— Это что такое? Что произошло? — сказал Хидеро.

— Замок просто исчез, — ответил Кольт.

Я направился по тропинке, сзади послышались шаги — парни не отставали от меня. «Остановись!» — прогремел крик в голове.

— Всем стоять! — эхом отозвался я, и парни застыли позади меня. Лоран, что случилось? «В полуметре дальше начинается охранный периметр замка» — отвечает он.

— Дальше начинается охранный периметр, — через плечо кидаю я, — не выходите вперед меня. Я поежился от холода и вздохнул, выдыхая пар через рот. Что мне делать?

«Дай я сначала настрою тебя и твое сознание, а потом произнесешь деактивацию охранного периметра». Хорошо, я подожду.

— Ларк, как ты собираешься его деактивировать? — спрашивает Хидеро.

— Я же сказал, что знаю заклинание.

— Слишком все просто получается, — не унимается он, — ты что-то скрываешь он нас.

— Да? — поворачиваюсь. — К примеру?

— Тебе лучше знать, — мотает головой, — просто скелетов в шкафу у тебя достаточно.

— Ты ничего не знаешь. Не знаешь, через что мне приходиться проходить.

— Ну да, не знаю. Если бы ты нам доверял, то хотя бы что-нибудь рассказал.

— А у меня есть повод доверять? — медленно, но верно начинаю закипать.

— По крайней мере, повода НЕ доверять точно не было.

— Чего ты от меня хочешь?

— Скажи, ты не находил это заклинание в библиотеке? Я задумался на секунду.

— Нет, не находил, — наконец, признался я.

— Но ты его знаешь, — прозвучало как утверждение.

— Можно и так сказать.

«Закрой глаза, сейчас настрою на внутреннее зрение», — тихо сказал Лоран.

— Все, все вопросы задашь потом, — поворачиваюсь спиной к парням, возражений не последовало.

Я закрыл глаза, стараясь дышать ровно. Снова это чувство невесомости, к которому я уже успел привыкнуть. Как обычно, все стихии соприкасаются с телом и душой, пополняя запас энергии. «Открывай».

Я медленно открыл глаза, все засияло. Замок находился перед нами, он пылал черным светом. Я пригляделся и увидел границу охранного периметра.

«Я вижу нити, но не могу тебя сейчас настроить на истинное зрение, поэтому просто повторяй за мной…»

Затем Лоран начал говорить слова на древнем языке, на котором когда-то разговаривали все маги. Я повторял каждую букву неизвестного мне языка. Лоран говорил медленно и четко, давая мне шанс произнести все правильно. «Все, а теперь жди».

— Ты на внутреннем зрении? — голос Эдуарда.

— Да, — поворачиваюсь. — А вы? Все утвердительно кивнули.

Могу лишь сказать, что нам попался чертовски опытный маг, такие иллюзии сейчас вообще никто не умеет делать. В самом замке будет полно похожих ловушек.

Через несколько минут охранный периметр полностью ослаб и мы, наконец, разглядели замок. «Можете проходить».

И я двинулся по тропинке к воротам. Снег приятно хрустел под ногами, солнце почти ушло за горизонт, освещая все вокруг красным закатом. Ворота открылись сами, мы с парнями переглянулись и пошли к замку.

Возможно, летом и много сотен лет назад этот сад был великолепен, но сейчас все было покрыто снегом. Замок вызывал чувство опасения, мрачный, величественный и устрашающий. Замок по размеру был намного меньше нашего университета. Кажется, три этажа, и, наверное, десятка два комнат вместе с ванными и гостиной. По мере того, как мы шли к главному входу, чувство страха начинало возрастать, но все молчали. Мы остановились перед лестницей, которая вела к входу.

— Мне перехотелось идти, — наконец, озвучил общую мысль Эдуард.

— И мне.

— И мне тоже.

Я оглянулся. Старые деревья устрашали только одним своим видом, казалось, что они живые, а ветки так и норовят зацепить тебя.

— Нет, мы пойдем, — говорю я. Я поднялся по лестнице.

— Бежим в дом! — раздался крик позади меня.

Я поворачиваюсь и застываю на месте. Деревья один за другим начинают двигаться. Парни быстро поднялись по лестнице и встали рядом со мной, наблюдая за происходящим вокруг. Сначала могло все-таки показаться, что это ветер теребит ветки деревьев, но теперь корни деревьев поднимались из земли. Послышался звук ломающихся сухих веток и чавканье корней.

— Дверь заперта, — говорит Кольт, дергая ручку.

— Ломай!

Я подбегаю к Эду, и мы вдвоем выбиваем дверь плечами, по инерции падая на пол. Хидеро, Танкян и клон закрывают дверь за нами. Мы с Эдом поднялись, отряхнули одежду от пыли и прислушались.

— Кажется, во дворе тихо, — шепотом сказал Хидеро.

— Не стоит сейчас выходить на улицу, — говорю я, поправляя рюкзак.

— Ты хочешь остаться здесь?

— Мы должны исследовать дом и найти одну комнату, в которой можем переночевать.