Хизер заставила себя не смотреть в их сторону. Тоска сжала сердце. «У тебя нет никаких прав на него», – мысленно напомнила она себе. Однако у нее не было ни малейшего желания видеть, как Дамиан любезничает с другой женщиной. Может быть, следует уйти? Склонившись к этой мысли, Хизер поднялась на ноги.

– Хизер! – возбужденно прошептала Пегги. Хизер искала глазами свою трость и не обратила на шепот подруги никакого внимания.

– Хизер! – уже громче повторила Пегги и сжала ей руку. Хизер вопросительно взглянула на нее. Пегги кивнула на центр зала.

Хизер проследила за взглядом подруги. Посреди зала стоял Дамиан и смотрел на нее.

Хизер поразила какая-то странная тишина. Казалось, весь мир затаил дыхание. Взгляды присутствующих были сосредоточены на нем… и на ней, Хизер.

Дамиан не спускал с нее глаз, и в этих серых глазах было столько любви и нежности, что душа ее воспарила и земля поплыла под ногами. Дамиан шел к ней через весь зал.

И вот, он уже склонил перед ней голову и, приглашающим жестом, протянул руку.

Мир каруселью завертелся вокруг Хизер. Она подумала, что сейчас упадет без чувств. Может быть, в глубине души он надеялся, что она ему откажет?

Но глаза его требовательно звали к себе, и устоять перед таким призывом было невозможно.

Хизер и не заметила, как Перги осторожно вынула из ее руки трость.

Их отделяло друг от друга всего несколько шагов. Как в тумане, с гулко бьющимся сердцем, Хизер качнулась вперед. Всем своим существом она чувствовала направленные на них взгляды. И в самый последний момент силы покинули ее. Но твердая рука Дамиана уже обвила ее талию. Ее ладонь легла ему на плечо.

– Это же нелепо, – еле слышно проговорила она.

« Нет, – ответил он взглядом. – Нет. Это любовь». Дамиан склонился к ней и шепнул:

– Один тур вальса?

И все вдруг вспомнилось. Ноги сами пришли в движение, а в голове зазвучал голос Дамиана: «И раз, и два, и три… шажок, еще шажок…»

Софи закружилась в танце в объятиях мужа. Проносясь мимо, она одарила Хизер сияющей, победной улыбкой.

Скованность Хизер куда-то исчезла.

– Блестяще, милая, – услышала она голос Дамиана.

– У меня был хороший учитель, – ослепительно улыбнулась Хизер.

Он не преминул коварно воспользоваться представившейся возможностью:

– Конечно, конечно, насколько я помню, тогда мы не были обременены одеждой.

Хизер вспыхнула и тут же рассмеялась.

– Верно, как это я забыла?

Он крепче обхватил ее талию и склонил голову так близко, что почти касался губами ее уха. По коже у нее побежали мурашки.

– Мисс Хизер Дьювел, вы не догадываетесь, что мне хотелось бы сейчас сделать?

Голос его звучал с легкой хрипотцой. Хизер поняла, почему и почувствовала себя красивой, женственной и желанной.

– Может быть, вы скажете мне, милорд, – кокетливо ответила она, поражаясь собственной смелости.

Он поцеловал ее в шею.

– Где-нибудь в другом месте, – страстно проговорил он, – я бы не сказал, а просто сделал.

Это прозвучало как обещание, которое он намеревался исполнить, следуя своему желанию, и Хизер вновь засмеялась, не скрывая охватившей ее радости.

Музыка смолкла, и Дамиан отвел Хизер к ее креслу.

– Мне кажется, что мы слишком задержались здесь, пора и честь знать. Бьюсь об заклад, что завтра сплетни вспыхнут с удвоенной силой, но, признаюсь, меня это ни капельки не волнует.

Хизер посмотрела на него сияющими глазами:

– Меня тоже.

Они попрощались с Софи и Пегги и через несколько минут уже направлялись к карете Дамиана. Сердце у Хизер пело от счастья, а ноги почти не касались земли.

В карете она села рядом с Дамианом и положила головку ему на плечо. Куда они ехали, она не имела ни малейшего понятия. Да это ее особенно и не интересовало. Хизер овладело чувство предопределенности происходящего – они вместе, и что еще нужно!

Вскоре карета остановилась. Хизер протянула руку и отдернула бархатную занавеску на окне. Карета стояла возле большого кирпичного особняка. Она обернулась к Дамиану и встретила его внимательный взгляд.

– Куда мы приехали?

– Ко мне домой.

Он поднялся, открыл дверцу, легко спрыгнул на землю и протянул Хизер руку.

– Не волнуйся, – сказал он, заметив ее колебания. – Никто не будет знать. Прислуга у меня не из болтливых.

Хизер вложила руку ему в ладонь.