— Мэлори, Я хотел бы, чтобы ты подумала некоторое время над моим предложением.

— Ты знаешь, что бывает, когда ты смотришь вперед, прежде чем прыгнуть? — Она протянула руку и коснулась его руки перед тем, как выйти за дверь. — Тебе становиться очень трудно сделать прыжок.

Мэлори не стала терять времени. Она выяснила адрес дома, о котором упоминала Зоя, и отправилась прямиком туда.

Хорошее расположение, решила она, вернув практичную Мэлори на положенное место. Проходное, с удобной парковкой.

Дом был очаровательным. Уютным, решила она. А уж работая здесь втроем, они точно оживят его. Покрасить крыльцо, посадить несколько ползучих виноградных лоз. Зоя, вероятно, уже запаслась целым скопом идей на этот счет.

Пешеходная дорожка нуждалась в ремонте или замене. Она отмечала все эти детали в блокноте, который прихватила с собой. Оконные клумбы? Да, пожалуй.

А не будет ли парадный вход гораздо привлекательней, если заменить простое стекло в окнах возле входа освинцованными витражами? Что-нибудь спроектированное специально для них. У нее были связи в этой области.

Продолжая делать заметки, она открыла входную дверь.

Холл мог бы быть витриной для всех трех направлений их бизнеса. Только нужно с умом подойти к вопросу оформления, чтобы сохранить обстановку дружелюбия и неформальности, но в то же время рекламировать товары и услуги.

Освещение было отличным, полы — просто сокровище, если их хорошо отполировать. Стены… ну, краска устранит этот недостаток.

Она прошлась по всему этажу и осталась в полном восторге от комнат. Помещения были расположены очень удачно. В точности как говорила Зоя.

Превосходный вариант для смешанного бизнеса.

Сделав еще кое-какие заметки, она неторопливо пошла назад, как раз в тот момент, когда Дана с Зоей спускались по лестнице.

— Постепенно, я бы хотела переоборудовать главную ванну, снабдить ее шведским душем и установкой для ароматерапии, — говорила Зоя. — Но пока… Мэлори, привет.

— Привет. — Мэлори опустила свой блокнот. — Я в деле.

— Я знала это! — с воплем Зоя скатилась со ступенек и схватила ее в объятия. — Я просто знала это. Ты видела? Ты прошла по комнатам? Ну разве он не великолепен? Разве не идеален?

— Да, да, и да. Я еще не была на верху, но здесь, внизу… Я уже люблю его. — сказала она.

Дана осталась стоять на ступенях, ее губы задумчиво поджались.

— Почему ты изменила свое решение?

— Я не знаю. По крайней мере, не знаю никакой разумной, логичной причины. Когда Джеймс предложил мне обратно мою работу, да еще с повышением, я подумала, спасибо Господи, теперь все вернется к норме.

Она глубоко вздохнула, прижав блокнот к груди.

— А потом, я не знаю, я услышала, как я говорю ему, что не могу вернуться, что начинаю свое дело. Думаю, я поняла, что не хочу, чтобы все возвращалось к норме. Я хочу иметь свое дело, и я хочу разделить это с вами обеими. Это все, что я знаю.

— Ну что ж, похоже, решено. Зоя, расскажи то, что ты говорила мне. О доме.

— Итак, владельцы согласны сдать его в аренду, но при этом подыскивают покупателя. Дело в том, что покупка разумнее с финансовой точки зрения.

— Купить его? — Узкое ущелье, через которое она собралась прыгать, внезапно расширилось. — Сколько?

Зоя назвала цену, но тут же быстро добавила, когда Мэлори побледнела:

— Но это только первоначальная цена. Плюс, я сделала некоторые прикидки, и если ты сравнишь закладную плату с учетом текущих процентных ставок на тридцатилетний срок с предложенной месячной арендной платой, это не так много. И это активы. Это капитальное вложение. А значит и снижение налоговой ставки.

— Не пытайся вникать в эти рассуждения о налоговых льготах, — предупредила Дана. — Твои мозги потекут из ушей. Просто поверь на слово, она все предусмотрела.

— Нам понадобится юрист, чтобы оформить наши партнерские отношения, — продолжила Зоя. — Затем мы объединяем наши деньги. У нас достаточно для первого взноса, особенно с учетом переговоров о снижении первоначальной цены. И у нас все еще останется достаточно, чтобы удержаться на плаву. Мы возьмем кредит на земельный участок и первоначальные издержки. Мы можем это сделать.

— Я верю тебе. Думаю, именно поэтому мой желудок так противно ноет. — Мэлори надавила рукой на болезненную область, потом посмотрела на Дану. — Покупаем?

— Да поможет нам Бог. Покупаем, — согласилась она.

— Думаю, следует пожать руки или что-то в этом роде. — Зоя протянула руку.

— Подожди, прежде я должна сказать кое-что. — Мэлори прочистила горло. — У меня был секс с Флинном прошлой ночью. Три раза.

— Три? — Дана резко села на ступени. — Ах, я хотела сказать, Флинн?