Через пару кварталов он свернул к элитному жилому комплексу, состоящему из пяти домов. При виде его машины охранники подняли шлагбаум, и мы припарковались у первого дома.

– Куда мы приехали? – с обидой в голосе поинтересовалась я.

– Ко мне. Ты же сказала, что не против кофе.

Я почувствовала себя, как на экзамене по алгебре: решение суперсложной задачи скрывалось где-то рядом, но мои мозги разгадать ее были не в состоянии. Я как зомби вышла из машины. А что мне оставалось? Забаррикадировать дверь? Устроить истерику с воплями: «Верни меня обратно домой, с нами, принцессами, так нельзя?!»

С мрачным выражением лица я зашла с ним в подъезд. Лифт вознес нас в пентхаус. И я попала в мир дизайнерского искусства. Квартира Артура изобиловала последними новинками техники и вычурной мебелью. Я обреченно брела по комнатам за хозяином, горя желанием сбежать отсюда сию же минуту. Но достойного предлога не придумала, а уйти без такового помешала природная трусость.

Он зажег в гостиной камин, включил красивую музыку, принес вина и даже сварил кофе. Я рассматривала фотографии, выставленные на каминной полке. Он объехал весь мир. Из того, что я смогла узнать, были: Эйфелева башня, Букингемский дворец, пристань с венецианскими гондолами, Колизей, пирамида Хеопса. Остальные памятники архитектуры и зодчества что-то смутно напоминали, но идентифицировать их я не смогла.

– В детстве я мечтал быть капитаном дальнего плавания, потом путешественником, а в юношестве страдал любовью к фотографии, – сказал Артур.

– Что ж, тебе удалось воплотить в жизнь свои детские мечты, – отметила я, принимая от него бокал.

– Все, кроме командования пиратским фрегатом, – засмеялся он.

Радушный хозяин показал мне кое-какие сувениры, привезенные из дальних странствий, рассказал пару занимательных историй об обычаях тех стран, в которых побывал. И мы незаметно прикончили бутылку вина.

Это было какое-то особенно пьянящее вино, потому что я окончательно захмелела. И пошла с ним танцевать. Мы танцевали-танцевали, а потом начали целоваться.

У меня кружилась голова, но чувствовала я себя при этом превосходно. Артур был нежным, но настойчивым. Вообще-то я не собиралась ему уступать, но даже сама не поняла, как потеряла контроль над ситуацией.

Может, потому, что у меня давно не было отношений с мужчинами, может, из-за вина, но… все случилось, как случилось. И я не собиралась страдать по этому поводу. Особенно когда мы из гостиной переместились в ванную. А там оказалась утопленная в пол огромная ванна с бурлящей водой, и Артур зажег с десяток ароматических свечей. И все было как в кино.

– Ты отвезешь меня домой? – спросила я, когда все было кончено.

И загадала, что если он вызовет такси, то мы больше никогда не увидимся, а если отвезет сам, то…

– Ну, если ты дашь мне отдышаться, – ответил он.

И я блаженно зажмурилась.

Ну кто придумал, что человек должен ходить на работу в молодости? Правильнее было бы давать пенсию с юных лет, которую в старости люди бы отрабатывали. В молодости очень хочется спать, есть и бездельничать. К старости люди становятся очень экономными малоежками, страдают бессонницей и абсолютно не могут обходиться без какого-либо занятия. Вот тогда и надо им предоставить возможность трудиться на благо общества! Нет в мире справедливости!

– Вставай, соня! – ворчал Марк, заглушив мой будильник. – Шляешься по ночам незнамо где, а потом изображаешь дохлого удава. Вставай!

Он попытался стянуть с меня одеяло, но я вцепилась в него мертвой хваткой.

– Ну и валяйся! Тусовщица престарелая!

– Сам дурак, – проскрипела я.

Не было сил даже открыть глаза. Все тело ломило так, будто меня в бетономешалке прокрутили. Марк исчез, а я решила, что и вправду надо подниматься.

– Да, мать, – сказала я самой себе, кое-как сползая с кровати, – утратила ты былую физподготовку.

Вместо обычных тридцати минут мне понадобилось полтора часа на сборы. Пришлось повозиться с прической и макияжем.

На кухне творилось бог знает что: крошки на столе и чайные потеки, полная раковина грязной посуды, на полу рассыпан сахар. Хозяйская деятельность Марка вызывала желание прикончить его в извращенной форме.

– Марк! – завопила я, глядя на все это безобразие.

– Я ушел! – донеслось из прихожей.

И хлопнула входная дверь. Сбежал! Вот так всегда – сорит Марк, а убирает Глория.

Я кое-как привела кухню в порядок, сварила кофе, но выпить его со смаком не успела. Позвонила Катька.

– Ну, и где нас ужинали? – полюбопытствовала она. – Я все знаю, мне Марк разболтал.

Не братец, а находка для шпиона!

– В «Амфитеатре».

– Крут мужик! Ой, Лорик, не упусти его!

– Клянусь здоровьем твой канарейки, буду стараться, как никогда, – уверила ее я.

– Уж не подведи! – хохотнула она. – Так хочется заиметь в родственницы хоть одну материально обеспеченную сестрицу!