— Лучше отдай жене, Сережа, а то она обидится.

— Так она же не узнает, — снисходительно улыбнулся Жуков. — Бери. Тебе пойдет.

— Нет, — возразила Катя, повернувшись так, что и без того короткий халатик ненароком задрался. — Забирай все, Сережа, и уходи. Если ты решил, что я ответила тебе сегодня "да", то ошибаешься. Это было "нет".

— Погоди… что значит — нет?

— Я вчера сказала тебе, что больше у нас с тобой ничего не будет, и не собираюсь менять решение, — вежливо сообщила Катя, с удовлетворением наблюдая, как собеседник сверлит взглядом грудь, колышущуюся под тонким халатом. — Я думала, ты это понял, и не ожидала тебя сегодня.

— Но как же… я же… я сделал, как ты хотела. Рассказал Полухину, что был в день убийства на даче и видел там девчонку. Я сделал это ради тебя!

— Да? — изумилась Катя. — А разве не потому, что нашлись свидетели? У баб, конечно, логики ни на грош, однако и они иногда способны умножить два на два.

Сергей засопел.

— Ладно, тут ты меня поймала. Ну и что? Я был бы дураком, если б признался без причины.

— А мы любим дураков. Липнем к ним, по твоему меткому выражению. Чего с нас взять?

— Я тебе нравлюсь. Если б не нравился, вчера не было бы так здорово.

— Тебе, может, было здорово, а я лично привыкла к более изобретательному сексу, — ни моргнув глазом, соврала Катя.

Умела она задеть за живое! Сергей переменился в лице и кинулся на нее, пытаясь опрокинуть. С трудом, но Кате удалось вырваться. Правда, халат остался в руках неудачливого насильника.

— Ох, с каким удовольствием я тебя засужу, — радостно объявила Катя. — Всегда мечтала о карьере Моники Левински.

Жуков вздрогнул, закрыл глаза, бросил халат, повернулся и вышел. Катя захлопнула дверь. На душе было смутно. Неужели этот мелочный человек — убийца? Хотя чем мелочность мешает? Разве все преступники — люди широкой души? Или все-таки Рита? Только Риту было жалко. Лучше пусть кто-нибудь другой. Хотелось позвонить Тане, спросить ее мнения. Но, во-первых, у той нет мобильного, а во-вторых, вдруг она сейчас с Костиком? Не стоит им мешать. Катя хватила полстакана коньяка — замечательное лекарство после нервотрепки нынешнего дня — и легла спать.

На следующее утро Таня позвонила сама.

— Если тебе еще не надоело, — неуверенно начала она. — Мне Костя сказал кое-что любопытное. Он ведь неплохо знает Турищевых.

— У меня тоже кое-что любопытное, — не стала скрывать Катя. — Может, приедешь ко мне? Сегодня суббота, у тебя выходной.

Таня охотно согласилась.

— Надо же, — удивилась она, осмотрев Катину квартиру, которая на данный момент выглядела жертвой погрома, — никогда не представляла, что можно, подобно тебе, жить одной и делать только то, чего хочется.

— Всегда об этом мечтала, — честно призналась Катя. — Но не пугайся, у меня не каждый день такой бардак. Просто неделя выдалась. В понедельник меня уволили, во вторник я нашла труп, в среду занялась расследованием. В четверг… — Катя вспомнила, как после разочарования в Сергее в качестве психотерапии занялась разборкой старых вещей, и засмеялась. — В четверг я создала вот это безобразие. Часть тряпок вынесла на помойку, а оставшиеся все не соберусь запихнуть обратно в шкаф. В пятницу… вчера… узнала о смерти Федора. Согласись, достойный повод, дабы отлынить от уборки. Зато еда в холодильнике есть. Сбацаем-ка мы с тобой пиццу. Я обычно покупаю готовую, а потом кидаю сверху кучу всякой всячины. Готовая для меня слишком тощая.

— А какие у тебя новости? — спросила Таня. — Я, честно говоря, полночи не могла заснуть. Все крутила в голове варианты. И никак у меня одно с другим не состыкуется! Особенно Осведомленный. Очень подозрительная случайность — три интернет-кафе, и все у Костиного дома. А он как раз отключил телефоны, и его алиби невозможно подтвердить.

— Иногда человек делает глупости, в которых стыдно потом признаться. Особенно признаться тому, кто тебе нравится. Костик вообще непростой. Ты знаешь, что ему предлагали раскрутку вместо Турищева, а он отказался?

— Точно? — быстро произнесла Таня.

— Мне Жуков сказал. А розыгрыш Осведомленного совершенно невинный, за него нельзя осуждать.

Таня улыбнулась.

— Я поняла. Нет, Катя, это не Костя. Насколько можно быть в чем-то уверенным, настолько я уверена. А к тебе вчера приходил Жуков?

— Сперва Рита Селина. Знаешь, она ужасно несчастная. Я не хочу, чтобы она оказалась убийцей. И не верю в это.

Катя, сосредоточившись, попыталась максимально точно передать не только диалог с Ритой, но и свое впечатление. Потом перешла к Жукову, однако тут сознательно допустила купюры. Она уже не относилась к своим недавним переживаниям всерьез, однако еще не созрела до того, чтобы ими делиться. Поэтому личный момент требовалось опустить.