Введение 10%-ного налога (алькабалы) в экономических условиях Нидерландов— , где . товар, доходил до потребителя через добрый десяток посредников, означало полную хозяйственную катастрофу, но Альба не желал слушать уговоров даже верных испанских прислужников об отмене своего нелепого решения и согласился лишь подождать с введением алькабалы до.. 1511г.

Кровавый террор герцога Альбы испугал малодушных, но в сердцах храбрых патриотов и вызвал гнев и желание отомстить врагам родины. Фландрия и Эно стали убежищем вооруженного рабочего люда, ремесленников, крестьян. Их отряды истребляли мелкие группы испанских солдат, попов и монахов (доносивших испанцам на патриотов), судейских чиновников. Казни испанских пособников осуществлялись по приговорам подпольных консисторий и пользовались поддержкой населения, снабжавшего их продовольствием и сообщавшего о действиях властей и передвижениях войск.

На севере партизанская борьба приняла несколько иную форму. Там матросы, портовые рабочие, некоторые судовладельцы и дворяне-кальвинисты сели на корабли и повели войну против испанцев на море, используя как порты Англии, временно помогавшей им ради ослабления своего противника – Испании.

Морские гезы захватывали и топили испанские суда и целые караваны, нападали на приморские городки, везде, где могли, истребляли испанцев и их пособников. Увидев успешность их действий, принц Оранский, укрывшийся в Германии, стал выдавать «морским гезам» каперские свидетельства на право ведения войны против Альбы и посылать им своих офицеров.

На путь борьбы с испанским деспотизмом встал и принц Оранский, вокруг которого в Германии группировались бежавшие из Нидерландов дворяне. Но намерения принца Оранского и его приверженцев были иными, чем у народных партизан. В окружении принца вынашивались планы союза с иноземными государствами – немецкими лютеранскими князьями, Францией, Англией – ценой раздела Нидерландов. Один из таких проектов предусматривал передачу Фландрии и Артуа Франции, Голландии и Зеландии – Англии, а Брабант и еще некоторые провинции, формально связанные ленными отношениями с империей, предполагалось включить в ее состав на правах курфюршества Брабантского во главе с курфюрстом – принцем Оранским. Такие проекты означали борьбу с Испанией не во имя нового, а ради возвращения к отжившим порядкам с некоторым их изменением. Вместе с тем дворянские эмигранты не теряли еще и надежды на возможность путем военного нажима заставить Филиппа II пойти на уступки и затем договориться с ним за счет интересов прогрессивных сил Нидерландов.

Эти планы и связанные с ними дипломатические переговоры держались в глубочайшей тайне. Внешне же принц вел себя как «искренний патриот», а его влиятельные приверженцы в Нидерландах всячески создавали ему авторитет «самоотверженного и бескорыстного» борца за свободу страны. С помощью немецких протестантских князей и французских гугенотов войска принца Оранского в 1568-1572 гг. несколько раз вторгались в Нидерланды, чтобы завоевать их южные и центральные провинции, где он рассчитывал получить наибольшую поддержку. Однако все свои надежды принц возлагал на иноземных наемников, которые жаждали лишь грабежа, не желал вступать в связь с отрядами «лесных гёзов» и опираться на народ. Такая политика и стратегия были порочны, и все военные операции принца Оранского в Нидерландах терпели неудачи.

1567-1571 годы для Нидерландов были периодом жестокой реакции, направляемой герцогом Альбой. В 1571 . г. . он ввел алькабалу. Хозяйственная жизнь Нидерландов оказалась дезорганизованной: расторгались сделки, закрывались мануфактуры, лавки, терпели банкротство торговые компании и банки. Алькабала была заменена огромным налогом.

В этой обстановке караван морских гезов», которых королева Елизавета, опасаясь конфликта с Испанией, изгнала из английских портов, 1 апреля 1572 г . овладел городом Брилем, расположенным в дельте Рейна. Это событие в условиях вновь назревавшей революционной ситуации послужило сигналом к началу всеобщего восстания в северных провинциях. 5 апреля восстал и впустил в город отряды гёзов городской люд Флиссингена. Вслед за этим отпали от испанцев города Феер, Арнемёйден, Энкхёйзен и др. Крестьяне также поддерживали «морских гёзов», создавали отряды самообороны, истребляли отряды испанцев. «Морские гёзы» наносили испанцам удары на море. Так начался второй этап Нидерландской буржуазной революции и освободительной войны, положивший основу будущей республики Соединенных провинций.

Ни герцог Альба, ни принц Оранский не смогли оценить всю важность этих событий. Альба, который видел главного врага в принце Оранском и его союзниках (французских гугенотах), пренебрежительно отнесся к бунту мужиков страны. Заявив: «Это не важно», он двинул свои войска под стены Монса, захваченного братом принца Людовиком Нассауским.

Принц Оранский, целиком погруженный в организацию своей военной экспедиции, «узнав о народном движении, не проявил никакого удовольствия. Наоборот, он жаловался, что эти небольшие успехи (восставших на севере помешают главному мероприятию, которое он готовил»,– писал в своих «Анналах» Гуго Гроций, голландский политический деятель, юрист и историк XVII в—Это «главное мероприятие» принца потерпело поражение, как и предыдущие. Оно сыграло, лишь ту положительную роль, что отвлекло силы испанцев и позволило восстанию на севере развиваться без больших помех. Оранский оказался тем не менее достаточно гибким и дальновидным политиком, чтобы, хотя и с опозданием, понять перспективы, которые открывал успех повстанцев в северных провинциях. Он стал сближаться с буржуазными кругами и консисториями, направлявшими движение на севере.

Тем временем на севере «морские гёзы», городские ополчения (стрелковые гильдии), заново сформированные из городского плебса и ремесленников, консистории стали на время господами положения. Они объединили вокруг себя и те революционно и антииспански настроенные элементы, которые не порвали с католической верой, но презирали и ненавидели католических попов, отправлявших в застенки инквизиции всех, кто осмеливался обличать пороки церковного клира и произвол испанских властей. Против испанцев выступили и дворяне-кальвинисты северных провинции, возглавив отряды повстанцев. Революционные силы повсеместно наступали, свергали реакционные магистраты городов и вмешивались в управление городскими делами. Крестьяне в ряде мест разгромили монастыри и поместья дворян – сторонников Испании, захватили принадлежавшие им земли, прекратили выплату церковной десятины. Но делалось это стихийно, без законодательного закрепления проводимых мер.

Правительство, заключив политический союз с кальвинистски и антииспански настроенными дворянами-оранжистами, вынуждено было временно мириться с действиями революционных масс. Постепенно оно начало прибирать власть к своим рукам, закрепившись в магистратах городов и штатах провинций. Одним из важных шагов в этом направлении было призвание принца Оранского. Аристократическое происхождение принца, связи с иноземными монархами, популярность как борца против испанского деспотизма делали его авторитетным лицом, приемлемым для различных слоев общества.