Между 6-м и 12-м месяцами жизни ребенок начинает узнавать знакомых людей и предметы. Примерно на 8-м месяце жизни он вдруг начинает бояться незнакомых людей. Ему недостаточно того, что к нему обращено улыбающееся лицо, это должно быть лицо мамы, которое он хорошо знает.

Примерно в возрасте одного года ребенок узнает свою бутылочку или любимую мягкую игрушку. Он также в состоянии снять платок с накрытого у него на глазах предмета, так как теперь он понимает, что предметы не исчезают, даже если их и не видно. Для малыша это большой шаг вперед в его умственном развитии. О внезапно исчезнувшей игрушке он помнит в течение нескольких секунд. Тем самым ребенок достиг способности представлять предмет, который он не может видеть в данный момент.

Накапливая подобного рода опыт, шаг за шагом ребенок развивает «зрительный интеллект». Он узнает уже знакомые предметы и отличает их от незнакомых. Сначала это реальные предметы, позднее предметы, изображенные на картинках, например на детском лото.

Со временем ребенок должен научиться классифицировать предметы по цвету, форме и размеру. Вскоре ребенок будет в состоянии отобрать среди множества предметов одинакового цвета, размера и формы один, отличный от остальных. И так далее, пока не сможет отличать два, три и более разных цвета, размера и формы.

Сначала речь идет только о зрительном различении, то есть ребенку не нужно знать названия цветов, которые он отбирает. Точно так же ребенок различает разные количества предметов, не зная точного их числа, или объединяет предметы одной категории, обобщая их, например: еда, одежда, животные, птицы, транспорт и т. д.

Как видно из Схемы 3, соотношение функций слуха и речи аналогично соотношению функций зрения и мелкой моторики (Схема 2).

Практический ум связан с конкретным мышлением – здесь и сейчас. Переход к теоретической форме мышления происходит тогда, когда предмет, который ребенок видел, исчезает из поля зрения.

Помнить о чем-то; уметь представить что-то, однажды увиденное или пережитое; планировать на будущее, пускай даже на один день вперед, – все это относится к абстрактным процессам мышления. При этом любое, даже смутное, воспоминание становится зримым и прочнее укрепляется в сознании, если передано словами.

Когда ребенок младшего или дошкольного возраста рассказывает вечером о событиях пережитого дня, вспоминая их по порядку, или утром говорит о том, что планирует сделать днем, – это способствует развитию мышления.

Для того, чтобы научиться пользоваться языковыми понятиями для обозначения тех или иных предметов, их качеств и действий, ребенок должен сначала набрать опыт восприятия на слух. Чем чаще в семье разговаривают и чем больше у ребенка собеседников, тем лучше будет развиваться его мышление

Понимание между людьми опирается на сохранение в памяти многочисленных имен, обозначений и названий. При этом человек либо воспринимает информацию, либо передает ее. Для всех предметов, явлений, качеств и т. д. существуют «словесные шаблоны», образующие фундамент языка.

Сначала ребенок слышит, не понимая смысла услышанного. То же самое мы наблюдали в сфере зрительного восприятия, где фиксирование движущихся и неподвижных предметов было предварительным этапом зрительного восприятия, обеспечивающего узнавание и понимание предметов и явлений окружающей действительности.

Уже в начале жизни ребенок прислушивается к различным звукам своего окружения. Он хочет понять, откуда они исходят, какова связь между звуком и предметом или человеком, производящим его. Чтобы самому ответить на этот вопрос, ребенку нужно научиться точно определять направление, откуда исходит звук. Для этого он должен уметь достаточно быстро поворачивать голову, чтобы глазами увидеть источник звука.

Схема 3. Соотношение функций слуха и речи

Зрительное восприятие тесно связано со слуховым: «Так, это мамин голос» или «Если я слышу звук шагов, сейчас кто-то придет».

Понимание смысла слов изменяется и развивается с возрастом. Освоив одно значение, ребенок постепенно научится понимать смысл других слов. Позднее к этому прибавляются понятия, при помощи которых ребенок может точнее классифицировать и понимать окружающие явления, например относящиеся к пространству (далекое и близкое, высокое и низкое, большое и маленькое) и времени (рано и поздно, вчера и сегодня, лето и зима), а также многие другие.