Денис повернулся так резко, что я врезалась в него, руки взлетели — удержаться — и скользнули по гладкой прохладной коже. Я тут же отдернула ладони, Денис выдохнул, словно растерял все слова, которые собирался мне ВЫДАТЬ. Сказал совершенно спокойно:

— Ну и что?

— Как — ну и что? — я села на табурет. — Он и так всегда думал, что ты… что мы с тобой…

— Ну и что? Тебе-то какая разница? Он тебя бросил, забыла? Какая разница, что этот козел о нас с тобой подумает?

— Он не… А если и козел! Ты-то что обзываешься? Ты, что ли, лучше?

— Ладно, я тоже козел. Довольна? А вот эти его мотания «туда-сюда» могут годами тянуться. Тебе это надо?

Я покорно кивала. Сама знаю такие пары… или лучше сказать — трио? Надоело мужику в одной семье — собрал вещички, пошел в другую. Чуть напрягли во второй, собрал вещички, вернулся в первую… И так — до тех пор, пока у одной из женщин терпение не лопнет. А женщины у нас терпели-ивые…

— Знаешь, — сказала я, ковыряя пальцем гренки. — Хотя бы не так неожиданно… вранье, что баба сразу догадывается. Ни черта я не догадывалась… А он уже полгода с Лариской… А тут еще приходит… за вещами. А я потом трясусь и думаю, что во мне не так… Почему он ушел?

Денис вскинул ладони. Сказал раздельно:

— Стоп. Стоп. Стоп. Все у тебя так. Все с тобой нормально…

— Ты сам говорил — если мужик гуляет, баба виновата.

— Не говорил!

— Нет, говорил!

— Ну, говорил… я же не о тебе, о себе говорил… Ну, ладно-ладно, хочешь быть виноватой — будь! Нечего было связываться с таким козлом!

Я шмыгнула носом.

— Так у него же таблички на рогах не было: " Я — козел"! Откуда я знала?

Подумала и сказала тоскливо:

— И, вообще, завтра День всех влюбленных, а мне даже подарка некому подарить!

— Подари мне, — предложил Денис. — А я — тебе.

— Ну, коне-ечно! Только и осталось!

— Хочешь кофе?

— Ага…

Денис шагнул к столу. Я посмотрела на его голую широкую спину и вспомнила:

— А еще ты тут… Чего это ты Соньке наговорил?

— Хорошие гренки?

Я опустила глаза и обнаружила, что в расстройстве умяла уже половину тарелки. Люди, когда в горе, аппетит теряют, а я наоборот пухну…

— Вкусные.

— Говорю же, золото я, а не мужик! — похвастался Денис.

— Золотой козел… — проворчала я.

— Как тактичный человек делаю вид, что второе не расслышал. Ешь скорее, нам еще собираться.

— Куда это?

— Как куда? — вытаращился он. — На юбилей! Мне еще надо к Диману смотаться, костюм забрать…

— С чего ты взял, что я туда пойду? Там же он будет… и эта его…

— А еще там будем мы. Ты и я. Давай-давай, собирайся!

— Да не пойду я никуда! — уперлась я. — Ты что, совсем?

Денис длинно вздохнул. Присев передо мной на корточки, ухватился пятернями за мои колени. Светло-карие его глаза были усталыми. И правда, чего он со мной цацкается? Своих проблем выше крыши…

— Давай выбирать. Хочешь сидеть здесь и рыдать — сиди. А хочешь утереть ему нос и показать всем им — одевайся и идем. Не боись, прикрою своей широкой грудью.

Я машинально смерила взглядом его плечи и грудь. И вправду — прикроет. Глаза Дениса засветились.

— Гожусь?

— На безрыбье…

Денис посмотрел вниз, на свои руки, сжимающие мои колени.

— Интересная позиция. Жалко, времени маловато…

— Размечтался, конопатенький! — в тон отозвалась я. Денис шлепнул звонко по моим ногам и легко поднялся.

— Часа тебе хватит?

Какой — хватит! Тут на один макияж целый час уйдет! Сами знаете — чем больше стараешься, тем хуже выходит: то один глаз больше, то губы какие-то кривые… после третьей смывки я злобно и размашисто накрасилась, нещадно расчесала волосы и взялась за одежду. Костюм был элегантным, сидел хорошо, и придавал мне независимый и уверенный вид. Сегодня — то, что доктор прописал. Запутавшись с цепочкой, я крикнула:

— Цепь застегни!

Денис вывернул из комнаты, застегивая запонки — правда, что ли, Ирка весь гардероб собрала? Оттопырив нижнюю губу, оглядел мой наряд и молча застегнул цепочку.

— Ну как? — спросила я, поправляя лацканы и с ожиданием глядя на него.

— Ну… для торжественного выхода на тот свет — в самый раз.

— Денис!

— А че? — удивился он, отодвигая меня от шкафа и решительно распахивая обе створки. — Я разве сказал — не идет? Идет. Само то для старой девы.

— Дин!

Он сноровисто доставал вешалки, скептически оглядывал мои наряды и небрежно откидывал на кровать. Я смотрела на него, зная уже, чем закончится его поиск. Предчувствие меня не обмануло.