Месяц голову ломали, но так и не догадались. А он оказывается в соски наливал воду, завязывал их и опускал в бочку. Объем остается тот же, процент спирта тот же, и если линейку в бочку сунуть, то она шарик-соску в сторону сдвинет.

Вовремя Федор вернулся. Баба Клава уложила кота в пластмассовую корзину и собралась выходить, когда Федор открыл дверь.

– Федя, ты? А я подумала, что ты уже ушел в институт. Забыл что?

– Кота забыл покормить!

Баба Клава отвела взгляд в сторону.

– А я вот решила Ваську вывести погулять.

– В корзинке?

– У меня и совочек есть. Мы после себя следов не оставляем. А ты что подумал? – перешла баба Клава в атаку.

– А я подумал, что вы экспроприируете кота. А мне потом придется за недостачу вашего имущества отвечать. Пункт-то такой есть в договоре. Так что если вы его совсем забираете, то давайте этот пункт исключим из нашего договора.

За обтекаемыми словами просматривался совершенно иной смысл. Это хорошо понимали и баба Клава и Федор. И поэтому злыми глазами смотрели друг на друга.

– Я его на прогулку забирала.

Федор повторился:

– Таких прав договор не предусматривает. Или кота оставьте или давайте этот пункт исключим из договора. – Он решил подкрепить свои слова угрозой. – Или вообще аннулируем нашу договоренность.

– Ах, так! – воскликнула баба Клава и, вернувшись в комнату, сильно и настойчиво постучала кулаком в стену. Через минуту входная дверь открылась, и в проеме нарисовался мужчина необъятных размеров в милицейском кителе, наброшенном на голые плечи. С порога он наехал на Федора.

– Клавдия Антоновна, у вас проблемы? Вы кто молодой человек? Документы можно посмотреть?

– Может быть вы сначала представитесь? – осадил капитана Федор. Вошедший грозно заявил:

– Я – здешний участковый. Василий Генерал. Попрошу ваши документы.

Федор непроизвольно улыбнулся. На погонах у самозванца генерала были капитанские звездочки. Капитан продолжал прессовать Федора.

– И усмехаться не надо. А то вызову сейчас наряд, отсидите три часа в обезьяннике, пока доподлинно установят вашу форменную личность, – и непринужденно добавил, – у меня фамилия Генерал. Можете ко мне по фамилии запросто обраться. Я допускаю такую фамильярность.

Федор вместо паспорта протянул участковому договор.

– Пожалуйста, смотрите, пункт 3.1 – и тут же не преминул его уколоть. – А можно, товарищ капитан, я вас буду называть «мой генерал»?

– Можно!

Клавдия Антоновна злорадно улыбнулась.

– Василий Иванович, он над тобою, этот студентик, смеется. «Мой генерал» так Наполеона называли.

Участковый обиделся.

– Смеется, говоришь! Сейчас перестанет смеяться! Я к нему как человек, с уважением, не запрягаю его, по холке пока глажу, а он, эпигон, зубы будет скалить, норов показывать. Один такой норов показывал, пока рога я ему не спилил.

Федор не сдавая собственных позиций попробовал увести разговор в сторону.

– А вы товарищ капитан не с кордона будете? А то жил у нас один с фамилией Генерал.

– Не с кордона, – коротко ответил участковый и сбавил тон, – этот пункт в договор я сам вписал, что тебе не понятно?

Федор с ехидцей смотрел на хозяйку квартиры и сказал:

– В принципе с этим пунктом мне все понятно. Одно вы, уважаемая Клавдия Антоновна, не учли. Я ведь по договору мог вам через два месяца ваше имущество, кота Василия сдать и в сушеном виде, в виде чучела. И даже суд присяжных был бы на моей стороне. Так что или оставляйте кота Ваську в квартире или забирайте его, но тогда в договоре этот пункт исключаем. Правильно я говорю, товарищ Генерал? В контракте не указано, в каком виде возвращать кота – живым или мертвым.

Любительница природы сверкала разъяренными глазами. Формулировка этого злосчастного пункта предполагала широкое толкование. Она горько воскликнула:

– Как же ты, Василий Иванович, так обмишурился. Тебя простой демагог-эколог подковал. А еще в юридическом институте учишься.

– Я на заочном учусь! – огрызнулся участковый. – Молодой человек, ваш паспорт. У вас регистрация есть?

Федор снисходительно улыбался, протягивая капитану документы. На этот раз он никак не звал участкового лишь коротко ответил:

– Я только вчера слез с поезда. У меня билет есть. Я могу три месяца спокойно с этим билетом по Москве ходить.

Капитан долго изучал паспорт, чуть ли не обнюхал билет. Придраться не к чему было. Разговаривал Федор спокойно, держался уверенно, права качал со знанием дела. С сожалением участковый вернул документы Федору.

– Боровиков Федор Евсеевич, а вы знаете, что с договора аренды надо налог платить?

– Знаю! – со смехом ответил Федор. – Вы товарищ Генерал хотите, чтобы я в налоговой проследил, заплатит ли хозяйка, как субъект вещного права этот налог? Мне в налоговую для контроля ксерокопию договора направить? Сделаю, раз велите. Вот только номер налоговой к сожалению не знаю!