Пользуясь злобностью и смелостью этих собак, их применяют часто для охоты на кабанов и на барсов.

Особую ценность представляет эта порода у себя на родине в силу большой приспособленности к суровым условиям Средней Азии — жаре, недостатку воды и т. д.

Распространена эта овчарка в СССР, в Средней Азии и смежных с ней областях.

Лучшее поголовье сконцентрировано в Туркменской ССР — это крупные собаки, грубого и крепкого типа конституции; шерсть короткая и промежуточная. Длинношерстные собаки встречаются как исключение.

В Узбекской ССР собаки очень близки по конституции к туркменским, но в северной части республики они более легки и борзоваты.

В Таджикской ССР, в горных районах Памира собаки более сырой конституции, с рыхлой, складчатой кожей. Длинношерстные собаки встречаются очень часто.

Большое количество среднеазиатских овчарок имеется в южной части Казахстана.

Дальше к северу они смешиваются с распространенными в этих районах местными борзыми собаками и образуют своеобразный борзообразный тип степной овчарки, распространенный до самой Волги.

Эти собаки значительно мельче, беднокостны, с узкими головами и острыми мордами. По своему поведению в большинстве случаев они робкие и незлобные.

В чистом виде, а также в виде помесей с теми же борзыми встречаются среднеазиатские овчарки и в Киргизской ССР.

Среднеазиатская овчарка применяется различными ведомствами для караульной службы и одинаково хорошо акклиматизируется в разных районах Советского Союза.

Опыты по применению среднеазиатских овчарок для розыскной и сторожевой служб в отдельных случаях дали очень хорошие результаты.

Среднеазиатская овчарка — собака большого роста с массивным костяком, несколько медлительная в движениях, злобная и чуткая.

Голова массивная с грубым черепом. Скуловые дуги сильно выражены, в результате чего голова кажется особенно широкой. Переход от лба к морде почти незаметен. Морда немного короче лба, широкая около глаз, производит впечатление не суживающейся по направлению к носу, а почти прямоугольной. В профиль морда тупая с массивными челюстями и сырыми, толстыми, отвисшими по краям морды губами. Мочка носа крупная. Глаза прямо поставлены, круглой формы; цвет радужной оболочки варьирует от светложелтого до темнокоричневого.

Уши висячие, небольшие по размеру, треугольной формы; уши обычно коротко обрезают в щенячьем возрасте.

Зубы крупные, белые, с нормальным ножницеобразным прикусом.

Шея короткая, мощная, с сильно развитым загривком, низко посаженная.

Туловище удлиненной формы (индекс растянутости 105–108).

Холка резко выражена, особенно у кобелей; часто в этом месте собака имеет более длинную шерсть, отчетливо определяющую переход к спине.

Спина широкая, прямая.

Поясница короткая, широкая, немного выпуклая.

Круп широкий, длинный, несколько горизонтально поставленный.

Грудная клетка широкая, длинная, с бочкообразными ребрами. Нижняя часть груди должна находиться на одном уровне с локтями. Переход от груди к животу слабо выражен. Живот незначительно подтянут.

Хвост, опущенный «крючком» или поднятый «серпом»; обычно хвост обрезают при рождении щенка.

Плече-лопаточный угол равен 90–100°. Предплечье длинное, массивное. Запястье широкое, крепкое. Пясть короткая, широкая и прямо поставленная.

Задние конечности параллельно поставленные. Несколько выпрямленный скакательный сустав должен быть сухим и резко выраженным. Плюсна короткая, массивная, почти отвесно поставленная.

Шерсть грубая, жесткая, с хорошо развитым подшерстком; бывает короткой, плотно прилегающей (длина волоса 2–3 см), со слабо развитым подшерстком; встречается и промежуточной длины (5–7 см), с пушистым подшерстком; на шее и плечах волос достигает 10–12 см. Для этих собак характерно дополнительное развитие гривы, очесов и штанов.

Окрас среднеазиатских овчарок белый и пятнистый — с серыми, рыжими и черными пятнами, нередко с крапом (мелкие точкообразные пятна). Часто встречаются черные собаки с белой грудью и белыми ногами, зонарносерые и тигровые.

Высота в холке кобелей должна быть не ниже 65 см; сук — 62 см.

Характерный аллюр — легкая, размашистая рысь и тяжелый, но быстрый галоп.

Одна из характерных черт догообразных собак — часто встречающееся у них укорочение лицевых костей черепа, связанное с круглым, широким черепом, измененным прикусом (перекус) и нередко неправильно поставленными зубами.