нужную ему колею.

– Вам есть что сообщить мне? Говорите. Хотите поиграть в игру «Что? Где? Когда?», что же, согласен и на это. Только играть будем в другом месте, и вопросы там задавать буду я, – зло выпалил Роман Оскарович. – Итак, где моя жена и дочка?

«Отлично, – мысленно усмехнулся Глеб, – генерал настолько уверовал в свою силу, что даже не задумался, шагнув в западню».

– Почему вы решили, что, пригласив вас для беседы, я не подстраховался.

– И что? – презрительно усмехнулся Роман. – Сейчас вы поднимете руку, и у меня на груди вспыхнет красная точка лазерного прицела?

– Подобные трюки оставим для кино, – невозмутимо ответил Кольцов. – Профессионалы так не поступают, все намного проще. Вон за тем столиком сидит группа иностранных журналистов. И если ваши гориллы попытаются меня повязать, они зададут вам несколько неприятных вопросов, типа: «Что московский генерал ФСБ делает в Санкт-Петербурге?» или «Какие интересы в этом городе у «особого отдела»?» – Ловушка на матерого разведчика захлопнулась.