— Я больше не могу без тебя, — прошептала я в сторону окна. — Все что-то говорят, я делаю, делаю, и… ничего.

Я жаловалась своим ладоням, зудящим после падения. Кончику ковра, на котором сидела. Жаловалась шкафу, притихшей кровати…

— Я люблю тебя! Это же так просто, а все вокруг почему-то… так сложно. Я хочу быть с тобой, а мне достаются только самолеты. Ты же здесь, ты рядом — и не приходишь. А все чего-то от меня хотят, чего-то требуют… Зачем? — Слезы лились, я захлебывалась в них, но продолжала шептать: — Мне ничего не надо, только чтобы ты был рядом. Дэниэл сказал, что убьет тебя… А Смотрители… Смотрители сами ничего не знают. Я так устала! А ты не заходишь… И я не могу ничего сделать…

Я не заметила, как меня крепко обняли. Приложилась горячим лбом к холодной груди, теребила край рубашки, безжалостно отрывая пуговицу. Рубашка давно промокла, а я все что-то бормотала и бормотала, потому что так хотелось хоть кому-то пожаловаться на все беды, что на меня свалились.

Макс ладонями поднял мое лицо.

— Я совершенно не умею держать своих обещаний, — прошептал он. — Клялся, что ты больше никогда не будешь плакать, а вышло…

— Ты их не давай, — сквозь слезы пробормотала я. — Как ты здесь оказался?

— Пришел за тобой. — Макс отсел в сторону и стал придирчиво изучать последствия моего слезоизвержения на своей одежде, а сам искоса поглядывал на меня. — А вот зачем ты сюда приехала?

— Я? — Он еще спрашивает… — Тебя спасаю, между прочим.

— Очень интересно! — Макс сел ровно и уставился на меня. — Какое совпадение: ты спасаешь меня, а я — тебя.

— От кого? — В первую секунду показалось, что я ослышалась. От кого меня здесь можно спасать? Наоборот, его надо… — Макс, тебе надо срочно уехать. Я сказала про вампира, который меня преследует. Думала, что приближается Дэниэл, а оказалось — ты.

На губах Макса стало зарождаться презрение.

— Давно хотел с ним встретиться, — с ненавистью прошептал он. — Не люблю, когда меня не слушаются. Я же Олегу сказал, чтобы близко к тебе не подходил.

— Послушай меня! — Я подползла к дивану, на котором Макс сидел, положила ладони на его колени. — Ты ошибся. При чем здесь Олег. Речь совсем о другом. Тебе надо уходить. Я завтра же вернусь домой.

— Мы уйдем вместе. — Макс сжал мою руку.

— Я не могу! Эдгар сказал, что я должна разобраться с Дэниэлом. Обещал мне, что Дэн отправится за мной в Москву, а здесь его схватят Смотрители.

Макс усмехнулся. И непонятно, чего в его усмешке было больше — сочувствия или издевки. Потом он улыбнулся шире, еще шире и вдруг захохотал.

— Тише! — ладонью я пыталась закрыть ему рот, но не достала. — Тебе надо бежать, надо торопиться! А вдруг у них тут, у Смотрителей, какие-нибудь ловушки стоят, и ты не сможешь выбраться?

— Значит, Эдгар… — Макс мягко отстранил мои руки. Я почувствовала прикосновения холодных губ к тыльной стороне запястья. — Тихоня… Не волнуйся, это не ты меня позвала, я пришел сам. Перестал тебя слышать и заглянул в город за новостями. Узнал, что ты уехала, и пошел за тобой.

Он поднялся.

— Что ты задумал? — Я тоже подскочила, заранее боясь его решения. — Ты уходишь?

Все еще можно было уладить. Сейчас я поговорю с Олегом, и мы с Максом незаметно скроемся. Пускай они ловят, кого захотят. Полгода до окончания школы, и мы уедем куда-нибудь, где нас никто не найдет. Я постараюсь, чтобы рядом не было Смотрителей, а Макс — чтобы вампиров. Не надо больше рисковать, мы в шаге от счастья.

— Хочу посмотреть, что происходит вокруг, — легко бросил Макс.

От его слов у меня закружилась голова. Неужели он не понимает? Я потянула любимого к себе.

— Тебя ищут Смотрители. Они знают, что ты здесь. Тебе надо уйти.

— Без тебя я не уйду. Пойдем вместе.

Да что ж такое!

— Я не могу просто взять и исчезнуть. Если мы уйдем сейчас, то завтра Смотрители будут в моем городе. Этого нельзя допустить. Мне надо вернуться к ним и успокоить.

— Я подожду. — Макс был страшно упрям.

— Но ведь опасно же, как ты не понимаешь!

Макс молча посмотрел меня. Все ясно. Грозовую тучу легче убедить не проливаться дождем, чем Макса уговорить подумать о своей безопасности.

— Хорошо, — сдалась я, — давай сделаем так. Я сейчас иду с Олегом ужинать… — Макс недовольно зашипел, но я предпочла не обращать внимания, — а ты остаешься в номере. Я узнаю, что собираются делать Смотрители, какие они будут ставить ловушки. Может быть, узнаю, что мне теперь делать с Дэном.

— О нем можешь не беспокоиться. Его я возьму на себя.