— Ребятня, меня с вас прет! Вы че надулись, как жабы перед спариванием?

Мила промолчала, а Никита тяжело вздохнув ответил:

— Да так… недопоняли друг друга…

— Детский сад, какой-то… — Рита отодвинула от себя кружку с горячим шоколадом, — вы что на отдыхе? Сейчас кореец прибудет… ну-ка отставить эмоции! Какие планы на сегодня? — она выразительно посмотрела на Никиту, как бы давай понять, что за планы здесь отвечает именно он.

— Планы? — Никита задумчиво поковырял вилкой остывший фаршированный перец. — Ну если продолжать придерживаться версии Наставников, о том что «матка» существо женского пола… У нас собственно остается две кандидатуры — это Анна Чирук, она пропала и Елена Литовченко, она не пропала. Вот этих двух юных барышень необходимо сегодня разъяснить. С кого начать?

— Понятное дело с Литовченко! — незнающим сомнений голосом сказала Рита. — Раз она не пропала… значит она, «матка» и есть скорее всего!

— Я так не думаю… — наконец подала голос Мила, — бабы не заражаются… а если заражаются, все дохнут! А трупа этой девки, как ее… Чирук… не нашли. Значит это она и есть!

— Ха! Сама-то поняла что сказала? — насмешливо прищурилась Рита. — «Матка»- то не сдохла! Значит не все!

— В одну воронку снаряд дважды не падает! — возразила Мила, втягиваясь в спор. — Вероятность того, что «маткой» стала баба и так стремится к нулю… а чтоб два раза подряд… нонсенс!

— Ты сестрица, когда не знаешь, что сказать… — азартно возразила ей Рита, — лучше делай книксен! Нечего тут пургу гнать со своими вероятностями! Что случилось один раз, обязательно случится еще и еще!

— Сама не гони! — Мила похоже уцепилась за возможность сорвать на ком-нибудь свое плохое настроение. — Ты уже в прошлый раз так говорила: «Всегда уходил и сейчас значит ушел…»

— Ты чего несешь подруга? В какой еще прошлый раз?

— Когда Дикого Монаха валили!.. подруга…

— И что я такого говорила? И причем тут… Постой… может ты хочешь сказать, что это я виновата, что тебя продырявили?

— Я не говорю, что это ты виновата!

— А по-моему именно это…

Ничего не поняв в их экспрессивном диалоге, Никита решил вмешаться пока они окончательно не разругались.

— Девушки, девушки! Не ссорьтесь! Все! Баста карапузики… кончаем цапаться! Что-то с нервами у нас у всех уже не в порядке… И вообще, нет разницы с кого начинать… с Ани или с Лены… все равно обоими придется заниматься. Ну давай начнем с Литовченко… Сейчас я ей позвоню домой и договоримся о встрече…

«Так, так… что тут у нас имеется по Литовченке? Так… Елена Петровна… год рождения… адрес… вот… ага! Телефон…»

Длинные гудки… один, два, три…четыре… Когда дошло до пятнадцатого и Никита уже хотел отменить вызов, трубку неожиданно сняли.

— Слуш-шаю вас… — прошамкал тихий, старушечий голос.

— Алле, здравствуйте! — бодро начал Никита. — Это квартира Литовченко?

— Да.

— А-а… Елену Петровну можно пригласить к телефону?

Долгая пауза.

— А Леночки нет… Кто ее спрашивает?

— Это… Это из милиции беспокоят… Нам необходимо задать ей пару вопросов. Когда она будет дома?

— Из милиции?.. — пауза значительно длиннее первой. Никита даже забеспокоился, не уснула ли старушка. — А нам уже звонили из милиции… Леночки нет… Мама увезла ее до конца лета в Ленинград.

— В Санкт-Петербург, — машинально поправил Никита.

— Да в Ленинград, — согласилась упрямая бабка.

— А… давно они уехали?

— В среду. После того как приходили ваши… сыщики… из милиции… — голос старушки стал подозрительным. — А скажите молодой человек… У вас что, разные милиции? Все время звонят и одно и тоже спрашивают.

— Э-э… — замялся Никита, — Ну это я просто так сказал, что из милиции… это все знают… милиция там… и так далее. На самом деле, я из прокуратуры. Следователь по особоважным делам Ванин! А скажите, пожалуйста, кто вам звонил, вот вы говорили, из милиции?

— Вчера звонили… сказали из милиции… не представились. Спросили про Леночку. Я сказала то же самое, что и вам.

— А они?

— Ничего… извинились и повесили трубку.

— Ладно, допустим… То есть, я правильно вас понял, что к вам приходили сыщики из уголовного розыска и попросили увезти Лену из Н-ска?

— Да, — голос бабки стал тревожным. — А что? Что-то не так?

— Да нет, все так, — успокоил ее Никита, — то есть конечно жаль, что я не успел с ней поговорить перед отъездом… А потом, значит, позвонил человек, представился сотрудником правоохранительных органов, и спросил про Елену, верно?

— Да.

— Ну хорошо, спасибо за информацию. Вы нам помогли! До свидания!

Положив трубку, Никита обернулся к сидящим в рядок на тахте и навострившим уши, девушкам.

— Ну что, зайцы мои, слышали?