Но потом прошла череда трагических событий: странная смерть Реги от очень скоротечной лейкемии, скандал с директором торгового дома корпорации «Гонери Л», приведший в итоге к банкротству и самоубийству Гонерильи Лир.

Старый Лир вёл довольно безалаберный образ жизни. И теперь был уже не тем уверенным в себе мультимиллионером, которого знал весь мир, а старым больным человеком, у которого к тому же возникли серьёзные проблемы со зрением. Врачи лучших клиник делали всё возможное, провели несколько операций, но что-то там было уже с самим глазным нервом, и старик стал практически слепым.

– Когда ты едешь? – Эмлет не скрывал своего разочарования. Ему не хотелось терять эту девушку. Начинало казаться, что он испытывает действительно глубокие чувства, что это не то мимолётное увлечение, которых он пережил в своей жизни множество. Очень хотелось убедиться, что это именно то, чего он ждал и искал все эти годы…

– Думаю, завтра. Дела на фирме требуют постоянного контроля, да и отец слишком сдал. Не хочется надолго бросать его, – после продолжительной паузы ответила Корди.

Она задумчиво смотрела на крупный снег, ложившийся нетронутым ковром на склоны Альп. Ей тоже не хотелось терять Эмлета, острый ум и врождённая галантность которого серьёзно впечатлили её. Может быть, это то, чего она ждала и искала все эти годы?..

Они встретились снова уже через неделю. Первым не выдержал Эмлет.

Бросив всё, он прилетел в Лондон. И уже через полчаса после посадки самолёта они с Корделией сидели в маленьком кафе в Сохо и держались за руки.

– Как долго я тебя ждала…

– Как непростительно долго шёл к тебе я…

– Не говори ничего. Не надо.

Наутро, проснувшись в роскошных апартаментах Корделии, Эмлет понял, что его холостой жизни пришёл конец.

И опять этот сон! Отец что-то говорит ему, но Эмлет не слышит. Хочется прикоснуться к отцу, но он не может. Рука ощущает лишь пустоту. Но вдруг – словно сквозь вату в ушах! – слышится тихий шёпот: «Король». Потом ещё тише: «Предатель». И совсем тихо и почти не разборчиво: «Отомсти…»

Весь день Эмлет был сам не свой. Не шли из головы слова отца из этого странного сна. Кого предал «король», понятно. Но кто это? Кому нужно отомстить?

Скоропостижная смерть отца наделала в своё время много шума. Но все эксперты и врачи в один голос утверждали, что умер он своей смертью – от сердечной недостаточности. Вскрытие не показало присутствие каких-либо известных ядов. Поэтому всё постепенно успокоилось. Компания перешла матери, а Эмлет практически стал негласным её руководителем.

Через некоторое время мать вышла замуж за дядю и ввела того в состав правления.

А ещё позже Эмлет стал замечать, что некоторые его распоряжения натыкались на какое-то неявное сопротивление. Казалось иногда даже, что на противодействие. Но зацепиться же было не за что: вроде никто и не возражает, все за. Вот только есть на этот счёт уже утверждённый правлением порядок работы. И тому подобное.

Словом, руководство их семейным бизнесом постепенно уходило из его рук. Смутное беспокойство нарастало.

Необходимо предпринять какие-то шаги. Но какие?

– Дженни, – проговорил Эмлет в микрофон интеркома. – Подготовь, пожалуйста, реестр акционеров.

Через час всё было ясно. Надо было поинтересоваться этим раньше. Практически 24 процента акций оказались сосредоточены в руках дяди. Ещё пятьдесят по-прежнему оставались у матери, но в условиях, когда она полностью доверяет новому мужу, это означало, что правление подконтрольно фактически ему одному. Слава Богу, что у Эмлета был на руках блокирующий 26-ти процентный пакет! Лишь одно это мешают пока дяде полностью овладеть компанией.

Необходимо срочно поговорить с мамой.

– Не смей так говорить, Эмлет! Мой супруг кристально чист! У тебя нет права обвинять его! Отец умер от сердечного приступа. А что до тех акций, о которых ты говоришь, это только на пользу корпорации.

– А ты не задумывалась, мама, каким образом они к нему попали? И что стало с владельцами самых крупных пакетов?

– На что ты намекаешь? Наши адвокаты всё проверили. И пришли к выводу, что всё чисто.

– А кто платит адвокатам? Уж не дядя ли?

– Это всё твои выдумки!

– Но, мама! Сопоставь все факты.

– Замолчи, Эмлет! Всё, разговор на эту тему исчерпан. И больше к нему я возвращаться не намерена. Избавь меня от своих грязных инсинуаций!

Вы пробовали жить с удавкой на шее? Именно это ощущение не покидало Эмлета на протяжении последних двух недель. Всё началось, когда уволилась его секретарь Дженни. Потом один за другим ушли его заместители. Эмлет был уверен, что за этими событиями стоит дядя. И что-то должно случиться ещё.