— Идем, — обхватил он меня за талию, давая возможность опереться о его плечо.

Молча, мы добрались до кухни. Пока Славик возился с тарелками, вилками и раскладыванием порций, я мысленно вернулась к известию, что Сергей появится снова в моей жизни. Зачем ему это? Я со своим спасителем распрощалась навсегда. А тут он снова нарисовался. И это странное сладкое чувство в груди. Откуда оно? Неужели я рада, что этот человек решил принять участие в глупой малолетней девчонке? Уж не влюбилась ли? Не знаю. Но радость с каждой минутой нарастала все сильней. Только не хватало вдобавок ко всем моим несчастьям безответно влюбиться. Я прекрасно отдавала себе отчет в том, что объектом для ответного чувства вряд ли могу стать. Кому нужна калека, с которой нужно нянчиться, за которой необходимо следить и помогать даже в мелочах? Никому. А значит, лучше Сергея из головы выкинуть. Мало мне мучений с обнаружившимися поклонниками.

Колбасу есть проще, к такому выводу я пришла, когда попробовала применить к котлетам вилку. Все время пустую до рта доносила. Долго мои издевательства над бедным столовым прибором Славик терпеть не стал. Просто забрал вилку из рук и стал кормить как ребенка. Процесс тоже не очень веселый. Не получалось угадать с какой стороны появится вилка. С трудом приноровилась не дергаться, а просто покорно и неподвижно ждать, когда очередную порцию отправят мне в рот. Ощущение, я вам скажу, не очень. И так беспомощной дурочкой себя чувствую, а еще и это унижение. Даже сама поесть нормально не могу.

К тому моменту как раздался звонок в дверь, я уже дошла до очередной порции слез. Что-то с этой ненормальной чувствительностью надо делать. Сколько можно жалеть саму себя. Если это со мной случилось, значит, чем-то заслужила. Еще бы вспомнить чем. Но можно далеко не ходить. Если я правильно поняла намеки братца, то уже за это заслужила.

Мужские голоса переместились из прихожей на кухню:

— Готова? Документы все собрали? — голос своего спасителя я узнала сразу.

— Она одна не пойдет. Я пойду с вами, — Славка явно настроен решительно.

— Хорошо. Я только за, если рядом будет близкий ей человек. Да и с документами она сама не разберется. У меня будет к вам просьба. Никак не комментировать все странности, которые могут вам показаться таковыми. И молчать о том, что увидите. Место и методы лечения нестандартные. Предупреждаю сразу. Если вы не готовы держать язык за зубами, то можно не ехать вовсе.

— Поедем, — странно, но почему-то я поверила в то, что мне могут помочь. — И мы будем молчать. Славик. Ты согласен?

— Согласен. Чего уж тут, — в голосе брата послышалась угроза. — Но смотри если ты нас к шарлатанам, которым только бабки нужны, ведешь.

— Вот и договорились, — в голосе Сергея послышалось облегчение.

Дальнейшие сборы прошли как в тумане. Я вслушивалась в голос спасителя и понимала, что уплываю куда-то далеко. Он казался мне таким знакомым, таким родным. Словно что-то связывало нас раньше. Вот только что? Да и вряд ли мы были знакомы когда-то. Просто на меня произвело очень сильное впечатление то, как он за меня вступился. Вот мне и мерещится незнамо что.

В небольшой комнате съемной квартиры стоял дым коромыслом. Не в смысле, что кто-то бегал или суетился. А в том, что сквозь дым мало что можно было разглядеть. Только тусклая лампочка ильича на длинном проводе пыталась как-то разогнать сизый туман. Но ее сил на это не хватало. Так что с потолка лился тусклый свет, все сильнее и сильнее проигрывающий сражение сигаретному дыму.

Михаил затушил очередной окурок в консервной банке, которая заменяла ему пепельницу и тут же снова закурил. Пошарил по столу в поисках полной бутылки. Таковой не нашлось, поэтому мужчина нагнулся и поискал пропажу рядом с журнальным столиком, который ему заменял и барную стойку, и обеденный стол. Там бутылки тоже не оказалось. Проворчав себе под нос что-то ругательное, Миша поднялся с обшарпанного кресла и побрел на кухню. Ни в холодильнике, ни в скрипучих шатких кухонных шкафчиках искомое не обнаружилось. Еще раз выругавшись, темноволосый мужчина пошел обратно в комнату. Остановившись на пороге, окинул критическим взглядом всю немудреную обстановку. Столик, кресло, огромная незаправленная кровать и телевизор с DVD-проигрывателем на тумбочке. Вот и вся роскошь.

После пары суток проведенных за выпивкой и куревом, мужчину мутило. Но чувствовал он себя все равно безобразно трезвым. А как хотелось забыться! На пару дней. Чтобы воспоминания не давили на мозг таким тяжким грузом. Чтобы снять напряжение, которое вот уже, сколько лет не давало покоя. Ведь так можно и перегореть и сломаться. Но пока он не ломался. И в будущем не собирался. Поколебавшись между выбором, поход в магазин за спиртным или обойтись без этого, мужчина выбрал второе. Вряд ли стопка, одна, другая помогут ему забыться. Ведь выпитое раньше не помогло. Совсем. Недокуренная сигарета полетела в окно, после того как открыл задребезжавшую стеклами раму. Михаил удрученно покачал головой, надо же курить и держать окно плотно закупоренным. То-то все вокруг видится сквозь сизую дымку.

Он задался вопросом. Почему смог выпить немереное количество спиртного и выкурить незнамо сколько сигарет, но ум так и остался ясным. Раньше ему напиваться не приходилось. Шумные посиделки Миша не любил. Да и чаще всего привозил свою жену на подобные сборища на машине. А за руль не рисковал сесть в подпитии. Когда жена ушла к меньшему, чем он домоседу, появился повод попробовать вернуться к студенческому прошлому. Там бывало выпивал за компанию, а до состояния сильного опьянения так и не доходил. Но маленькие пухленькие ручки не дали впасть в отчаяние. Дочка стала тем фактором, который помог не сорваться. До тех пор пока она была жива и здорова и радовала его своими успехами, он не давал отчаянию и тоске по жене взять верх. А вот когда Вики не стало. Тогда после похорон, на поминках, он попытался первый раз в жизни нажраться. Про себя еще раз повторил это слово. Оно идеально подходило под тогдашнее желание Михаила. Да. Нажраться. Но не получилось. Сколько он не пил, а становился только трезвее с каждым сделанным глотком. После этого, Миша зарекся. И желания нажраться у него больше не возникало. До недавнего времени. Впрочем, как и желания закурить.