Начинало потихоньку темнеть, жара спадала, посетителей в кафе поубавилось, стало заметно тише. Вернулась Мила. Она задумчиво улыбалась чему-то. Глядя на ее гибкую талию, Никита вдруг подумал, что плевать ему на все свои подозрения, на последнюю пятисотку, да вообще на все — лишь бы не развернулась, лишь бы не ушла. Мила села на свой стул, сверкнула загадочно глазами и как-то медленно, с оттяжкой сказала:

— Слушай, Никиток… Вот, смотри: сидишь ты тут передо мной, парень действительно видный, лицо открытое, приятное, не глупый вроде, не зануда… С таким счастьем, и на свободе?

«Откуда…?» — мелькнуло, было в голове у Никиты, но по телу уже расползалось приятное тепло — то ли от выпитого, то ли от неожиданно лестной оценки этой райской пташки:

— Ну, начнем с того, что я был женат, и довольно долго. Год с небольшим, как разбежались.

— Семейный кораблик разбился о рифы быта? — ласково протянула Мила, и Никита, сам того не желая, и удивляясь своей откровенности, ответил:

— Понимаешь, мы поженились на последнем курсе универа… Знаешь, как это бывает? Неопытные девушки, неопытные мальчики… Как говорится — не нагулялись, ни я, ни она. Глупо конечно. Подумаешь, что я жалуюсь… Не любил я ее особо никогда.

— Понятно. После того, что произошло между вами, ты был обязан на ней жениться.

— Вот к чему эта ирония? А ты сама-то, была замужем? Такая красивая девушка должна пользоваться повышенным вниманием со стороны… э-э…

— Я выбираю свободу! — оборвала его Мила с непонятной ухмылкой. Она отодвинулась от него, закинула ногу на ногу и как-то не сразу поправила слишком высоко задравшуюся юбочку.

Далее беседа снова соскользнула на его работу. Сам себя, не понимая, зачем он это делает, Никита увлеченно стал рассказывать, что занимается получением и хранением водорода, что водородная энергетика — это перспектива человечества, и при нынешних высоких ценах на нефть в нее будут вкладываться большие средства… но пока, к сожалению, не вкладываются, по крайней мере, в России. Потом он перешел к отношениям в своей лаборатории, сказал, что денег сейчас нет совсем, и он несколько раз сорился из-за этого со своим начальником… Тот все завтраками кормит… все обещает… а уходить Никите пока некуда, и темы жалко — он ей занимается уже семь лет, студентом еще начал. И вообще в институте, хорошо живут только те, кому удалось получить какие-нибудь договора или гранты от американцев или европейцев… И что его институт еще считается, ничего, и еще один считается ничего, а остальные в полной заднице и живут за счет жалких подачек из бюджета, да за счет сдачи своих площадей в аренду… Что молодые, у кого хоть какое-то мясо в голове есть, ищут работу за границей, пристраиваются там, в аспирантуры или постдоками и хрен их потом назад увидишь. И вообще, кому такая наука нужна, если университет клепает кадры для запада и для бизнеса, а в науку идут одни некрасивые девки, которым не удалось выйти замуж, да полные придурки, которые к бизнесу не способны. Да собственно и сам он к бизнесу не способен, поэтому видимо тоже придурок и неудачник…

Рассказывая все это, Никита понимал, что женщинам это вряд ли может быть интересно. Что рядом с ним сидит красивая девушка, изящно откинув руку с дымящейся сигаретой в тонких пальчиках, а другой рукой постукивающей дорогой зажигалкой по столу. И эту красотку не могут, не должны волновать проблемы науки. И лично его, Никиты, проблемы, ее волновать тоже не должны. И вряд ли, от этих откровений, он вырастет в ее глазах… скорее наоборот.

Мила, тем не менее, слушала внимательно, кивая головой и иногда вставляя реплики показывающие, что она следит за ходом его мысли. Совсем стемнело. Возле стойки бара зажегся свет. За разговором, у разволновавшегося Никиты опять кончилось пиво, и он уже хотел идти за новой порцией, но Мила остановила его, положив свою ладонь на его запястье.

— Я поделюсь — сказала она с улыбкой, и перелила ему большую часть пива из своего почти не тронутого бокала.

— А ты, что пива не хочешь больше? — растерянно спросил Никита, которого это прикосновение пригвоздило к месту.

«Бог ты мой! — подумал он, глядя в низкий вырез ее маечки. — Да что за бред я несу…»

— Куда мне больше? — засмеялась Мила и, поймав направление его взгляда, поправила майку на плечах, без всякого, впрочем, смущения — Я же маленькая, не то, что ты. И вообще, я уже всю задницу на этом стуле отсидела! Да еще мошки замучили! — она помахала узкой ладошкой перед лицом и посмотрела на часы. Никита замер, испугавшись, что она собирается попрощаться. Неприятно заныло под ложечкой. Неужели все?… Но Мила сказала:

— Давай, допивай свое пиво, и пойдем лучше прогуляемся.

— Прогуляемся?.. — от волнения, Никита сделал здоровенный глоток пива и поперхнулся. Прокашлявшись, с надеждой спросил: — Может, на море сходим?

— На море? Ну-у… — протянула она, с некоторым сомнением и вновь глянула на свои часики.

— Торопишься? — засуетился Никита, — Как у тебя со временем? Ехать уже пора? Тебе же в город добираться?

— Да нет… — Мила стряхнула с юбки воображаемые крошки, — Собственно… Почему бы и нет? Пошли на море. Там, наверное, хорошо сейчас, народу нет и вода теплая

Мила бросила в сумочку сигареты и зажигалку. И тут Никита решился.

— Знаешь… Я вот думаю… Может, ну его на фиг, этот пляж… Слушай… Может, в гости ко мне зайдешь?

— Здра-а-асти!.. — Мила от удивления откинулась на спинку стула, — Нет, ну какие сибиряки оказывается шустрые! Первый раз видит девушку!..

— Да я чего… Я ж, так просто… Без намеков… Просто зайдешь, посидим, пообщаемся… если захочешь, сразу уедешь… Или думаешь, что я буду приставать?… Я не буду… не волнуйся!

— Слушай… — Мила наклонившись к нему, пристально заглянула в глаза, — я наверное, выгляжу очень легкомысленно, да?.. Раз ты, не успев даже толком со мной познакомиться, уже зовешь в гости?

— Да почему легкомысленно… — оправдывался Никита, — Просто… просто… Ты мне очень понравилась!.. Я не ожидал, что ты окажешься такая хорошенькая! Такая… — он замолчал, от волнения, не находя нужных слов.

— Н-да? Это конечно меняет дело! — Мила вдруг улыбнулась, — Раз, я оказалась «такая хорошенькая», да еще и на свидание сама напросилась… Это конечно повод! Ну что ж делать, сама повод дала. Ладно, пойдем, посмотрим, как живут сибирские ученые.

— Конечно!.. — засуетился Никита, — Какой повод? Посмотришь просто, да и все…