Тут Сандра поняла, что допустила ошибку.

Джим и Барбра смущенно улыбнулись и отошли куда-то за деревья, моментально затерявшись в тенях. Сандра осталась наедине с Саидом.

– Ты боишься? – спросил он.

– Странный вопрос, – уклонилась от ответа Сандра. Инстинктивно отступила.

– Страх – это хорошо. Он обостряет чувства. Ускоряет бег крови. Заставляет жить на пределе возможного.

Сандра с каждым мгновением все больше и больше ощущала себя жертвой рядом с большим хищником семейства кошачьих. Она ничего не ответила.

– Здесь верят до сих пор, что вода – это граница мира живых и мира духов. А острова – места между мирами. Может, ты поэтому нервничаешь? Чувствуешь, что висит в воздухе?

– Не надо со мной играть, – проговорила Сандра. – Я немножко ошиблась. Я не понимаю, чего ты от меня хочешь.

– Да? – притворно удивился Саид. Его глаза смеялись.

– Да, – обреченно проговорила Сандра. Кричать и звать на помощь было стыдно.

Вот так оно все и случилось, с тоской подумала Сандра. Саид взял ее за руку. Страх парализовал все чувства, кроме отвращения. Никакого приятного волнения уже не было.

Дура. Набитая дура, объявила себе Сандра.

– Это лишнее, – сказала она вслух. – Давай лучше постоим здесь.

Саид подхватил ее на руки.

– Нет! – резко выкрикнула Сандра. Она сама не ожидала от себя такой смелости и звонкости голоса.

– Доброго вечера, – раздался спокойный как всегда, хрипловатый голос Роя. – Не помешал?

– Немного, – процедил сквозь зубы Саид.

– Жаль. Отличное место здесь, правда? Вам нравится, Сандра? – Рой говорил тоном человека, ведущего светскую беседу где-то на приеме в Манхэттене.

– Нравится, – выдохнула Сандра, ноги которой твердо касались земли.

– Мне тоже.

Из-за деревьев вынырнула Эми. Глаза у нее были заплаканы.

– Эми, смотри, оказывается, мы здесь не одни! – обратился к ней Рой.

– Может быть, мы все вернемся к прерванным занятиям? – предложил с угрозой Саид.

– Не думаю. По-моему, не все из нас этого хотят.

Они смотрели друг на друга. Саид, похожий на полыхающий костер, и Рой, спокойный, как каменный утес, высокий и прямой, лишенный в отличие от араба кошачьей пластики, но очень сильный.

Саид положил руку на нож, болтающийся в ножнах на поясе. Сандра почему-то не сомневалась, что он метает клинки виртуозно. Яркий образ встал перед глазами.

– Вы что, совсем с ума сошли?! – не выдержала Сандра. Она уже не чувствовала себя потенциальной жертвой или забыла об этом. Что-то неправильное и ужасное разгоралось на ее глазах. Надо остановить! – Идиоты! Напыщенные идиоты! Оба… Прекратите немедленно!

Рой посмотрел на нее как-то мягко-мягко… Эми разрыдалась внезапно.

Сандра вскинула голову, прищурившись, посмотрела Саиду в глаза:

– Всех не убьешь. В любом случае проведешь остаток жизни в тюрьме. Не глупи.

Его глаза вспыхнули недобро. Потом взгляд стал ледяным. Он сплюнул и выругался с таким презрением, что Сандру замутило. Ярость прошла.

Саид пружинно запрыгнул в катер и умчался.

– По-моему, я испортила всем нам африканские каникулы.

Рой потрепал ее по плечу:

– Я потом хочу с тобой поговорить.

Вечером они сидели на качелях перед домиком, который был отведен Сандре и Софии. Саид не появился. Рою пришлось по очереди перевозить две группы на берег.

Сандра куталась в куртку Софии, хотя было не холодно, и пила безвкусный коктейль из сосуда, когда-то бывшего, судя по всему, тропическим плодом.

– Сандра, ты очень хорошая, но тебе будет легче, если ты научишься находить причины своих поступков. Настоящие. Не «я согласилась с ним пойти, потому что было неудобно отказаться – из любопытства – потому что я дура». Понимаешь?

– Понимаю, – соглашалась Сандра.

– И я тебя понимаю. Насколько это возможно.

– Почему ты так ко мне относишься? – внезапно спросила Сандра.

Рой улыбнулся. Он выглядел немного усталым и бледнее обычного.

– Потому что ты искренняя. Естественная. Живая. Может, ты сама еще этого в себе не знаешь, тебе виднее почему… Но еще ты задаешь прямые вопросы, хотя и не всегда даешь прямые ответы. Это делает тебя интересным собеседником…

Сандра спрятала смущенную улыбку.

– Мне такого никто не говорил. Может, потому мне и хочется слушать тебя дольше?

Рой рассмеялся и погладил ее по руке.

Ночью, лежа в постели, Сандра плакала. Так бывает, когда сбывается мечта. Это не сразу понимаешь, а потом… Сандра поняла, что есть в этом мире, правда есть те, кто должны бы носить короны и гарцевать на белых конях. О ком мечтают девочки, наслушавшиеся сказок на ночь. По кому тоскуют юные леди…