— Извините, Алена… Пошли место занимать.

— Так рано же!

— Надо выбрать стратегически выгодную позицию. Будем сидеть здесь.

— А может, за колонну? — робко предложила я. Денис смерил меня уничтожающим взглядом.

— Тогда зачем такое платье напялила? Оставалась бы дома!

— Надо было, — со вздохом согласилась я. — И вообще, это ты на меня его напялил!

— Цени! Ради тебя я сменил привычку! Обычно я их снимаю… Оп-ля! — он легко, как в танце, развернул меня, прислонил спиной к колонне. Встал передо мной, предупредив вполголоса:

— Только спокойно!

— Почему? — спросила я, пытаясь выглянуть из-за его плеч, загородивших мне весь обзор.

— Спокойно, говорю!

— Да что там такое?

— Только что вошел искомый объект, — вполголоса доложил Денис. Я уставилась на него и схватилась за его рукав — у меня внезапно ослабли коленки.

— Денис… — сказала слабо.

— Ага. Только без паники. Дыши глубже. Ну, давай вместе. Раз… два-а… раз… два-а… Ага. Вот теперь на человека похожа.

— Он там один? Или с ней?

— С кем?

— Ну, с этой его… Лариской… — вдруг откуда-то в голове всплыла детская считалка, и я продекламировала:

— А жена его Лариска — замечательная крыска!

Плечи Дениса затряслись:

— Чего-чего?

— Вышел месяц из тумана, — объяснила я. — Денис, ты только от меня не отходи, хорошо?

— И не надейся! Ну что, к бою готова?

Запаниковав, я сильнее вцепилась в его руки.

— Нет!

Денис внимательно всмотрелся в меня, подался вперед и, коснувшись губами угла моего рта, шепотом сказал:

— Готова!

И оглянувшись, сказал непринужденно:

— Привет, Валер!

Шедший мимо мой бывший, похоже, только сейчас нас и опознал. Чуть сбился с шага, коротко кивнул и пошел дальше. Шедшая следом Лариса глядела в сторону.

— Я тебе всю помаду размазал, — громко сказал Денис им в спину. Я вынырнула из-под его руки и удрала в туалет. Прислонилась к холодной кафельной стенке. Знала ведь, что распсихуюсь… нервы ни к черту… покурить бы…

В дверь стукнули и тут же открыли. Денис прислонился к косяку, доставая из кармана початую пачку. Молча прикурил и отдал мне. Я сползла по стенке на корточки, положив на колени сумочку, жадно затянулась. После пятой затяжки руки почти перестали дрожать.

— Нормально, — буднично сказал Денис. — У них глаза на лоб полезли. Первый тайм наш!

— Да какой наш! — с отвращением сказала я. — Вся трясусь, как заячий хвостик!

— Нормально, — еще раз сказал Денис. — Сейчас еще выпьем…

— И пойдем морды бить? — нервно предположила я.

Глаза Дениса мечтательно прищурились.

— А надо? Нет, ну если надо, ты только скажи…

Я насторожилась. Как бы не дошутиться… Денис был не дурак не только по бабам, но и помахаться.

— Нет уж. Обойдемся сегодня без бокса… Ой, дай руку, ноги затекли.

Он помог мне подняться — я стояла, держась за косяк, разминая ноги. Денис посмотрел и, присев, начал деловито растирать мне икры.

— Нормально?

— Д-да…

Денис задержал руку на моем колене и, невинно улыбаясь, снизу посмотрел на меня.

— А в глаз? — предложила я.

— А не надо! — отказался Денис. Пружинисто поднялся и согнул локоть:

— Хватайся! Тайм намбэ ту!

Я глубоко вздохнула.

— Ну ладно. Что-то я совсем расклеилась. Ты же знаешь, я не всегда такая истеричка…

— Конечно, не всегда, — утешил Денис. — Пару раз в год у тебя бывает просветления. Ну что, пошли, боевая подруга?

— Все будто рехнулись, — проворчала я, возвращаясь обратно после очередного танца, — поесть некогда. Жалеют, что ли?

Денис хихикнул.

— А ты на себя в зеркало-то смотрела?

— И что?

— Мы ж, мужики, народ простой — нам побольше покажи, задницей вильни — и мы уже не отстанем!

— Я не виляю! — возмутилась я.

— И зря! С такой-то задницей… Эй, положи нож, это — комплимент!

— Шел бы ты со своими комплиментами…

— Понял, не дурак. Знаешь, — Денис наклонился ко мне. Я невольно придвинулась ближе, — просто у тебя сегодня на мор… лице написано — «секс», поняла?

— А обычно что? — заинтересовалась я.

— "Интеллект". Отпугивает.

— Ну да, таких кретинов, как ты… А умных, интеллигентных мужчин…

— Вон, посмотри, — Денис кивнул, и я автоматически оглянулась. Неподалеку танцевали Валера с Ларисой.

— Вот он твой интеллигент. Только почему-то с другой, нет?