Волосы у больных гипотиреозом тускнеют, становятся ломкими и растут очень медленно, а иногда даже выпадают, особенно на бровях, руках и ногах. Ногти становятся тонкими, с продольной или поперечной исчерченностью.

Пульс больного замедлен, систолическое давление снижено, а диастолическое остается нормальным либо даже несколько повышается.

Часто первым симптомом заболевания может быть нарушение слуха, связанное с отеком евстахиевой трубы и среднего уха. Носовое дыхание затрудняется из-за набухания слизистой оболочки носа. Язык тоже отекает, и по его краям заметны вдавления от зубов.

При гипотиреозе страдают почки, и именно из-за этого у пациента и возникают характерные отеки. Нарушается и работа желудочно-кишечного тракта, что проявляется не только ухудшением аппетита, но и тошнотой, рвотой, запорами. Снижается всасывание в кровь железа, что приводит к появлению анемии.

По утрам могут возникать боли в мышцах, о чем нужно обязательно сообщить врачу, так как это важный диагностический признак.

Из-за нарушения работы половых желез снижается половое влечение и потенция, а у женщин нарушается менструальный цикл и развивается бесплодие.

Эндемический зоб – заболевание, проявляющееся увеличением щитовидной железы у людей, проживающих в тех районах, где в почве и воде мало солей йода, а следовательно, с пищей в организм попадает слишком мало этого элемента. Эндемическим зоб называют в тех случаях, когда 5% детей и 30% взрослых в данной местности имеют увеличенную щитовидную железу.

На территории бывшего СССР зонами риска возникновения этого заболевания являются Белоруссия, некоторые районы Украины, Средняя Азия, Закавказье, Сибирь, Урал и Среднее Поволжье.

Взрослый человек должен получать с пищей и водой от 100 до 200 мкг йода в сутки. Если он получает его недостаточно, щитовидная железа пытается компенсировать дефицит йода в организме и увеличить производство гормонов. В результате она увеличивается в размерах – возникает зоб.

Кроме того, возникновению этой болезни способствуют недостаточное количество в пище белка, витаминов, меди, цинка, селена, молибдена и кобальта. Кроме того, усвоение йода нарушает избыток кальция, фтора и марганца.

Существуют и некоторые продукты (их называют струмогенными), которые препятствуют усвоению йода щитовидной железой. Это капуста, репа, редька, морковь, соя, манго, персики, редис и арахис. Дело в том, что в них содержатся особые химические вещества – тиоционат, тиоурацил, тиомочевина, производные анилина, полифенолов и перхлорат, – которые и мешают нормальному усвоению йода.

В медицине наблюдались случаи, когда у людей, потреблявших в больших количествах указанные продукты, формировался зоб, иногда достигающий довольно больших размеров. Но он полностью исчезал, как только пациентам меняли режим питания.

В зависимости от равномерности увеличения железы выделяют диффузный зоб (щитовидная железа увеличена равномерно) или узловой зоб (увеличивается только часть железы).

Кроме того, в зависимости от степени сохранности функции щитовидной железы выделяют эутиреоидный зоб (щитовидная железа функционирует нормально), гипотиреоидный зоб (со сниженной функцией щитовидной железы), гипертиреоидный (с повышенной функцией). Примерно у половины больных людей функция щитовидной железы не нарушается.

Когда болезнь только начинается, основные жалобы пациентов связаны с неприятными ощущениями в области шеи, в частности с чувством давления на шею и с непереносимостью тугих воротников и галстуков. Когда размеры щитовидной железы увеличиваются, появляются признаки сдавления окружающих ее органов и могут возникнуть затруднения при дыхании и ощущение комка в горле при глотании.

Симптомы эндемического зоба также зависят и от его формы. При эутиреоидной форме человека беспокоит слабость, утренняя усталость и быстрая утомляемость к вечеру. Возникают головные боли, при которых не помогают обычные обезболивающие, – это связано со сдавлением сосудов шеи.

При гипертиреоидной форме зоба появляется раздражительность, нервозность, снижение аппетита, нарушение сна и учащение сердцебиения. Человек худеет, и у него на лице заостряются скулы.

Гипотиреоидная форма зоба характеризуется слегка бледной кожей, мышечной слабостью и быстрой утомляемостью. На более поздних стадиях лицо больного заметно бледнеет, на нем появляются припухлости или отеки. Частота сердечных сокращений уменьшается, а артериальное давление падает. У женщин нарушаются менструальные циклы: иногда пауза между ними достигает нескольких месяцев.