Мортон не сообразил, когда и как исчез незнакомец. Вышел ли он через дверь или просто растворился в воздухе. Добравшись до шкафчика, где хранилось заветное, Жора наполнил стакан чистым спиртом и выпил, будто это была вода.

В дверь снова постучали.

Неизвестно откуда появившейся шаркающей стариковской походной Жора пошел открывать.

— Слушай, Мортон, говорят, красотку к нам привезли, ту самую, которая… — услышал он возбужденный шепот.

— Не надо, брат, — Жора положил руку на плечо санитара. — Она уже ангажирована…

И он заплакал, прижавшись к груди опешившего санитара, и плакал так долго, что наступило ощущение бесконечной легкости и счастья, как в детстве, когда любое горе можно было просто выплакать, а не носить в себе.

Вот таким, одновременно плачущим и улыбающимся Жору-Мортона увезла скорая психиатрическая помощь. Провожая отъезжающую машину взглядом, санитар сказал, ни к кому не обращаясь:

— Неужели он спятил из-за мертвой бабы?

— Вряд ли это исчерпывающие объяснение, — глубокомысленно заметил стоявший поблизости мужчина средних лет.

— Как живу? Лучше всех. А как, по-твоему, я должна себя чувствовать после того, как убили твою лучшую подругу? Тогда зачем спрашиваешь? — в одной руке Маша держала телефонную трубку, а указательным пальцем другой покрутила у виска, демонстрируя свое отношение к собеседнице на другом конце провода собственному же отражению в зеркале.

— Откуда я знаю, кто это мог сделать? Может, тот тип, который ко мне приходил и все расспрашивал, прикрываясь, что он частный сыщик. Насмотрелся фильмов с Катькиным участием, вот крыша и поехала. Он еще про последний — «Шоу двойников» все расспрашивал…

— А ведь Катюша такая правильная была, гимнастика, диета, никаких сомнительных знакомств, только деловые, со спонсорами… И вот, на тебе…

Маша вздохнула.

— Плохо так говорить, конечно, но мне повезло, что Катька вчера не приехала домой отсыпаться, а то бы он и меня убил заодно. С кем я встречалась вечером??

Ну я про него не хочу рассказывать. Почему? Может, это у меня серьезно? Он, знаешь, не как некоторые. На первом же свидании, представляешь, мы прямо при всех, в ресторане, как подростки, целоваться с ним начали. Какой-то официант не выдержал и даже крикнул — да прекратите вы! Он мне и цветы дарил, багровые розы.

Лет под сорок, но выглядит моложе. Говорит, он тоже в рекламе снимался. Зубной пасты. Что значит, доиграюсь? — Маша возмутилась. — Вон, Катюша паинька была, а… Ой, не надо мне так о ней, — спохватилась она.

— Ты знаешь, мне кажется, в последнее время у нее что-то случилось. Я милиции про это не сказала, потому что так, догадки… Знаешь, когда бок о бок живешь с человеком, замечаешь, когда он начинает себя вести не так, как всегда…

Например, по другому реагировала, когда нам сюда кто-нибудь звонил. Выражение лица становилось у нее вопросительно настороженное. Как будто она ждала звонка… ну, какого-то необычного звонка. Вот именно, мне бы детективом стать, я все замечаю, — Маша невесело засмеялась.

— Слушай, я только что поняла, — она стукнула себя ладошкой по лбу, — Однажды смотрю, Катюша вдруг парик нацепила и макияж совсем по-другому сделала… Совсем перестала быть похожей на эту, киноактрису… Я еще пошутила — у тебя что, стилист новый? А она — не хочу, чтобы меня воспринимали как двойника…

Понимаешь, у нее пунктик был: мужики с ней переспать хотят не потому, что она вся такая неповторимая личность, а просто на актрису в кино нагляделись, и теперь свои фантазии хотят осуществить. Поэтому и решила, что если станет непохожей, ее больше любить будут. А по мне, так наоборот — вот вам фото, а вот вам натура, найдите десять отличий?

И Маша благосклонно посмотрела на свое отражение в зеркале напротив.

— Наверняка ее мог убить этот псих. Главное, я сама ему объяснила, как туда пробраться, минуя охрану. Теперь он, конечно, где-нибудь скрывается. Что он, псих, что ли, снова приходить? А Катю жалко. И квартиру она нашла, мы ведь за нее даже не платим. Как так — а вот так. Уже год, считай, как живем. Не знаю, как она с хозяином договорилась… Подожди, в дверь звонят, — Маша отодвинула трубку от уха и прислушалась. — Да, пойду открою, — сообщила она подруге. — Конечно, сначала в глазок посмотрю, не волнуйся, — Маша фыркнула. — Да я и так знаю, кто это. Сама попросила его приехать.

Маша всегда поступала наоборот. Вместо того, чтобы сидеть на диете и не вылезать из тренажерного зала, любила целые сутки валяться в постели и пить пиво. Водила машину без прав. Не пользовалась противозачаточными средствами. Но при этом утверждала, что ни разу не залетела, с сотрудниками ГАИ всегда находит общий язык и фигура у нее считалось наиболее подходящей для рекламы нижнего белья.

Маша не прошла и полпути по коридору, как входная дверь вдруг сама собой стала отворяться.