Именно поэтому сразу заявила Владу, что поедет с ним, и ей было все равно, куда тот отправляется. Главное — он пытается бороться за ее судьбу, и за будущее Сергея. Пусть у него ничего не получится, но он попытается, а она будет с ним рядом бороться за свое счастье. И если ничего не выйдет, то умрет вместе с любимым….

Лия надела то, что смогла у себя найти, хоть как-то пригодное для похода: джинсы, свитер, ветровку и кроссовки. Больше у нее, если честно, ничего и не было, кроме двух нарядных платьев, которые она еще ни разу не надевала. Уложила в дорожную сумку косметичку, колготки, трусики, пару лифчиков и еще множество разных полезных и необходимых для девушки предметов, включая прокладки. Потом долго стояла у зеркала и смотрела на себя.

Выглядела она неплохо, только глаза выглядели красными и припухшими от бессонной ночи. Лие на мгновение стало страшно, впервые она не знала, что ее ожидает. Одно будущее изменилось, а новое более лучшее смотреть пока не стоило, чтобы случайно не спугнуть.

Лия с утра съездила в институт, оставила в деканате заявление о предоставлении ей академического отпуска в связи с личными обстоятельствами, отдала его удивившемуся секретарю, та пообещала, что все подпишет у ректора, и приказ будет на нее оформлен так, как нужно. Эта девушка часто приходила к ней, прося разложить карты на очередного парня, с которыми периодически знакомилась.

— Ты, что, залетела? — шепотом спросила секретарша. — Зачем тебе академка? Сделай аборт и учись дальше!

— Мне нужно уехать из Москвы, потому что мой парень тяжело болен, — Лия сказала эти слова и вдруг осознала, что говорит правду. Перфилов был ее, хотя бы потому, что больше у нее никого и не было. — Нам придется поехать за границу, вылечить, к сожалению, могут только там.

— Тогда понятно. Сочувствую и удачи. Только долго не задерживайся, — и шепотом. — У меня скоро новый парень появится, у него родители почти олигархи.

— Как приеду, сразу позвоню, тогда и разложим карты…

Лия вышла из кабинета и погрустнела. Сердце у нее сжалось от боли. Где-то рядом в этом огромном городе умирал Сергей, Влад пытался его спасти, а она улыбается словам секретарши-дурочки, словно они имеют какое-то значение в ее жизни.

Корче мрачно смотрел в окно на мелькающий за вагонным стеклом столичный пейзаж: высотки, асфальт, автомобильные пробки, редкие парки и мучительно размышлял о том, что сделано не так? С перрона вернулись три агента, причем запрыгнули в вагон в последний момент, но ни один из них так и не увидел Хищника, садящегося в поезд.

Как же так? Билеты у него куплены, они точно это знают. Неужели собирается сесть на другой станции — где-нибудь в пригороде?

Глава агентства закрыл глаза и положил ноги на столик, он ехал в купе один, поэтому мог себе расслабиться. Сейчас эта маленькая комната на колесах являлась штабом всей группы, именно сюда стекалась вся информация. Только вот вести приходят не утешительные, и он не знает, как на них реагировать.

Предположим, Хищника нет в поезде, тогда Корче зря гонит группу в этот маленький пермский городок. Но по информации заказчика майор Александров, тот, что организовывал слежку за объектом от ФСБ, уже два дня живет там.

Почему он бросил свою группу наблюдения и уехал туда?

Догадался, что Хищнику удастся всех обмануть, и майор его ждет в точке перехвата? Тогда все сходится. По словам заказчика, путь в тот район, где предположительно находится лаборатория, начинается из этого городка.

Материалы по этому месту в тайге засекречены. Ничего не удалось найти, кроме разных слухов, тиражируемых желтой прессой. Корче читал несколько сообщений, которые выловили по его просьбе из сети:

…Из тайги вырвался огромный монстр и сожрал пять человек в небольшой деревушке, и это уже не первый случай. Куда смотрит правительство области?

В прошлом сезоне из тайги не вернулось больше десяти охотников-промысловиков, не удалось найти даже следы их пребывания в зимовьях. Кто охотится в болотах за людьми?

Мошенники среди нас. Люди будьте бдительны! Правоохранительными органами был задержан гражданин, пытающийся продать кусочки неизвестного органического вещества, выдавая их за целебные растения. Лабораторная проверка определила, что вещество радиоактивно и может способствовать появлению злокачественных образований.

Корче раздумывал над тем, что прочитал. Как правило, слухи не возникают на пустом месте, это глава агентства уяснил для себя давным-давно. Любая выдумка всегда базируется на чем-то реально существующем, придумать что-то новое, абсолютно несуществующее невозможно.

Могут ли в пермской тайге водиться жуткие монстры, способные уничтожить население небольшой деревушки? Почему бы нет? Места плохо изучены. Деревень там мало. Север. Тайга. Лесотундра. Тундра. Холод.

В общем, ко всему нужно быть готовым.

И все-таки — зачем в этот городок отправился Александров?

Корче в голову пришла неожиданная и очень неприятная мысль.

А что если невидимый кукольник направил ФСБ в лице Александрова и его группу по одному следу? На всякий случай. Для подстраховки. Не смогут одни, пробьются другие. Вероятнее всего они имеют одну и ту же информацию. Все, что узнавало его агентство, передавалось ФСБ, а то, что становилось известно им, сообщалось ему. Это он знал абсолютно точно. Так что вариант правдоподобный.