– Уверен, что знаешь. И все же: почему он был одет? – продолжал настаивать Ричард.

– Да какая мне разница?! Может быть, уже оделся!

– Слушай, Эрик, не кипятись! – попросил Ричард. – Ты же хочешь, чтобы я помог тебе?

– Для того я тебе и позвонил!

– Так вот, мне кажется, что все это инсценировка.

– Тогда у участников должен быть какой-то мотив.

– О! Мотив это не проблема. Ты знаешь, что у Локнера серьезные финансовые проблемы? А как я понял, Кристин сейчас вновь весьма обеспеченная леди?

– Ты хочешь сказать, что Локнер… – Эрик замолчал, задумавшись.

– Именно! – просияв, подтвердил Ричард.

– Нет, это просто невозможно! На что он мог рассчитывать в таком случае? Кристин не из тех, кто пойдет на поводу у шантажиста.

– Ну Локнер мог просто не знать об этом…

– Ричард, ты меня удивляешь! Он прожил с Кристин семь лет, у них ребенок, и ты хочешь сказать, что Локнер плохо знает Кристин?

– Вполне возможно. Часто люди и дольше живут вместе и ничего не знают друг о друге!

– Нет, я не могу в это поверить!

– А что говорит тебе Кристин?

– То же, что и ты. Она помнит, как согласилась на встречу с ним, а потом очнулась уже в постели. Но это же невероятно!

– Черт побери, Эрик! Ты говоришь, что любишь Кристин, и при этом отказываешься ей верить? Я вообще от тебя слышу сегодня только одно: «не верю»! И мне это порядком надоело!

– Но, Ричард, скажи, ты бы поверил своей женщине, окажись ты в такой ситуации?

– Если это действительно была бы моя женщина, я верил бы только ей, – твердо глядя в глаза другу, сказал Ричард.

– Ты считаешь, что я идиот? – тихо спросил Эрик.

– Как тебе сказать…

– Честно.

– Да, ты идиот! Я еще никогда не встречал такой женщины, как твоя Кристин. И, если ты помнишь, сразу же после знакомства с ней я отбросил все сомнения. Она же так на тебя смотрела! И угадай, кому достались за ужином все самые вкусные кусочки?

Эрик впервые за весь вечер улыбнулся. Но его улыбка сразу же растаяла.

– Что ты еще натворил? – строго спросил Ричард.

– Я уже отправил ей документы на развод…

– Боже, Эрик, ты не просто идиот, ты идиот в кубе! Сейчас же отправляйся к ней и извиняйся! На коленях проси у нее прощения! И я буду очень удивлен, если она тебя сразу же простит. Тогда я решу, что она любит тебя незаслуженно сильно.

– Я не могу сейчас ехать, Ричард.

– Да кто тебя спрашивает, что ты можешь, а что нет! Знаешь, есть такое замечательное слово «должен»?

– Нет, Ричард, я не поеду к ней сегодня. Я не могу. Ты же видишь, я так устал!

– Сколько же можно думать о себе, Эрик! Никогда бы не поверил, что ты такой эгоист!

– Я не эгоист, Ричард, я просто очень несчастный человек.

– Да сколько же можно жалеть себя?! Подумай о Кристин, о том, что она сейчас чувствует! – Ричард остановился и задумчиво посмотрел на Эрика. – Мне кажется, я уже начал повторяться. Значит, мои аргументы исчерпаны. Остается только твое решение.

– Мне нужна чашечка кофе, – пробормотал Эрик и отправился на кухню.

Ричард возвел глаза к небу, словно призывал высшие силы в свидетели того, что он сделал все, что только мог, и пошел за другом, надеясь все же убедить его в том, что действовать нужно незамедлительно.

На кухне он нашел совершенно убитого Эрика, держащего в руках записку.

– Что это? – спросил Ричард.

– Это оставила Кристин. Нет, Ричард, я не смогу поехать к ней сегодня. Не смогу не потому, что боюсь, а потому, что я просто не выдержу этого разговора!

Кристин лежала в постели, а семейный доктор стоял рядом с ней и просто светился от счастья.

– Да что такое, в конце-то концов?! – сердито спросила она.

– Кристин, скажите, когда у вас должна была начаться менструация?

– Господи, да какое это имеет отношение к моему обмороку! Я просто перенервничала… лучше дайте мне что-нибудь успокоительное и оставьте в покое!

– Вы не ответили на мой вопрос.

– Хорошо, у меня задержка на неделю! И что вы этим хотите сказать? – спросила Кристин и осеклась. – Нет, доктор… то есть я, конечно, была бы рада, но не сейчас!

– Это случилось именно сейчас, Кристин. Господь сам решает, когда и кому. Вы можете только благодарить его за этот дар.

– Не знаю, дар ли это…