– Хочу, но нам не стоит напиваться сегодня! – решительно отказался Ричард.

– А может?..

– Нет, я сам не буду, и ты не будешь. Ты должен соображать четко и ясно. И, Эрик, алкоголь не поможет решить твои проблемы, он лишь всё усугубит. Рассказывай! – предложил Ричард.

– А что рассказывать?! – Эрик безразлично (слишком безразлично, отметил Ричард) пожал плечами. – Ты был прав, и все досужие сплетники тоже. Моя жена спит со своим бывшим мужем.

– Откуда ты знаешь?! – изумился Ричард.

– Я застукал их в мотеле.

– Подожди-ка, откуда ты узнал про мотель?

– Мне позвонила Барбра.

– Та-а-ак! – протянул Ричард. – Мне все это уже не нравится. Ты же порвал с Барброй.

– Она недавно просила о встрече… – Эрик замялся, не зная, имеет ли он право говорить о ее чувствах с другим человеком, пусть даже и с лучшим другом.

– Ну все понятно! Я уже и сам могу рассказать, как все было. Барбра, обливаясь слезами и соплями, рассказала тебе, что всю жизнь любила только тебя, но ни на что не претендует, а просто должна была это сказать. Правильно?

– Ну что-то в этом роде, – неохотно подтвердил Эрик. – Но мне она показалась очень искренней!

– Приятель, тебя чуть не развели как маленького ребенка на конфетку! Барбра отлично тебя знает, она хорошо изучила все твои слабые струнки. Тебе не кажется, что она вновь решила поиграть с тобой?

– Нет, она знает, что я женат, и сама ушла.

– А потом вдруг позвонила и сказала, что твоя жена в мотеле с любовником?

– Все было не так!

– Тогда рассказывай как!

Эрик закрыл глаза и на несколько секунд постарался отключиться от всего на свете. Ему были нужны силы, чтобы рассказать о событиях минувшего дня.

– Знаешь, очень странно… Все случилось сегодня, буквально несколько часов назад, а у меня такое чувство, что прошли столетия, – пробормотал Эрик.

– Ты не тяни, рассказывай, как все было. Я понимаю, приятель, что тебе сейчас плохо и противно все это вспоминать, но ты должен выговориться. Иначе зачем тебе было меня звать?

– Да, ты прав, – вздохнув, согласился Эрик.

Он помолчал еще несколько секунд и начал рассказывать.

Кристин отказалась ужинать сегодня. Она просто не могла думать о еде без тошноты, а уж запахи, доносившиеся из столовой, просто сводили ее с ума. Кристин предпочла закрыть дверь своей комнаты и в тишине и темноте просто лежать на кровати и вспоминать лучшие дни и часы своей жизни: их она провела рядом с Эриком.

Но стук в дверь прервал ее воспоминания.

– Я же сказала, что не буду ужинать! – сердито крикнула она.

– Миссис Маккилдон, приехал мистер Локнер! – ответила ей из-за двери миссис Эствей.

Кристин приподнялась на кровати и ответила:

– Можете послать его к черту! Это, наверное, единственный человек, которого я точно не хочу сегодня видеть!

– Миссис Маккилдон, вам лучше спуститься! – продолжала настаивать экономка.

– Да что же это такое?! – сердито воскликнула Кристин и встала с постели.

Она распахнула дверь и грозно посмотрела на миссис Эствей.

– Я не хочу никого видеть, – внятно, по слогам, сказала она.

– Я все понимаю, милая, – тихо, на грани слышимости, ответила миссис Эствей, – но он грозится забрать Робби! И как отец может это сделать.

– Только этого мне и не хватало! – раздраженно пробормотала Кристин, но все же начала спускаться. – Значит, я сейчас сама пошлю его к черту!

– Будьте осторожнее, миссис Маккилдон!

Кристин резко остановилась и внимательно посмотрела на экономку.

– А что это вы, миссис Эствей, начали называть меня по имени мужа? – удивленно спросила она.

– Только потому, что теперь у вас есть настоящий муж, – невозмутимо ответила миссис Эствей. – Поторопитесь!

Ну и где этот муж, когда он больше всего нужен? – рассерженно подумала Кристин, но вслух ничего не сказала.

Она остановилась на последнем пролете лестнице, подсознательно понимая, что в этом сложном разговоре ей лучше оказаться выше соперника.

– Робби пора спать, Адам, – без всяких приветствий сказала Кристин. – Пусть мальчик идет укладываться. Миссис Эствей присмотрит за ним.

Адам, пораженный спокойной холодностью бывшей жены, отпустил плечо сына, и Робби быстро взбежал наверх, чувствуя, что мама не хочет, чтобы он оставался.

– Я приду к тебе позже, – вслед ему сказала Кристин. Затем она повернулась к Адаму и спросила: – Что тебе нужно в моем доме?

– Моя жена и мой сын.

– У тебя нет жены. И сына тоже скоро не будет. Я так и не отказалась от мысли лишить тебя родительских прав.

– Ты мне мстишь? – с ядовитой ухмылкой спросил Адам.

Кристин лишь пожала плечами, не удостаивая его ответом. Она слишком устала сегодня, чтобы вести этот бесполезный спор с бывшим мужем.