Слава богу проблем с едой у нас не было, благодаря моим способностям мы могли есть свежие овощи и фрукты, выраставшие прямо из под земли, только мяса вот нехватало. Сириусу редко удавалось приходить с охоты с уловом, однажды повезло, он сразил заклятием зайца, который притаился под небольшим деревцем, подрагивая от страха, тогда он еще не знал, что его несчастного подадут на обед. Как-то мы услышали голоса, доносящиеся с реки неподалеку, оказалось это не были пожиратели, а троица скрывающихся гоблинов, с ними были волшебники, в которых мы узнали Дина Томаса и Теда Тонкс, отца Нимфадоры Тонкс, эти двое были маглорожденными и бежали, где-то случайно пересеклись и теперь продолжали путь вместе. Однако разговор одного из гоблинов нас очень сильно заинтересовал: — А вы вообще за кого? У меня сложилось впечатление, что гоблины полностью перешли на сторону Сами-Знаете-Кого.

— У тебя сложилось ложное впечатление, — Ответил гоблин, говоривший более высоким голосом. — Мы не занимаем ничью сторону. Это война волшебников.

— Но тогда почему же вы скрываетесь?

— Я посчитал, — Ответил другой гоблин, — Что отказавшись от оскорбительного предложения, которое мне было сделано, я поставил свою жизнь под угрозу.

— И о чем же тебя попросили? — Спросил Тед.

— Повиновение всегда считалось ниже достоинства нашего народа, — Ответил гоблин, его голос стал жестче и менее похож на человеческий. — Я не какой-нибудь домашний эльф.

— Ну а ты, Крюкохват?

— По той же причине, — Ответил тот. — Гринготтс теперь неподконтролен нам. А я не признаю никаких начальников из волшебников.

Он что-то едва слышно шепнул на языке гоблинов, и Горнук, второй гоблин, засмеялся.

— Что за шутка? — Спросил Дин.

— Он сказал, — Ответил Дирк, — Что некоторых вещей волшебники тоже не признают.

Последовала короткая пауза.

— Я что-то не совсем понимаю, — Сказал Дин.

— Прежде чем бежать, я совершил свою маленькую месть, — ответил Крюкохват по-английски.

— Какие милые создания — Эти гоблины, — Вмешался в разговор Тед, — Надеюсь, вы не додумались замкнуть кого-нибудь из Пожирателей Смерти в одном из ваших старых сверх надежных хранилищ?

— Если бы я это сделал, меч вряд ли помог бы ему выбраться, — Ответил Крюкохват. Горнук снова рассмеялся, и даже Дирк издал сухой смешок.

— Дин и я, похоже, что-то пропустили, — Сказал Тед.

— Точно, пропустили! Как и Северус Снейп, правда, он об этом не знает, — Сказал Крюкохват, и два гоблина зло захохотали. Внутри палатки начались переглядывания, интерес нарастал, у Гарри кажется перехватило дыхание от возбуждения. Он и Сириус смотрели друг на друга, изо всех сил вслушиваясь в рассказ гоблина, ровно как и все остальные

— А вы что, разве не слышали об этом, Тед? — Спросил Дирк. — Ну про детей, которые пытались украсть меч Гриффиндора из кабинета Снейпа в Хогвартсе?

Словно электрический разряд прошел по палатке, когда он услышал эти слова. Я стояла не шелохнувшись.

— Ничего такого не слышал. — Ответил Тед, — Этого не было в «Пророке»?

— Вряд ли, — фыркнула Дирк, — Крюкохват сказал мне, что слышал об этом от Билли Уизли, который работает в банке. Одной из детей, пытавшихся украсть меч, была его младшая сестра.

Я посмотрела на друзей, прислушивающихся к разговору так, словно от этого зависела их жизнь.

— Она и еще пара её друзей проникли в кабинет Снейпа и вскрыли стеклянный футляр, в котором хранился меч. Снейп поймал их на лестнице.

— О, храни их Господь. — Сказал Тед, — И что они хотели сделать с мечом? Использовать его против Сам-Знаешь-Кого? Или против самого Снейпа?

— Ну, что бы они не думали, это их дело, но Снейп решил, что меч не будет в безопасности в его кабинете, — ответил Дирк, — Поэтому спустя два дня, видимо, после разговора с Сам-Знаешь-Кем, он прислал его в Лондон, чтобы поместить в Гринготтс.

Гоблины снова расхохотались.

— Я до сих по не пойму, что тут смешного, — Сказал Тед.

— Это подделка, — Давясь от смеха, проговорил Крюкохват.

— Меч Гриффиндора подделка!

— О, да. Это копия. Но, кстати, надо признать, великолепная копия, однако, она сделана волшебником. Оригинал был изготовлен несколько столетий назад гоблинами и обладает свойствами, присущими только оружию, сделанному нашим народом. Где бы сейчас не находился меч Гриффиндора, но он не в Банке Гринготтс.

— Понятно, — Сказал Тед, — И я так понимаю, вы не потрудились сообщить об этом Пожирателям Смерти?

— Я не видел причины беспокоить их по таким пустякам, — ответил Крюкохват самодовольно, и на этот раз Тед и Дин присоединились к смеющимся Горнуку и Дирку.

В палатке. Гарри закрыл глаза, отчаянно желая, чтобы кто-нибудь у костра задал действительно вопрос, который волновал его сейчас больше всего. Через минуту, которая показалась всем вечностью, Дин словно услышал его немую мольбу.