(Кивает на цифру «100 000», горящую в темном небе за окном подвала.)

Остановив «прекрасное мгновенье» – пользуясь выражением «из бака».

(Внимательно посмотрев на Фряву.)

Для философов тоже найдется дело в этом мире: сколь угодно долго они могут думать о вечном! Выгляните из окна: в городе царит счастье. И ему нет конца!

Помогай.А Синича? Синича, моего друга, ты куда закатал, Хозяин? И еще, наверное, календарь накрутил!..

Дядя Костя. Ну, ты скажешь тоже – «закатал»! Твой Синич всему городу тепло дает!

Дядя Костя открывает дверцу большого котла, и подвал заливается ослепительным, как электросварка, светом – в котле виден прикованный, словно Прометей, сказочный герой Синич с солнцем на удивительных ослепительно-синих крыльях.

Дядя Костя закрывает дверцу котла, проверяет прикрепленные к нему приборы, делает какие-то записи в лежащем тут же рядом журнале.

Чем счастья больше, тем оно веґчнее! Не так ли? В дальнейшем можно попробовать вообще остановить время. Для окончательного счастья! Да?

Фрява(наконец собравшись с мыслями, едва слышно) . Праздник, который вы нам устроили, – это праздник вечных второгодников!..

Дядя Костя(после паузы). Я мог бы вас, друзья, просто уничтожить…

Помогай. Нас теперь… пятеро!

Дядя Костя(поморщившись) . Но, пожалуй, я сделаю иначе: я… отдам вам ваше стеклышко. Легко!(Любуется произведенным эффектом.) Надеюсь, вы используете его по назначению?

Маша. Дядя Костя, вы нас обманете! Потому что я догадалась, кто вы… Мне бабуля про вас книжку рассказывала!

Дядя Костя. Небось «Кащей Бессмертный и Василиса Прекрасная»? Ну что ж, Кащеи не люди, по-вашему, что ли? Мне ведь почти миллион лет, я стар и мудр. А тебе, если не ошибаюсь, еще нет и двенадцати? Стыдно мне обманывать малолетних! Да еще в юбилей!..

(Достает из кармана Зеленое стеклышко и смотрит через него на свет.)

Как красиво!.. Если взглянуть через него в полночь на улицу, год начнется заново: клонируется, говоря техническим языком!

Алибаба Викторовна. Зеленое стеклышко! Моя мимолетная молодость!

Воркис. Мое непрожитое детство! Верните мне его!

Алибаба Викторовна. К чему вам детство, Воркис? А, я поняла! Вы хотите сбежать туда от меня? Потому что вы не способны к вечной любви, да? У вас это не получится! Я вам запрещаю!

Дядя Костя(не обращая внимания на Воркиса и Алибабу Викторовну) . Знаете его историю? Она проста! Ведь только в детстве мир полон скрытых значений и тайн. Потом – циничными, взрослыми – люди смиряются с ними или перестают обращать на них внимание. Но ведь тайны от этого не исчезают, да и меньше их не становится. Не так ли? Вот и с этими стеклышками та же беда: люди со временем забывают о них или выбрасывают. А Машина бабушка – единственная из всех – сберегла! Позаимствовать его у нее было делом техническим. И, выражаясь техническим же языком, «триальную версию довести до релиза». Конечно, пришлось помучиться! (Протягивает Зеленое стеклышко Маше.) Но только я хотел бы спросить тебя, Маша… Что ты с ним собираешься делать? Ведь это все… (Кивает на окно подвала, за которым светится карнавал.) И праздник, и все остальное… Благодаря одному Зеленому стеклышку!

Алибаба Викторовна(шепотом) . Что же нам делать, Воркис? Думайте быстрее! Закончится этот диспут, и он нас накажет за то, что мы!.. Думайте! Думайте!

Воркис(так же шепотом) . Думаю, Алибаб Викторовна, думаю!

Алибаба Викторовна(визжит) . Сокращайте, Воркис! Вы что, ненормальный?

Воркис. Сокращаю. Алиба… Викторов… Алиб… Викто…

Алибаба Викторовна. Еще сокращайте! Отрывайте к черту все лишнее!

Воркис. Алиб… Викт… Али… Вик… Ал… А… В… В… (Издает губами пустой звук и разводит руки в стороны.) Извините, но пустой звук получается!

Фрява(Маше). Ты спрашивала, о чем я думаю, сидя за баком?

Маша(вдруг улыбнувшись). О том, что жизнь не может быть бесконечным праздником! Да? И еще о том, что жизнь не должна быть жирной и сытой! О том, что жизнь должна быть свободной! Я же ведь не безнадежно, не бесконечно, не повсеместно… глу! (Поднимает высоко в руке Зеленое стеклышко.)

Помогай(кидается Маше на помощь) . Счастье – это в самом деле свобода! Это путешествия! Это погоня! Это ветер в лицо! (Повертевшись на месте.) В крайнем случае – в хвост! Счастье – это лишения! Это ночь в палатке под снегом и дождем, озябшие ноги и промокший свитер! Это насморк! Больные гланды! Это гитара и песни у костра под звездным небом!..

Дядя Костя

Подумай хорошенько, Маша, ведь ты лишаешься торжества!