Сёма согласно кивнул, со скорбью в душе признал:

– Знаешь, Скорп, в России проще найти оружие каких-нибудь канувших в лету Нибелунгов, чем тысячелетия используемые мечи, топоры, палицы.

Скорпион присел рядом, тяжело вздохнул:

– Это стремление уничтожить нашу культуру всеми возможными и невозможными путями. Обидно, конечно, но думаю всё можно возвратить.

– Это точно, - поднялся Сёма.

– Ну а теперь пошли воскрешать наш сгоревший завтрак, путь-дорога ждёт.

Двое философов помчались на кухню с максимально возможной скоростью.

Закон русского ниндзя гласил: “За философскими беседами не забывай о реальности”.

Скорпион в третий раз ополовинил рюкзак Сёмы, оставив только самое необходимое, а в принципе почти ничего. Все вещи оставил в машине. Себе же и вовсе оставил лишь нож на поясе, да меч на перевязи за спиной. В качестве исключения захватил пакетик с костьми для Живчика. Оголодает на свежем воздухе быстро. Зверь не может контролировать голода.

Снег в лесу был покрыт толстой коркой льда, таял и замерзал неоднократно. Ходить по нему можно и без лыж. Решили не брать.

Отец притормозил у обочины. Трёхчасовая езда по мокрому асфальту закончилась, глазам предстала посвежевшая тайга. В воздухе летал морозный запах смолы. Его не могли перебить даже выхлопы проезжающих машин. Почти касаясь головы, по небу ползли тяжёлые дождевые тучи, природа решила растопить последний снег мощными порциями проливных дождей. Странность заключалось в том, что шёл холодный дождь, а снег и не думает покидать лесные владения.

– Сын, ты точно уверен?
– Дмитрий вышел из “Нивы” и как-то с неприязнью посмотрел на сырую холодную лесополосу. Едва выпустив подростков, скрылся от зябкого ветерка в тёплом салоне.

Скорпион одарил его волчьей улыбкой:

– Сколько меня ни кормите, я всё равно… В общем, через тря дня в это же время заберёшь.

Дмитрий сочувствующе, как в последний раз, оглядел Сёму, обронил:

– Ты тоже в маньяки подался?

– Хомяк бобру не товарищ, но всё-таки родство на лицо.
– Ответил первое, что пришло в голову, Сёма. Чтобы не податься искушению скрыться в салоне, покрепче сжал лямки рюкзака, поправил самурайский меч за спиной и повернулся лицом к кювету.

– Ну, молодёжь пошла, я в ваше время на крышу боялся залезть.
– На Дмитрия пролилось откровение.

– А мы ещё не утратили желание бороздить просторы космоса. Кстати, пора тебе менять машину.
– Скорпион протянул ключ от старого, трофейного джипа, запрятанного в дебрях лесов.
– На обратном пути заедешь, поглядишь. Мне всё равно до водительских прав ещё четыре года, а с такой погодой он совсем заржавеет. Да и заработаю я себе, куплю что-нибудь поинтереснее. Так что бери Саныча, покрасьте и продавайте, заодно сдашь в утиль этот броневик. И поедем мы с тобой, батя, во Владивосток за нормальной машиной. Короче, у тебя на всё про всё несколько дней.
– Скорпион не дал опомниться Дмитрию, свистнул Живчику и вместе с Сёмой спустились в тающий холод.

Лабрадор Живчик попал в тайгу впервые, радостно носился меж каждого куста. Десятками собирал на шерсть мусор и прошлогодние колючки, но мало обращал на это внимания. Его больше интересовали полчища снующих в округе зверьков. Живец устроил каждому лесному жителю небольшую погоню, оглашая лес радостным визгом-лаем, словно и не три с половиной года здоровому кабану, а вовсе щенок.

Преодолев проверочные рубежи первого десятка километров, Скорпион сбавил шаг, давая возможность блондину отдышаться и смотреть не только под ноги, но и по сторонам.

Сёма замёр перед тающим зимним дубом. Древо-великан, покрытый инеем, таял при нашествии весны. Снег медленно сдавал позиции, тяжёлые капли катились по крепкому вековому стволу под тяжестью гравитации. Картина впечатляла, словно некий волшебник взмахнул палочкой и остановил старания дерева избавиться от комьев снега.

– Эта тайга не так уж и плоха.

– Впечатляет?
– Раздался за спиной голос Скорпиона, хотя он вроде бы давно ушёл вперёд.

– Графа супер!
– Восхитился Сёма, растеряв весь словарный запас.

Скорпион улыбнулся:

– Кто из нас маньяк? Сразу за дубом, вон под той осиной, негативный выброс силы. Сейчас начнётся проверка. Будь на стрёме. Мы уже почти на границе.

– Но ещё не сезон комаров! Какая ещё может быть проверка?
– не понял Сёма.

– Ты прав, комаров нет, но сейчас здесь дежурят другие духи. Так что комары были бы куда приятнее. Деда не в простом месте живёт. Полный перечень защиты. Эти дебри даже с космоса не разглядеть. Инопланетяне в попытках пачками среди деревьев застревают.
– Скорпион призадумался, чем бы ещё восхитить друга?