– И как ты ко всему этому относишься?

Я насторожилась.

– А я должна к этому как-то относиться? Ты о чем?

Его глаза золотыми лезвиями блеснули в сантиметре от моего лица.

– Ты все слышала?

Ох, ох, ох, что ж я маленькой не… гм. Что-то чем дальше, тем больше я чувствую себя даже не круглой, а шарообразной дурой! Вот что я такого сказала, чтобы так меня пугать?

Я опустила взгляд, костеря на все лады того черта, который так не вовремя дернул за язык. Даже не догадываясь, что его так разозлило, я покачала головой.

– Нет, только самый конец, когда Барга убеждал тебя стать Князем.

Велия еще секунду сверлил меня взглядом, затем отвел глаза, и безразлично пояснил.

– Ну да, он всегда хотел, чтобы я стал легендарным правителем расы людей, но ты же знаешь, как я к этому отношусь! – он усмехнулся краем губ. – Попробую отвертеться от короны!

Понаблюдав, как его глаза снова становятся обычными, я осторожно спросила.

– А все же, какое отношение к тебе имею я? Что за ерунда с моим именем? Или это секрет?

Зеленые глаза прищурились.

– Похоже любопытство не только мой порок? А, Тайна?

– Блин, Вел, что, так трудно все рассказать? Вообще-то меня зовут не Тайна! Может, ты меня с кем-то путаешь?

Велия помолчал.

– Нет, не путаю! А пророчество…. Да все просто! Когда мне было около пятидесяти лет, незнакомый оракул-странник сказал, что узнав тайну, я обрету и потеряю мир. Долго я не мог понять, как растолковывается это предсказание. Наверное оно и сделало меня любопытным, заставляя в поисках тайн ввязываться в самые различные авантюры, но со временем я успокоился и начал его забывать. Пока Барга с легкой руки не назвал тебя Тайной.

– Но при чем тут я? И мир, который ты обретешь и потеряешь? Бред какой-то.

Велия хмыкнул и, любуясь на горизонт, пояснил.

– В принципе это предсказание можно объяснить очень легко. Я узнал тебя, и на время обрел твой мир, ты ведь часть другого мира! А когда все закончится, ты уйдешь, и заберешь с собою ту часть своего мира, которую я узнал. Это самое простое толкование.

Вот интересно, а он сам-то верит в ту пургу, которую метет? И ведь хоть бы раз в глаза посмотрел! Нет, тут что-то не то! Если было бы все так просто.

– А все же, какая опасность мне угрожает? Что не должно сбыться? – мои вопросы оказались для него неожиданными. Он вздрогнул и на секунду отвел глаза. Более того, мне даже показалось, что его щеки слегка порозовели. Вообще невиданное зрелище! – Прошу, объясни мне! Я на самом деле ничего не понимаю! Ведь существует же еще какое-то пророчество? Как, на самом деле, оно звучит? Чего ты боишься?

Вдруг прикрыв глаза Велия начал монотонно читать:

Я задумалась.

– Ну и что все это значит? – и тут же начала размышлять вслух. – Трое – это мы. Корону получив, и дитя двух рас – это ты. Ты ведь будущий король! Светлая искра – это наверно та сфера, которую мы ищем! Что ж, радует, если в пророчестве она есть, значит, мы ее все-таки найдем. И, что там еще? А, смерть одного… смерть?!

До меня стало доходить.

– Кто-то умрет? Да? Почему?! Велия, не молчи!

Я тряхнула его за плечи, чтобы хоть чуточку привлечь внимание. Маг ладонями устало потер глаза и, отстраняясь, нехотя произнес.

– Тайна! Я и сам ни беса не понимаю! В этом мире миллион Оракулов и все обещают, что именно их предсказание исполнится. Плюнь и забудь!

Он опустил взгляд, и словно от бессилья сгорбился. Поддавшись минутному порыву, я обняла его за плечи и, привстав на цыпочки, прижалась губами к горячему лбу. И тут же, испугавшись, спрятала пылающее лицо у него на груди.

Господи, что я наделала?

Велия обнял меня за талию, помолчал, словно собираясь с мыслями, и секунду спустя у меня над ухом снова зазвучал его обычный насмешливый баритон.

– Вообще-то в лоб целуют покойников, неужели я так плохо выгляжу?!

– Вообще-то в губы я друзей не целую! – Подняв голову, в тон ему ответила я и, встретившись с его изучающим взглядом, тут же начала оправдываться. – Ты меня не правильно понял. Это был дружеский поцелуй. Мне стало жаль тебя!

– Неужели я настолько жалок? – обиделось это «чудовище», не сводя с меня загадочных глаз.

– Дурак! – неожиданно разозлилась я, вырываясь из его рук.

Вот и поговорили!

Развернувшись, я быстро зашагала к нашему небольшому отряду, кляня себя за то, что вообще затеяла этот разговор.