Но больше меня нервировало то, что я не мог наблюдать происходящее в астрале. Судя по некоторым замечаниям, распоряженим и оговоркам, именно туда стремился войти демон. Не понятно, правда, зачем такие сложности — куча магов, вызов элементаля огня, но по ходу они повторяли какой-то из ритуалов. Умник с астралом знаком шапочно. Если я раньше думал, что он вообще не умеет в него выходить, то оказалось, что все-таки как-то подключаться может и что-то там по минимуму делать, но совсем простые вещи. Но не рядом с источником. А на территории эльфов у него не получалось. Умник объясняет это помехами источника магии. Но кто его знает, как оно на самом деле? Придется разбираться, что он умеет, а что нет. Но это потом.

А вот интересно, насколько я понимаю, то из астрала можно как-то воздействовать на человека. Хм…

"Умник, а нам есть что противопоставить атакам из астрала?", — в моделе магии все моменты, касающиеся астрала по понятным причинам не проработаны.

"По идее, астральные атаки воздействуют на эмоциональное состояние индивида. В частности, на его подспудные желания и вообще на психику. Могу предположить, что таким образом можно довести человека до самоубийства. Однако, с помощью браслета я могу оперативно стабилизировать твое эмоциональное состояние, если возникнет такая необходимость. Еще смогу восстановить поврежденные области, используя последний бекап данных, если вдруг до такого дойдет. Защита, конечно не стопроцентная, но от большинства атак должно защитить…", — и в конце неуверенно добавил, — "наверное".

Хм… ну хоть что-то.

"Правда, в процессе сканирования других людей я не смогу этого делать. Просто не смогу переключить свою переферию со сканирования на стабилизацию твоего эмоционального состояния или ментального тела в короткие сроки".

"Фигня вопрос. Не так уж часто я и сканирую кого либо". Хорошо, что я нахожусь в столице, чтобы напасть на меня из астрала придется устраивать пляски с бубном и огнем наподобие сегодняшнего представления. Что есть гуд, так как, насколько я понимаю, то, что вытворяли демоны — незаконно и вряд ли они или кто-то другой захотят проделываться такую огромную работу лично ради меня. Да и кто я такой, чтобы заинтересовать кого-то до такой степени? Но с другой стороны, небольшая доза паранойи не повредит.

Еще меня заинтересовали какие-то измерительные приборы, которые демоны закапывали в районе столицы. Хорошо, — я довольно потер руки, — неплохой набор фактов для возможного шантажа. А если еще и выкопать такой приборчик магического характера, а в том, что это магический артефакт я не сомневался, то вообще здорово будет.

Я попытался прослушать, об чем идет речь среди демонов, но ничего не уcлышал. Странно. Вообще-то звук перестал идти еще во время демонского эксперимента, но тогда я не придал этому значения, завороженный разворачивающимся передо мною действом.

"Умник, что с жучком? Сдох бобик?"

"Не знаю. Вообще-то не должен бы. Хоть мы и поиздевались над ним неплохо, но основные параметры остались как у оригинальных симбионтов. Если бы они дохли при экспериментах магов, то все маги ходили бы без симбионтов, чего не наблюдается."

"Хм… Тогда можно предположить, что сработал базовый инстинкт, который перевесил нашу установку все время оставаться в онлайне. Например он закуклился или впал в спячку… Логично?"

"Логично", — согласился Умник, — "но есть вариант, что его просто оторвало от хозяина. Там такое астральное возмущение было, что он вполне мог потерять свою привязку к ауре демона".

"Ладно, это пока терпит", — я бросил взгляд на демона, над которым хлопотали его помощники, — "вряд ли он будет в состоянии предпринимать какие-то действия до посольского приема. Но вот подготовиться к этому приему надо обязательно. У тебя, Умник, есть какие-либо идеи на этот счет?"

"Ну…", — протянул Умник, — "конечно, можно было бы ухитриться подсадить на присутствующих здесь магов жучок. Но, во-первых, это опасно — слишком много народу, могут заметить. Во-вторых, за день-два собрать нужную информацию вряд ли возможно. Я ведь правильно понимаю, тебе нужно знать кто у них кто, структура организации, что они могут планировать, чтобы как-то ориентироваться на приеме?"

"Угу".

"Мне кажется в данном случае лучший вариант — найти кого-то из демонской делегации, кто остался в городе, усыпить и просканировать. Пусть и не из верхушки делегации, а кого-то из среднего уровня."

Я мысленно поморщился. От предложения Умника отчетливо попахивало очередной авантюрой. Но в целом других вариантов я тоже не видел. Вот блин! На кой хрен я вообще привлек к себе внимание демонов? А теперь вот приходится подстраховываться и перестраховываться. Абанамат!

Ладно, сканировать, так сканировать. Не обязательно ведь, чтобы у меня всегда все шло ректальным способом? Да даже пусть и так. Как говорится "пер ректум ад астра", — думал я аккуратно обходя и перепрыгивая сигнальные сети, раскинутые демонами вокруг места, где они безобразничали.